七百多年来，纳斯尔丁·阿凡提绝妙的笑话和他的智慧，在诸突厥民族中广为传颂。他那不朽的笑话和智慧，不公仅成为人们获取欢乐的源泉，而且也成为人们思想与聪慧的源泉。人们通过纳斯尔丁·阿凡提的笑话和智慧，透视着自己，解释着自己，把自己与他联系在一起，融合在一起。
纳斯尔丁·阿凡提究竟是真实的历史人物，还是一个流传于民间的虚构人物，众说纷纭。但是，史学家们经过数百年来的研究与考证，他所生活的年代应该是十二到十三世纪，这一点是一致的。可是，他的“国籍”至今仍不十分明确，维吾尔族人说他十二世纪出生在中国新疆的喀什，乌兹别克人说他出生在乌兹别克斯坦的布哈拉，阿拉伯人说他出生在伊拉克的巴格达，土耳其人则说他出生在土耳其西南部的阿克谢海尔城，在那里瞻仰了他的陵墓。他的墓碑上写着：“纳斯尔丁·霍加，土耳其人，生于一二零八年，卒于一二八四年。是伊斯兰教学者，当过教师，做过清真寺主持公众礼拜的领拜人。他是一个十分善于雄辩、善于讲故事、善于讲笑话的人。”
另外，土耳其著名作家和诗人拉米依（lamii）（出生年月不祥，卒于1531～1532年间），早在十六世纪就把纳斯尔丁·阿凡提的笑话记录下来，编辑成《趣闻》一书出版。从这一点上看，纳斯尔丁·阿凡提是土耳其人的可能性较大。
纳斯尔丁·阿凡提的本名，出于对他的敬重，土耳其人称他为“纳斯尔丁·霍加”（也有称“霍加·纳斯尔丁”的）。高加索、伊朗一带称他为“毛拉。纳斯尔丁”。中国新疆，乌兹别克斯坦等地称他为“纳斯尔丁·阿凡提”。“毛拉”(Mawla)一词是阿拉伯的音译，原意为“保护者”，“主人”，是穆斯林对伊斯兰教学者的尊称。“霍加”(Hoja)和“阿凡提”(Apandi)都来源于突厥语，前者意为“老师”，“导师”，是对有知识，学识渊博人的尊称。后者意为“先生”“老师”，一般也指有学识的人，是对男人的一般称呼。在我国，广大汉族读者习惯称他为“阿凡提”，其实，这是不准确不完整的。既然习惯了，我们在这本书里也称他为“阿凡提”，只好顺其自然。
过去，在我国出版的有关阿凡提的书籍中称阿凡提笑话为“阿凡提的故事”，这也是不够准确的。因为，这种体裁在维吾尔语中称作“莱提盘”(Latipa)；在土耳其语中称“拉提菲”(Lataif)，其读音有所差异，但其意为“笑话”、“奇谈轶事”、“奇妙趣事”。“笑话”与“故事”之间是有所区别的，所以，在这里予以纠正。
本书所载的这些纳斯尔丁·阿凡提的笑话，主要是从维吾尔文、土耳其文、乌兹别克文、波斯文等原文直接翻译过来的，所以，绝大部分是我国读者鲜为人知的。由于，纳斯尔丁·阿凡提的笑话原为口头文学，故同一篇笑话，在不同的国家有不同的说法，大同小异。例如：《一条腿的鹅》、《请狐皮袄吃》、《在清真寺讲经》、《知道》、《饭香与钱响》、《鹅汤》、《猫哪儿去了》、等。因此，在翻译过程中，则以其中的一篇为主，参照另外的几篇进行了必要的修改和补充。
本书取名《世界阿凡提笑话大全》，其实不一定是大全，由于译者所掌握的材料有限，加上语言上的障碍，肯定会有疏漏，还有许多国家的未能收进。例如，流传在阿拉伯国家的关于纳斯尔丁·阿凡提的笑话，与另一个阿拉伯民间文学中诙谐善谑著称的朱哈（也有译作久哈的）的笑话混合在一起，达到难以区分的程度，所以，不便收进。据笔者了解，到目前为止，把流传在众多国家的关于纳斯尔丁·阿凡提的笑话汇集在一起出版这样一本书尚属首次。由于译者水平所限，在翻译整理过程中难免有不妥之处，衷心希望读者批评指正。
有人称纳斯尔丁·阿凡提是“宇宙级幽默大师”，此话并不过分。现在，纳斯尔丁·阿凡提实际上已经成为了“世界性的形象”，已属于全人类了。除了中亚细亚、阿拉伯、中近东、巴尔干岛、高加索以外，东亚、欧洲、拉美许多国家已出版了关于他的笑话。有关他笑话、逸闻、趣事，已成为流传所致的广大地区各国人民共同的精神财富和世界各国人民相互交流、相互影响的一条绚丽多姿的文化纽带。
再一次能够与这位尊敬的、伟大的突厥思想家和幽默大师纳斯尔丁·阿凡提在一起，让他回到我们中间，并与他共同生活，让全世界更多的人了解他、喜欢他、与他共享欢乐，是我们美好的愿望和这部作品的主要目的。
著名维吾尔族作家与诗人，尊敬的全国政协副主席赛福鼎·艾则孜同志为本书撰写了序言，全国文联副主席、当代著名画家尹瘦石先生题写了书名，新疆文联副主席、著名维吾尔族画家哈孜·艾买提先生绘制了封面画，中央民族学院副教授热依木·玉素甫同志提供了部分有资料。在此向他们表示最诚挚的谢意。
艾克拜尔·吾拉木
1993年夏于北京