为了那封信的事，引起了一串连锁反应，黄潼忍不住又要怒气冲冲了。 雷老师无疑已完全知道了事情的真相，因为黄潼在学校的地位立时就变了，先是校团委又一次召见他；校报的主编虽已另易他人了，但副主编一直是个空缺，新出的校报头版头条就刊登着这个新的委任状。另外，据说校长也同黄潼谈了一次，只是内容不详。
"郑洁岚同学！"黄潼不满地喊着她的全称，"我们不是说好了的吗？你怎么又提这事了呢！"
"我要澄清错误！"洁岚说，"这都是我的不是！"
"你光考虑这个！"黄潼说，"知道吗，雷老师为此很内疚，她还写了检查！"
洁岚愣了愣：雷老师没有什么过错！
下了课。她去找雷老师，只见班主任正在那个大角落里批改作业，她的笔画一向很有力量，很僵硬，似乎用尽全身力气。洁岚头·一次发现她戴着老花眼镜，洁岚走近了，她厚厚的眼镜闪了闪光，问："又怎么了？"
她用的是直通通的口气，带着点操劳和不耐烦，但这正是洁岚熟悉的，她感觉很自然，不会因此逃出去，洁岚用手把着桌沿，说："我的粗心连累了老师。"
雷老师旁若无人的继续批改了一道题，画了个重重的叉，抬起头说："什么连累不连累的，原来还在谈黄潼抽烟的事？为那事，我还该向你致谢，你怎么上门来道歉了！"
"致谢？"
"要是你木头木脑，发现不了真相，我不是错得更凶吗？"雷老师看了低着头的女孩；又说："你们女孩子就是这样，心里的事多！"
洁岚慢慢地往外走，手都触到拉手了，才听到雷老师喊了她一声：
"郑洁岚，对这事我本来可以用另外的方法处理的，可是人应该讲原则！"她说，"你应该支持我这样！"
郑洁岚出了办公室，鼻子酸酸的，止也止不住地生出一种想淌眼泪的感觉，她情愿听雷老师痛骂她一顿，因为雷老师的错误就在于相信了她这个证人！她在走廊里同黄潼匆匆相遇，他看她那样，更加火冒冒了。
"你干吗？我又不是责备你！"
"我不是为了自己难过，我觉得雷老师不该被辜负，她为人耿直……"
"好了，好了！还用你来给我洗脑子吗？"黄潼说，"一个人做出一件不平凡的事，就能让我另眼看待。知道吗，雷老师完全可以推卸责任的，但她情愿被动！高，实在是高，硬碰硬！"
第二节课还是上数学课，雷老师依然站得笔挺，仍袭用过去的开场白："数学是人类智慧的结晶，忽略它那将是愚蠢的！"洁岚听着却全然没有过去的枯燥感，仿佛一切都很自然真切，这个直得不会拐弯的老师，就应该有个没有噱头、一针见血的讲课方法。
耗子在后面小声嘀咕道："又来了，知道我们数学不好，还指着光头骂贼秃！"
"你就是愚蠢！"黄潼说，"上课时插什么嘴！"
耗子回敬道："别忘了你数学只考了五十分。"
"别提老皇历！"
"啧！啧！要成数学明星了？你干脆改名叫黄景润吧！"
"反正，以后上数学课不准你来打岔！"黄潼激昂地说，"我不想再当蠢货！"
确实，对一个人怀有新的感情之后，一切就会悄悄地转变。郑洁岚看着课堂上站得笔直的雷老师，感觉她稳得像棵树，根基牢牢的，虽然老了一点，很固执，有时用词尖利，给人一种钉子一般锐利的感受，可她不失是一个可爱的人，这是一种神秘的亲近感，郑洁岚感到自己迷失在其中。
可是，课刚上到一半，就被打断了，本来，老师之间的对话都是不面对学生的，但今天肖老师闯进来，头发奓着，有些风风火火地对雷老师说："快！快！医院来的紧急电话！"
雷老师恋恋不舍地看着讲义，还是走了。回来时，她神情沮丧，头发都乱了，她拿起数学讲义，茫然地看了一眼，又轻轻地放下，干咳一声，沉重地说："很抱歉，我得告诉你们一个坏消息：刚才医院来电话通知，我们班的郭顺妹同学患的是白血病！"
"呵，白血病！"
"是血癌！"
"我的一个邻居去年死的，就是白血病！"
大家像头顶被轰了一下，平静的心都七上八下起来。白血病，这是闹着玩的吗？洁岚只感到一阵凉意从脊背那儿传递开来，她一直以为郭顺妹患的是重感冒，没想到那致命的病魔已在她身上潜伏已久，想到郭顺妹前几天的呻吟声，她真是百感交集。
"这，这真该死！"黄潼气咻咻地说，"医院干吗急着打电话，他们应该组织专家会诊！"
"你怎么知道医院不努力？"雷老师严厉地说，"目前这种病没有特效药，只能争取控制病情。"
"这些科学家，怎么不加班加点研制呢？"黄潼大摇其头，"我想得改变志愿，将来研究新药。"
雷老师缓缓地看了他一眼，说："但愿你不是说着玩的。不懂数理化，怎么能当科学家？这听起来像天方夜谭！"
黄潼瘪了一会儿，又问："她会死吗？"
那个问题其实也都重重地压在大家心上，现在这个沉闷的疑惑"呼"一下被人拎起来，于是，大家都伸直脖子望着雷老师，仿佛她是刚给郭顺妹会完诊的主治大夫。
她怔了怔，说："同学们，现在郭顺妹不需要疑问，只需要温暖和帮助！"
雷老师不愧是个坚定、有逻辑性的班主任，她善于垒一个渠，让大家的思路都归在一个渠中。洁岚感觉危难之中，完全能体现雷老师是个老资格的人，是班里的一棵参天大树，又仿佛是一个大家庭的家长。或许这么有魅力的人，平素有点厉害也无所谓。
午休时；洁岚和李霞、颜晓新就心急火燎地去探望郭顺妹。那个圆脸的女孩仍住在观察室，脸似乎白净许多，也许同那月天病房生涯有关。她看到她们，从床上一跃而起："喂，哈罗，孤女俱乐部的成员到齐了！"
她们全都笑着，故作轻松地招呼郭顺妹。
她还是老样子，一开口就恨恨地说："这儿的医生太残酷，就是不肯让我出院，横一个试验，竖一个试验，总抽血，我担心血快让他们抽光了。"
颜晓新的脸绷得紧紧的，她早说过，见了郭顺妹她绝不能开口，否则，说不定会哭的。洁岚垂着头，不敢看那郭顺妹一无所知的明朗的眼神。只有李霞最有演员天赋，心里明明很悲伤，但表现出来的却是那种马大哈、乐天派，她挥挥手说："住在医院里还用不着上课，蛮轻松的！"
"我很急，特别是数学。雷老师一直骂我朽木不可雕，这下缺了课，也不知道她会不会让我留级？她把我当小丑，可小丑也会有心事的！"
"别说了，别说了！"李霞打断她："从现在起，我借你个半导体，你就每天听相声，只想那些笑星的幽默，行不行？"
李霞取出那个半导体，洁岚和颜晓新也送上带来的零食：话梅啦，鱼片干啦，还有很高级的香蕉干，五颜六色的袋子集中在一起，煞是好看。
"都是给我的吗？"郭顺妹惊喜万分。
"就是呵！"
郭顺妹高兴了半天，忽然又黯然失色了，说："也许我要死了吧！"
"别胡思乱想！"
"我觉得不对……今天护士也对我特别好，还有你们……"她咬住密实的牙齿，"其实我什么也不怕，我妈妈已经死了，我去了，她就不会孤单了！"
大家都面面相觑，本来总以为郭顺妹没什么想法，也没有梦，只是粗糙地活着，偶然同父亲通一封薄信，没料到这个女孩竟这般敏感，这般丰富。
一个漂亮的护士走来了，她步履轻巧，那一身天使般的护士服使她显得娴静无比，她来通知郭顺妹转入病房，说话问，她对大家笑笑："你们都是庆丰中学的？"
"是呵！"她们异口同声，都对那位护士小姐产生了好印象。
她让她们带一张郭顺妹的照片来，说要办住院证。
"住院要付钱吧？"郭顺妹问护士小姐，"我一共用了多少钱了？"
"你别管这些了！"她亲切地说"你的学校和家属会管的！"
"不行！不行！我不想把他们的钱都用光！"郭顺妹脸红了，结结巴巴地说道，"我跟别人不一样，我喜欢靠自己。你们别这样看着我，我，我不想让他们觉得我是个累赘！我不像你们，是妈妈的宝贝！"
护士笑着，她也许永远都能这样微笑，"别操心了，小姑娘，你有父亲，还有阿姨，他们会想办法的！"
"他们管不了的。"郭顺妹涨红着脸，眼圈也红了，"我姨父他不肯接济人的；至于我爸爸，他的工资奖金全都要上交的……我要出院！"
大家拦的拦，劝的劝，郭顺妹稍稍平静了一会儿，粗粗地喘息着，愁眉苦脸地躺在那儿。
"我们会再来看你的！"大家说。
"是呵，是呵！"郭顺妹点点头，用粗短的手指掩住脸，说："该上下午课了，知道吗？我羡慕你们，甚至妒嫉！真想背着书包去学校，现在就去！我在这儿，大寂寞了，说也说不出的难过！"
她们三个出了医院，心里总有点空落落，仿佛少了件什么，外面的天气很陰郁，不见陽光，街树显得憔悴，只剩下少许树叶，深秋即至，它们也将四处飘零。女孩们手挽着手，相互勉励着往学校走。
"我在想，我们得帮郭顺妹一把，无论如何要想些办法！"李霞说。
"谁说不是呢？"颜晓新表示响应，"我们是同一个孤女俱乐部的人！"
洁岚说："她现在顶缺的是住院的费用，我们发起捐款吧！"
李霞兴奋地拍了洁岚一下，"到底是个才女，主意就是多！我算一个！"
颜晓新说："光靠我们几个有什么用！要发动全校师生！"
这天放了学，她们三个，外加上黄潼和耗子一块留在教室里商量这事，黄潼提起郭顺妹就心事重重，他反复说："我发誓，一定要让她渡过难关，你们知道不，她身世不好。"
"我知道。"李霞说，"她送过我一张照片。"
"你们不知道！"黄潼说，"她给我看过她小学毕业时的照片。从那天起，我就觉得她是个第一需要关心的女生。你们别这样看我，我会永远这么关心她的！除非我变坏了，像坏人那样不讲同情心了！"
"郭顺妹对你也很好呵！"李霞说。
"她对我好或不好都无所谓。"黄潼说，"我是个男生，朋友遍天下，又有慈爱的父母，对我好的人够多了，再多些可能会宠坏我！"
耗子说："我可不怕对我好的人大多，特别是……假如有女生对我友好。"
"去！去！"黄潼说，"女生最讨厌厚脸皮的男生！"
"没有希望了！"耗子叹息一声，"人人都讨厌我！"
李霞白了他一眼，说："你别那么油滑！怎么像社会上的青工！快点，你第一个捐款，将功补过。"
耗子的父亲是个小老板，他好坏算个小开，在同学中手面一直是最大的，而且以此为荣。这回，他从口袋里摸出张大票面，说："捐五十元够了吗？"
"少甩派头。真心捐多少就捐多少！"李霞说。
"男子汉说话算话！"耗子把自己看得十分高大，并且很为此陶醉。他长得颜面黑黑的，小头小脑，但慷慨激昂时两颊红红的，脖子粗起来，像个英雄。
黄潼起草了一份捐款倡议书，他的文笔在这时大派用处，并且，他居然有一手好书法，写毛笔字时手肘可以悬着，像书法家；耗子在他身边，黯然失色，只能当个书童，磨磨墨打打杂，呕他又不甘心自己的光辉被遮住，屡屡说道："出什么风头！"
一切都弄得差不多了，洁岚忽然想起了容子。今早她出门时，容子还像只小懒猫那样赖在被窝里，不知她现在是回家了，还是又到她宿舍去了。她从不为别人牵肠挂肚，但容子是个例外，虽然那女孩才比她小一丁点，可总是规规矩矩地叫她"洁岚姐"，这样就让她不由自主地总要担当起姐姐的角色。
"我要走了，有人等我！"
"是大哥哥吗？"李霞问，"我们一会儿就结束了，善始善终吧！"
"是一个小妹妹！"洁岚说。
"就是昨晚那个借宿的女孩？"颜晓新插了一句，"她真像古画上的美人！"
黄潼正在龙飞凤舞地挥舞大笔，听到议论后惊异地说："怎么现在美丽的女孩这么多！我有个好朋友，也非常像古代佳丽，而且性格十分可爱！"
洁岚终于没有说出真情。她快步走出教学大楼。外面的天色说暗就暗。抬头看着教室，窗户里射出的灯有些晃眼睛。风呜呜地刮着，街道的杂音变得很轻，躲在后面，仿佛只是个伴奏。她一路走得很急，在拐入小街时扭头往后张望一下，想看看李霞她们是否赶上来，暮色中，她忽然发现有个熟悉的男人的影子闪了闪，疾速地进了家小吃店，洁岚的第六感觉霎时就被调动起来，忽然感到一种不安全感，仿佛袭击会从后面突然爆发。
她干脆倒退着走了几步，等着那人，怕那人一路跟踪到家。记得李霞就被人跟踪过一次，她摸出钥匙时大声对着房间喊：爸爸、妈妈、哥哥，炔开门！那人被吓退了，但大家仍惴惴不安地过了几天，总感觉会有人破门而入。
终于，那人从小吃店闪出来，他高高瘦瘦的，脸很尖削，戴着顶帽子，帽檐压得低低的，这个人，即使洁岚拼命想感觉他很陌生也办不到：他是舅舅杜贤荣。
杜贤荣四十多岁，是那种脸上不显老但身架和举止都早早衰老的男人，他年轻时曾是个才思敏捷的人，可才气和感情长久不用，有些自生自灭了。他如今总是那么陰沉，多少有点怪僻，话很少，整天像一条鱼，不言不语，只在这世界上游来游去，即使开口，总是咕噜咕噜说责备人的话。
"你……"洁岚心里怦怦乱跳，"舅舅！"
"呵！"杜贤荣尴尬地笑笑。他有些疲倦，愁眉不展的样子，好像思路慢了一拍，说话吞吞吐吐，"你见到容子了？"
"见到了。"
"昨晚上？"
"对！"洁岚说，"她昨晚睡在我这儿！"
他点点头，脸色松弛了一些，说："到你住的地方去看看，我要带她回去，教训她。刚才我以为她会来找你，一直在庆丰中学校门口等！"
"她今天没回家？"洁岚诧异地问，"为什么不去她学校找？"
"找过了，没找到，她妈妈要报派出所，真是头发长见识短，这种事哪能搞大呢？一个家有两个女的，矛盾就不会断。"他愤愤不平，存着口恶气似的，"娘跟女儿也一样！我不知道假如没有我了，谁来收场！"
"这回不是容子的错！"洁岚坚持着。
舅舅回答说："家务事里没什么原则的！晓得吗？"
舅舅杜贤荣皱着眉，抱怨生活像七巧板，这儿放平了那儿又翘起一块。说话间，他手指点点戳戳，顺便把洁岚也骂了一顿，他说："晓得吗？你外公跑来发了通脾气，说我赶走你！"
外公是个古怪的老头，说不定，舅舅的性格就是他复制出来的，但是，那凶巴巴的老头居然站出来为她大动干戈，同亲儿子吵翻，这使洁岚心里怦一下，仿佛什么东西同那老头连起来了：妈妈是多么爱自己的父亲呵，这种爱也许早间接地传递着，默默地潜伏在洁岚内心了。
"你老外公回家路上偏偏又跌了一跤，这下我更加焦头烂额了！"舅舅说，"他跌得很凶，腿骨折了，你说要命不要命！我变成一个公用的人，被几方面差来差去！"
一路上，舅舅就咕噜咕噜地责备这个，抱怨那个，洁岚过去从没听过一个人连着发这么多牢騷，他也算是破了一项记录。洁岚真可怜他，他还没老，就糊涂了。她觉得有志气的人遇上难事，应该装出满不在乎的样子，一脸的晦气就等于彻底认输了。
"舅舅，你原来不这样的！"洁岚忍不住叫道。
穿着发硬的外套的舅舅干咳一声，不再回答，给这场谈话打上了休止符号。
回到宿舍，从窗口看去，里面漆黑一片。舅舅远远地在门口站着，问："她不在是吗？"
洁岚开了门，果然发现四个床铺上都是空空的，就说："舅舅，请进来等一会儿！"
杜贤荣心不在焉地答应了一声，人却站着不动。几分钟后，他又改变主意了，"我再去别处找找，假如她来了，你让她立即回家！"
舅舅前脚走，容子后脚就闯进来，快得像自天而降，她脸上笑嘻嘻的，"他走了是吗？"
"你躲在哪里？"洁岚火冒冒地说，"舅舅去你学校找过你！"
"别怪我，我旷课一天。今天一觉醒来就是十点钟，往常都是妈妈来把我拍醒的，"容子说，"我好可怜呀，今天一天就像关禁闭，说话也没人说。刚才房东老奶奶让我上楼看照片去……"
"你听到我们在找你？"
"说没听见这是不现实的，可是，"容子说，"就这么回去太难堪了，像个俘虏。知道不，老奶奶的女儿原来在香港，现在又去了美国，呵，周游世界。知道不，她很漂亮，风度像伊丽莎白·泰勒。"
真是个被宠坏的公主，她根本想不起舅舅为了找她，已经在外面转了一天！他发着牢騷，气势汹汹，可眉宇间的焦急却难以掩饰。洁岚说："你快回去吧，舅舅一定又上别处奔波了！"
"他一定是为自己奔波去了，他到处在找工作。"
"找工作？"洁岚大吃一惊，听妈妈说，舅舅原本在一家小厂当技工，后来辞了职，考进一家高级的宾馆，"他怎么会失业呢？"
容子吐吐舌头，"爸爸不让我告诉别人……他让人家辞退了！"
洁岚呵了一声，然后就是一阵沉默。她忽然有些为母亲难过，妈妈对娘家人总是那么牵肠挂肚，她很为舅舅骄做，常常对外人说，我弟弟很努力，进了独资的第一流宾馆，也许她明天还会这么提起，说这些时，她总是抬着头，双手比划着。
"有半年多了，爸爸一直在东奔西跑！"容子轻轻地说。
"那你……赶快回去，越快越好！"洁岚说，"假如你还犹豫，那就是太不体谅舅舅了。"
"我没说不回去！"容子为自己辩解，"你干吗这么凶？"
洁岚抱歉地笑笑，人急躁起来，心乱如麻，要慢声细语倒反而假里假气了，她想象得出，像舅舅这种聪明的男人，一旦失了业，是怎样的一番滋味，他为什么不跟别人提这个？洁岚只记得他照旧每天一早就出门：他上惯了班了。不知他这些天在外碰壁是怀着怎样的沮丧心境。
后来，容子终于答应回家，但她的嘴撅得高高的。天色已晚，洁岚披上外衣送容子回家。她仿佛觉得容子比什么都重要，她对舅舅所怀的怜惜的感情，对以前的误解的歉意全部转到了容子这小姑娘身上，她怕那女孩出任何意外。
"洁岚姐，"容子说，"你没把我的事告诉黄潼吧？"
"没有。"洁岚说，"知道吗，黄潼近几天取得大成果了！他的一篇习作上了《中学生文学报》。"
"我要生你气了！你为什么不早点告诉我？现在报刊零售部已经关门了，我得等上十多个小时才能买到那份《中学生文学报》！"容子的脸一下子变得极为动人，"我要寄一封信，明天寄出，估计星期一上午黄潼就能收到我的祝贺信！"
洁岚陪着这个双眸发亮的女孩走到舅舅家门口，家里亮着灯，窗户大开着。洁岚想，假如容子不回家的话，那盏灯将彻夜不眠。容子望着窗口，抱住双肩，护着胸，又成为一个瘦骨伶灯的女孩，她说："我能说句实话吗？"
"别再犹豫！"
"我看见这房里的灯就想流泪，我在这儿住十四年了。"
舅舅从门里闪出来，他抽着烟。舅舅抽起烟来有些像泄愤，总是吸得很猛，烟蒂也不放过，往往烧到手了才扔掉，还用脚狠狠地碾一下。洁岚总感觉他喜欢抽烟是因为可以排出愤怒。
"爸爸！"容子叫了一声，叫得那个脸上陰沉沉的男人眼睛倏地亮了亮，扔了烟，佯装生气地说："小赤佬，你也晓得逃夜了！"
"我在洁岚姐姐那儿。"容子说，"那怎么能算是逃夜呢！"
"会抠字眼了！"杜贤荣点着女儿说，"没有落脚地，想你也没这么大的胆子。晓得吗，你一走，我就没好日子过了，你妈妈像发了疯。女人发起急来就是这样，又哭又骂！"
容子硬拉洁岚上楼，洁岚不肯。杜贤荣新点起根烟，抽一口，眼光从烟头上跳过去，停在洁岚脸上，"这次，你帮了大忙……"
"舅舅怎么这么说，容子是我妹妹呀！"洁岚慌乱地摆摆手，她最怕别人当面谢她，那会让她觉得手脚没处放，忍不住想逃开去的。
"你妈妈心肠很好，看来你有些像她！"舅舅抢着急急地说。
舅舅从不善于夸奖人，洁岚觉得这也许是他能说的最抬举人的话了。他的眼睛幽幽的，忧郁而不乏善良。如果他运气不那么糟糕，也许会是个让人喜欢的乐呵呵的人，会结交三两个密友。人生就像个连环套，裂开了一截，中间就有一道醒日的空白。
洁岚揣着喜忧参半的感情走回头路。她脚步越走越急，最后不由小跑起来，其实，宿舍里并没有什么好事急急地等着她，只是感到那密密麻麻的感受渗透全身，不赶紧结束归程，就无法摆脱这沉甸甸的感受。