故事发生在“三八”节前夕，一个幼儿园里。有一天吃过早饭，孩子们正准备画鲜花，保育员尼娜·伊万诺夫娜问大家：“孩子们，谁知道快要过什么节了？”
斯维塔从椅子上蹦起来，用一只脚边跳边喊道：“‘三八’节是国际妇女节！”
每年有什么节日，斯维塔都知道，因为每次过节她都能得到一些喜爱的礼物。她能掰着手指头一个个地数：新年、“三八”节、“五一”节、“生日”等等，一直数到下一个新年。
当然，其他的孩子，不论是男孩还是女孩，也都知道快要过“三八”节了，所以他们也喊起来：“‘三八’节．三八’节！国际妇女节！”
“好了，好了！”尼娜·伊万诺夫娜让孩子们静下来，“这么说，你们都知道喽！那大家再想想，我们做些什么来迎接妈妈们的节日？我建议咱们办个展览会。你们每个人回家要一张妈妈的照片，咱们再做个镜框，把照片挂到墙上，不就是一个展览吗？”
托利亚站起来问：“不学过节朗诵的诗歌啦？”
这是一个很聪明的男孩子，三岁就来上幼儿园了，所以他知道，每次过节前都要学一些新的诗歌。
“诗歌也要学。咱们还有很多时间，只是照片要早一点准备好。”
尼娜·伊万诺夫娜说的很对。她知道有些孩子的妈妈手头没有新的、自己满意的照片，还需要到照像馆照个像。
这种情况果然出现了，娜塔的妈妈就没有照片。她妈妈为了这件事还弄得不太高兴哩。
“我总是不上像，跟个丑八怪似的，”她唠叨说，“我一张象样的照片也没有。”
娜塔的爸爸还跟她开玩笑，说这只是她的错觉。结果妈妈生爸爸的气了。爸爸只好说服她再去照一张她自己满意的照片。
妈妈就去照像馆照了一张照片。但不知为什么，她觉得新照的照片还不如以前的，说她过去照的比这张要漂亮。最后娜塔的爸爸建议她从旧照片里挑一张交给幼儿园。
妈妈同意了爸爸的意见，找了一张最旧的照片交给娜塔。虽说这张照片是旧的，但看上去和新的一样。只不过是很早以前照的，那时妈妈非常年轻，还没有跟娜塔的爸爸结婚呢。
总之，每个家庭都在谈论展览照片的事。弗拉基克的妈妈说，她不是先进工作者，也不是劳动模范，没有必要把她的照片挂出来。弗拉基克的爸爸给她解释说，这是庆祝国际妇女节，幼儿园把妈妈们的照片挂出来，并不因为她们都是劳动模范，而是因为她们是热爱自己孩子的善良的好妈妈。
“咱们家的墙上不也挂着你的照片吗？”弗拉基克的爸爸说，“怎么孩子们挂一下妈妈的照片就不行呢？ 我要是幼儿园的领导，不仅过节，就是平时我也会把妈妈们的照片全都挂在墙上。”
弗拉基克的妈妈笑了，再也不争论了。这项工作进行将很顺利，妈妈们都交了照片。每个小朋友在红色的大硬纸板上画上一株株长花辩的白色菊花。这就是他们自己做的像框。然后把妈妈们的照片贴到像框上，在墙上挂成两排，布置好了一个真正的展览。
小朋友们坐成一排，欣赏起来。每个人都很高兴，因为展览了自己妈妈的照片。突然，娜塔对身边的斯维塔说：“斯维塔，我觉得你妈妈挺漂亮，我妈妈也很漂亮，但看来看去，还是我妈妈比你妈妈漂亮。”
“哈，哈！”斯维塔挺不高兴，但还是勉强笑了一下，说：“告诉你吧，我妈妈比你妈妈漂亮一百倍，不，一万倍！你要不信，咱们叫帕维里克给评评。”
小帕维里克站起来，仔细地看了看两位妈妈的照片，然后说：“你们的妈妈长得都好看，可是最漂亮的还是我妈妈。”
“你真笨！”娜塔生气地说，“人家问你，是斯维塔的妈妈漂亮，还是我的妈妈漂亮！她们俩人中谁漂亮？ 懂了吗？”
“懂了。她们俩个人当中，我妈妈最漂亮。”
“和他这种人说什么都没有用！”斯维塔撅着嘴，用看不起人的口气说，“咱们还不如问托利亚。托利亚！ 你说，谁的妈妈最漂亮？”
托利亚走到挂着照片的墙前，指着自己妈妈说：“我妈妈比谁都漂亮！”
“什么？！”娜塔、斯维塔和帕维里克三个人异口同声地说：“我妈妈最漂亮！”说完，全从椅子上跳起来，跑到像片前，指着自己的妈妈，说她最漂亮。其他的孩子也坐不住了，屋里顿时乱做一团，每个人都指着自己妈妈的照片大声喊着：“我妈妈最好看！我妈妈比谁都漂亮！”
弗拉基克想把娜塔推到一边，可娜塔用手紧紧地捂在她妈妈的照片上，并用腿挤住弗拉基克。尼娜·伊万诺夫娜听到吵闹声，赶快跑来了。等她弄清了是怎么一回事后，就让大家回到自己的座位上。但是，没有一个人离开自己妈妈的照片，他们继续喊叫着。
这时，尼娜·伊万诺夫娜看见班里最小的一个男孩子没有参加吵闹，一直笑眯眯地、安静地坐在自己的位子上。他是新来的斯拉维克。尼娜·伊万诺夫娜表扬了他，然后对孩子们说：“唉，你们这些天真的不懂事的小东西！你们都说自己的妈妈最漂亮，那怎么可能呢？你们看看斯拉维克，他是咱们班里最小的一个，可是最聪明。因为他不吵也不闹，也不去指照片。”
“那是因为他刚来，胆子还小呢！”黑眼睛的伊拉说。
“不对，根本就不是因为这个。”尼娜·伊万诺夫娜说，“他不吵闹是因为他知道，最最漂亮的只能是一个人。咱们让斯拉维克说说，我们当中谁的妈妈最漂亮。我们就把这束美丽的含羞草送给她。”
这时大家才看见尼娜·伊万诺夫娜手里的一大把芳香的含羞草，因为刚才他们只顾争吵，眼睛只顾看自己的妈妈了。
“好吧！好吧！”小朋友们都同意了，“让斯拉维克说吧。刚才他安安静静地坐在那里，也没有说自己的妈妈最漂亮。他肯定说得对。”
“斯拉维克，你到前面来指一指，谁的妈妈最漂亮。”尼娜·伊万诺夫娜说。
斯拉维克站起来，不慌不忙地走到前面，用手指了一张照片，上面照的是一个上了岁数的妇女，身上穿着旧棉袄，头上戴条破头巾。
“她最漂亮。”斯拉维克说。
这下子可乱透了，孩子们又尖叫起来。大家都认为斯拉维克说得不对。有的小朋友笑得前仰后合。
“你们笑什么？”斯拉维克说，“她只是穿得不好看。她穿的是工作服，这是瓦西里叔叔在工厂里给她照的。等过节的时候她穿上漂亮的连衣裙，你们会认不出她的！”
“他故意说他的妈妈最漂亮，好让她得到这把含差草。”
“尼娜·伊万诺夫娜阿姨，不要把含羞草送给他妈妈！”有的孩子叫着说。
“她哪里是我妈妈呀！”斯拉维克惊奇地说，“她根本就不是我妈妈。她是金奶奶呀！我妈妈可比金奶奶漂亮！”
“你说的是哪个金奶奶？”孩子们一个劲地问。
斯拉维克回答说：“就是季娜奶奶。我小时候不会说‘季娜’，只会说 ‘金’。从那时起季娜奶奶就变成了金奶奶。妈妈和爸爸都上北方工作了，把我留给金奶奶。他们一去就是两年。金奶奶心可好啦，她总是陪我玩。现在我长大上幼儿园了，金奶奶就又回到工厂。发钱的时候，她老给我买玩具，送我礼物。现在我的玩具可多了。我特别爱护这些玩具，因为它们是金奶奶送的。”
随后，尼娜·伊万诺夫娜对静静地坐在那里的孩子们说：“你们瞧，我的小乖乖们！每个人都觉得妈妈最漂亮，是因为你们都爱自己的妈妈。那就是说，我们最喜欢的人就是最漂亮的人。不管他是老年人还是青年人，是大人还是小孩。”
老师刚说完，娜塔就问：“您说大家都漂亮，可这束含羞草咱们送给谁呀？”
尼娜·伊万诺夫娜回答说：“既然刚才咱们都说好了，那么就送给金奶奶吧。再说，过节的时候将有很多小朋友的妈妈来咱们这儿，可金奶奶只有一个。咱们把花送给她，就是因为在妈妈中间，她的岁数最大。好不好啊？”
大家都同意了。过节那天，金奶奶和小朋友们的妈妈一起来到幼儿园，孩子们看见她穿着漂亮的节日服装，满头银发，脸上堆满了皱纹，慈祥善良的眼睛向大家微笑。
庆祝会上，小朋友们朗诵了诗歌。节目演完了，孩子们把贴在精致的红像框上的照片送给了自己的妈妈。斯维塔代表小朋友把含差草送给了金奶奶。
金奶奶先向大家表示感谢，然后送给每个小朋友一棵含羞草。每送一棵，她都亲切地抚摸一下小朋友的头。当她抚摸斯维塔的头时，斯维塔忽然感到金奶奶的手是那么温柔亲切，和妈妈的一模一样。斯维塔再也不因为她妈妈没有得到花而委屈了。
弗拉基克对大家说：“明年我爸爸要到千岛群岛去旅行，等过‘三八’节那天，我把爷爷的照片拿来，咱们也送他一束含羞草。”
娜塔说：“小傻瓜！只有国际妇女节，没有妇男节！”
尼娜·伊万诺夫娜对大家说：“虽然没有国际妇男节，但不要紧。哪天咱们在幼儿园里举行这样一个节日，让爸爸和爷爷们也高兴高兴！”
妈妈们都愉快地笑了。最高兴的还是金奶奶，因为小朋友们送给她一束含羞草。