从前有个贫苦的妇人，她有一个女儿叫玛莎。一天早晨，玛莎出去挑水，发现门口放着一个破布包，里面裹着个什么东西。玛莎放下水桶去解那个包袱，这时，里面发生了哇……——哇……——的哭声。玛莎解开了布包，里面有一个满脸涨红的小男娃娃。小婴儿大声号叫着：“哇……——哇——哇！”
玛莎连忙把他抱进屋里，用勺儿喂他牛奶。母亲问玛莎：“你抱回个什么东西？”
玛莎说：“一个小婴儿，在我们家门口发现的。”
母亲说：“我们已经够穷的了，哪里还养得起一个婴儿啊。我这就去报告村长，让别人抱走吧。”
玛莎哭了，她说：“妈妈，把他留下来吧！他吃不了多少东西。瞧，他的小红手，那小红指头，还有起皱的皮肤。”
妈妈看了看小娃娃，怜爱之心油然而生，便收养了这个被抛弃的小婴儿。玛莎喂他，给他包裹身子，当他要睡觉的时候还唱歌给他听。