野兔总在夜间吃食。冬天，森林中的野兔吃树皮，田野上的野兔吃越冬作物和小草，也吃打谷场上的粮食作物。夜里，野兔在雪地里留下深深的明显的足迹。喜欢捕猎野兔者，有人、狗、狼、狐狸、乌鸦、老鹰。要是野兔总是一直走直路，那么，天一亮，人和其它野兔的天敌就会沿着它的脚印找到并捕获它。
不过上天赋予野兔胆怯，是胆怯救了它。
夜里，野兔在田野和森林里放心地走着，留下的足迹是一直向前的。但天快亮时，它的敌人都醒了，野兔开始听见狗吠、车轮响、人们说话和森林里的狼嗥。它因为害怕东躲躲西藏藏，它往前跑一阵，听到了什么动静就又沿着自己的脚印往回跑；又听到了什么响动，就又撒腿跑到一边去，离开原先的足迹；又听到什么声音，野兔就再次往回跑，再窜到一边去。天大亮之后，它就躺下休息。
黎明时分，猎人出来辨认野兔的足迹，重复的脚印和远距离的跳跃使他们觉得疑惑，也对野兔的狡猾感到诧异。而野兔并不狡猾，它只是十分胆怯。