一条二十英尺长的绳子一头握在克林特的手里，一头套在斯 摩奇的头上。克林特站在那儿，看着斯 摩奇脸上一脸诧异的神情，有点好笑。斯 摩奇刚才弓背跳起来，想把它背上的空马鞍甩掉——以前它背上可从来没束过东西，这让它感到很难受。
“好了，你就先消停一会，把头抬着。”克林特一边说，一边朝斯 摩奇走去。斯 摩奇看着克林特走过来，它的四肢叉得开开的，眼睛里流露出狂野的眼神，鼻子里呼哧呼哧喷着气，表达着自己的惊讶。它不知道自己是应该坚守立场开始反抗，还 是应该往后退。克林特越走越近，斯 摩奇没看到他有任何伤害自己的迹象，便站在原地等待着。克林特一只手摸了摸它的额头，然后沿着它的脖子往下摸，一边跟它说着话。很快，斯 摩奇狂跳的心慢慢平静了下来。
然后它被牵到了一边。每走一步它都能听到皮革发出的嘎吱嘎吱声，感觉到那个马鞍沉沉地压在自己背上，让它时不时地想跳起来，把那个东西甩下去。
到了围栏的另一边，克林特转过身来，摸着斯 摩奇的耳朵：“好了，孩子，现在我要跨到你背上，看看你会怎么样。”
斯 摩奇感到背上的带子拉紧了，马上便弓起了背。它把背弓成那样，待会要跳起来肯定很吓人。克林特本可以牵着斯 摩奇走一走，等它弓起的背慢慢消下去，但克林特不想太快扼杀一匹野马弓背跳跃的天性。他认为一匹骏马刚碰上这样的事应该都会作出这样的反应。
于是他任由斯 摩奇弓着背，一步都没动——他知道只要动一步，就足以让斯 摩奇整个爆发。斯 摩奇看到那个牛仔拉了拉护腿，把帽檐重重地往下拉，再然后它就什么也看不到了——有个什么东西挡住了它的视线，那是克林特的大拇指放在了它的左眼皮上。下一秒钟它就感到背上除了马鞍之外又多了个重物，同时它又能看见了。
但是眼前的一切让它眼睛发直，有半分钟的光景，它像吓傻了一般站着动也不动——那个牛仔本来是站在它身边的，但现在竟然骑到了它的背上！
出于本能，它现在只有一条路好走——本能告诉它不管是那个人还 是那块皮革都不应该出现在它的背上，而只要它努力，就很有可能摆脱掉他们。除此以外别无选择，于是它感到自己必须得采取行动了。
斯 摩奇低下头，嘴里发出一声怒吼，似乎在说：“我要把你干掉！”它耸肩弓背，全身的肌肉绷得紧紧的，箭一样蹿了出去，连带着背上的人一起腾跃到了半空。克林特也不闲着，马鞍上的缰绳就像挥动着的鞭子一样扑腾着，皮革发出阵阵嘎吱嘎吱的响声。斯 摩奇奋力踢出的蹄子落到地上，连围栏都晃了起来，地上扬起一阵尘土，看上去就像一团刚刚形成的云。斯 摩奇非常害怕，几乎陷入了疯狂和绝望。它把所有能做的动作都做上了，把所有能用的力气和耐力也都用上了，全身上下都投入到了战斗中。
虽然隔着马鞍，克林特仍然能感到斯 摩奇身上的肌肉在动。他的腿碰到的所有部位都像钢一般硬，一块块地鼓了起来，快速地来回移动着，把他坐着的马鞍颠得似乎都要变形了。不过，斯 摩奇不是克林特的对手，它奋力的跳跃终于慢慢缓了下来，最后整个停了下来，而克林特仍然直直地坐在马背上。
斯 摩奇现在非常渴望有风吹过，它的鼻孔张得大大的，迫不及待地吸着气。同时它感到有只手在它的脖子上来回摸着，它的眼睛里闪着怒火，耳朵朝仍坐在它背上的牛仔的方向竖了起来。
“小马儿，你刚才做得很漂亮。”克林特开口了，“如果马儿没有这样的意志力，我倒反而会很
失望的。”
如果斯 摩奇像狗一样在人类身边长大，它就能感受到克林特话中的含义。但斯 摩奇是生长在平原和山林间的一匹野马，虽然克林特说话的调子以及他温柔的手都让它觉得挺舒服，但它还 是会一次次跳起来反抗这个人。这是它的本能，它会一直反抗下去，直到这个人证明他可以制得住它，可以成为它的朋友。
这不是一下子就能做到的，尤其是在被驯服的过程中。因为这段时间内，马会被逼着去做它不愿做的事，这会削减它对人的信任。
斯 摩奇站在那儿，浑身发抖，陷入了沉思，想着自己是不是就只能这样孤苦无助，听人摆布。它被那个牛仔逼着做他高兴的事，却没说话的份，一点都没有。如果它能把那个牛仔从它背上甩下来，它会很高兴，然而它不可能赢。
斯 摩奇感到它的脖子上被什么东西轻轻拍了一下。“来吧，小家伙，”克林特跟它说，“绕着围栏小步跑上一会儿。”
斯 摩奇可不愿乖乖合作，它时不时会猛地弓背跳起来，不过克林特没管它，当它的头仰起的时候，他会叫它继续前进。渐渐地，斯 摩奇似乎再也没有跳起来的意思了。
“我想今天你也受够了。”克林特一边说着，一边指示斯 摩奇往围栏边上靠过去，然后停了下来。他伸手捏住了斯 摩奇的左耳，来回揉揉，好让斯 摩奇的注意力集中到耳朵上，接着他跨下了马背。
克林特右脚先落地，左脚还 在马镫上，身子紧挨着斯 摩奇的肩膀，不让它的后腿扫到，这样的姿势他保持了几秒钟。斯 摩奇看着他，全身像风中的叶子一样抖动着。它已做好了准备，只要克林特乱动一下，它就会用蹄子把他踹死。
克林特知道斯 摩奇的想法。他此时想教会斯 摩奇的就是让它乖乖站着，不要要脾气。这是训练的一部分。接着，克林特再次挺身跨上了马鞍，动作很轻很慢，同时把自己和斯 摩奇控制得牢牢的。这可是驯马师的独家本领。克林特跨上马背的时候，斯 摩奇甚至都没感到马鞍上有拉扯的感觉。
克林特就这样上马又下马，来来回回做了几次。斯 摩奇站着，浑身发抖，心里很害怕，但是站着没动。要么它意识到跟那个牛仔斗是没用的，要么就是它累了——不管怎样，斯 摩奇一直稳稳地站着，直到它感到绑在身上的带子松了，马鞍被又轻又慢地除了下来。它马上转过身来对着刚才骑在它背上的人，他手里正拿着那副马鞍。它朝那块皮革嗅了嗅，喷了个响鼻，似乎在说：“切！我还 以为这个东西会永远套在我背上呢！”
克林特把马鞍放到了一边，用一个粗麻布袋揉搓斯 摩奇的背。每搓一下，斯 摩奇的嘴唇就扯动一下，表明它感觉很好。每当克林特停下来的时候，斯 摩奇的动作就清清楚楚地表明它还 想再搓，于是克林特又搓了起来。
克林特一边揉搓着，一边咧嘴笑着说：“我担心我会把你惯坏了。你看，我们才进行了第一次马鞍训练，你就已经开始要好处了。”
那天晚上斯 摩奇被拴到了一个新的地方，那里的草很茂密，又高又青。但不知怎地，它的胃口不是特别好，天亮的时候，克林特发现那些草似乎根本就没动过。它一直就站在同一个地方，看上去一整晚都在沉思，没顾得上吃草。它瘦了一圈，好像被人骑着跑了一晚上。
克林特在围栏里忙着驯其他野马时，不时透过围栏向拴着斯 摩奇的地方望望，看它的胃口有没有变好。但每次看过去，斯 摩奇的姿势几乎都保持一个样，即使它垂下头去，也只是有一搭没一搭地啃两口，并没吃多少。
斯 摩奇正痛苦地经历着生活的转变，因为它比别的野马更聪明，更敏感，所以这种改变对它的影响更剧烈，它的心里也更难过。
傍晚，克林特注意到斯 摩奇还 是老样子，于是他决定放它一天假，让它把事情理个头绪出来。
第二天天刚亮，克林特看到斯 摩奇正在小溪滩吃草。看来，经过了再三思考，斯 摩奇心里有了一个决定。它贪婪地吃着草，好像要把失去的时间补回来。
克林特笑了，自言自语地说道：“我知道这个淘气鬼做了什么决定。它会继续反抗，我看我今天又要被好好颠上一颠了。”
克林特白天一直在忙着驯另外九匹顽劣不堪的野马，等活干完后，他来到拴着斯 摩奇的地方，把斯 摩奇牵到了它几天前第一次到过的那个围栏里。斯 摩奇看上去跟那天不太一样，它的头抬得更高，意志也更坚定。它喷着响鼻，没有像头一次一样对每一样小东西都畏畏缩缩。当克林特把马鞍轻轻套上，绑上带子时，斯 摩奇就像没看到一样。
“我不喜欢你鼻孔里发出来的这种‘巨浪翻滚’的声音，听起来好像你很想干上一架。”克林特说。
斯 摩奇的确不是在闹着玩。虽然克林特说话像是在开玩笑，可他也是认真的。他不会再让这匹小马任意妄为，他必须要对它凶一点，而他其实并不想这样。
克林特看到了斯 摩奇眼里的光芒，立刻就明白了。他明白它的每一个动作，所有一切都意味着反抗。
他一边把帽子拉下来，一边说：“孩子，我很高兴看到你身上有这么顽强的意志。但是如果你想反抗，那我也将不得不对你采取行动，希望赢的那个人不是出于侥幸——来吧。”
克林特把手放在了它的左眼上，然后跨上了马鞍，而与此同时，斯 摩奇只稍稍摇了下头。克林特不想看到这样一个小动作，因为这就像斯 摩奇的一个警告，警告他第二次较量会比第一次更激烈。
野马第一次受训时的腾跃和以后受训时的腾跃往往会有很大的不同。克林特第一次骑到斯 摩奇背上的时候，它完完全全被吓住了，当然它一心想着要把那个牛仔、马鞍，以及所有的一切都甩下来，但因为受惊过度，绝望的它都没有去想怎样才能达成所愿。上一次的较量让斯 摩奇明白了光靠跳起来是不会对那个骑在背上的人构成威胁的，它必须得运用一点技巧，要保持头脑冷静，研究出那个人可能有的弱点，然后专门攻击那些弱项，直到最后地上掉下来一个身影，告诉它那个牛仔已经不在它背上了。
在克林特跨上马背之后，它随便跳了几下，想感知一下那个牛仔已做好了怎样的准备。它的眼睛也在往后瞟，看着骑在它背上的人的全部举动，好计划下一步的行动，把那个人甩下来。
克林特骑在斯 摩奇的背上，看上去非常轻松。就在这时，没有任何预兆地，斯 摩奇跳了起来，腾到半空中，弯来扭去，整个身子似乎断成了两半。它感到背上的那个人好像整个人都往一边移了一点点——这正是斯 摩奇想要的，自从它的身上拴了绳子后，这还 是头一回得到鼓舞，它想，也许它迟早能把那个牛仔甩下来。胜利的希望为它提供了新的能量，它没给那个牛仔任何在马鞍上重新坐稳的机会，更疯狂地跳了起来，希望它背上的那个人就此失去平衡。它一面顽强地反抗，一面密切注视，然而，并没有迹象表明那个牛仔会就此落败。克林特身子倾向一边，坐到了马鞍的突起上，无论斯 摩奇怎么发疯、颠簸，他就是挂在那儿，左手抓着笼头绳，右手在空中挥动，保持着身子的平衡。
随着战斗的延续，斯 摩奇开始犹疑起来。它思考了那么长时间，用了那么多不同的战术，从各个角度进行了攻击，居然还 是不能成功。它有点累了，气喘吁吁地又跳了几下，力道大得足以让大地为之震动。但是当它看到那个人还 骑在它背上时，它终于又陷入了绝望，变得愤怒不已，失去了理智似的狂吼乱叫，全然忘了自己研究出来的把骑在它背上的人甩下来的办法。它什么技巧也顾不上了，空气、大地，以及所有的一切都变成了它的敌人，它到处乱踢腾，浪费着自己的体力。
很快，斯 摩奇筋疲力尽。最后蹦了几下之后，它停了下来，叉腿站着，大口大口吸着气，趁这当儿，克林特翻身跃下了马背，而斯 摩奇一点也没留意到他，只是隐隐约约感到克林特的手揉搓着它的耳朵，梳理着它的鬃毛。
“我早料到你今天会把我颠得不轻。”克林特说。
有件事斯 摩奇不知道：在他们较量的过程中，克林特无时无刻不感到自己会从马鞍上摔出去。他刚才那样整个身体都侧向一边，其实只能支撑一小会，只要斯 摩奇能够保持理智再坚持一会儿，克林特就有可能被摔下马来。
可怜的斯 摩奇又输了，但是某种意义上它赢了——它赢得了一位牛仔的心，因为这场较量后，克林特的情感完全让这匹小马给占据了。斯 摩奇表现出来的思考能力以及意志，都让他深为赞赏。
在与克林特的较量中，斯 摩奇一直是输家，所以大家可能会以为它的意志力会受挫而至于崩溃。但是如果有人第二天看到斯 摩奇，他的想法就会烟消云散。它拴在木桩上的时候，花了更多的时间来整理思绪，而它找草吃的样子表明它想保持体力，好实施它的新计划。
对赢了它的那个牛仔，斯 摩奇并没有怨恨或厌恶的情绪。第二天早上，当克林特朝它走去的时候，它表现得很欢迎，老把自己的头往微笑着的克林特肩上蹭。虽然在围栏里对抗时，双方都很严肃，但那好比是两个朋友因某事起了争执，当争执结束后，不管谁赢谁输，双方都会言归于好。
斯 摩奇两次想把骑在它背上的人摔出去，两次都失败了，但是它到现在仍然不相信自己做不到。当克林特第三次跨到它背上的时候，斯 摩奇比以前更猛烈地跳起来，而那个牛仔坐在马鞍上，任由它跳。他舍不得用鞭子抽它。他觉得它跟那些耍脾气的劣马不一样，它之所以这样是因为它相信只要自己能够掌握跳跃的技巧，没有什么东西可以把它束缚住。只要克林特证明他有实力在任何时刻都能驾驭它，它总有一天会放弃反抗。
前两次对抗结束之后，克林特都让斯 摩奇在围栏里跑上一两圈，转几个弯，直到斯 摩奇将它的背部伸直，除此以外什么也没做。所以当第三次对抗结束后，那个牛仔翻身跨到斯 摩奇背上，领着它往门外开阔的原野走去时，斯 摩奇简直难以形容它心中的欢愉之情。
它像扑向水里的鸭子那样朝那些高高的山脊奔去，尽显骏马的英姿。奔驰了一段路程之后，它在克林特的指挥下放慢了脚步。它一路小跑，欣赏着沿路的风景。这里的一切都和围栏里不一样，这让斯 摩奇感觉非常好，它一点都不在意那个牛仔要把它带去哪里。有一段时间，它甚至都忘记了背上的重物，耳朵往前直竖着，和它从前自由自在的时候一样欢快。
这是克林特对它的一种安抚。因为在第三次对抗中斯 摩奇又输了，这时的它需要换个环境，随便做点什么，来驱散它的挫败感。这正合斯 摩奇的心意，它借奔跑来发泄，跑得又急又快。
斯 摩奇正跑着，突然，一只受惊的长耳大野兔从藏身的地方蹿了出来，差点碰上斯 摩奇的鼻子。斯 摩奇直直地往后退，跳到了一边。与此同时，克林特一条护腿的带子卷起来，刚好擦到了斯 摩奇的肩膀，这让它更加惊慌失措，又拼命跳了起来。
但这次跳跃并没持续多长时间，斯 摩奇再次大步慢跑起来。克林特任它跑了一会儿，然后掉过它的头，让它朝着围栏所在的方向站住。接着他又训练它掉了几次头，才开始往回走，一路上一再地进行掉头训练。几分钟后，他们回到了围栏，克林特把马鞍卸下来，把斯 摩奇拴到了木桩上。
这一阵奔跑让斯 摩奇感到有点累，也让它有了个好胃口。那天晚上它没有再寻思怎样才能打败它的对手，它只是一门心思吃了很多草，休息了一会儿，甚至还 小睡了片刻。当它第二天被牵到围栏里套上马鞍时，它甚至都忘了要注意看那个牛仔的动作，而开始对另外一个围栏里的野马感起兴趣来。要在以前，它怀有一腔雄心壮志，根本不可能注意这些，但现在，事情有点不一样了。它已经厌烦了这样一再地思索，一再地反抗，一再地失望。另一方面，它也觉得马鞍和那个人在它背上并不那么难以忍受。
就这样，斯 摩奇慢慢开始习惯现在的生活。虽然这个小淘气蛋偶尔还 会跳起来反抗，但这种反抗已经不像前三次那样可怕了。它只不过觉得自己需要跳一跳，这让它感觉好受些。不过，即便是这样随便跳跳，也不是闹着玩儿的，要是换了其他的蹩脚驯马师，早就被它颠下来了。
跟昨天一样，斯 摩奇今天又出去跑了一大圈，克林特让它掉了几次头，训练它对缰绳的感知能力，这一天就这样过去了。斯 摩奇渐渐适应了克林特的训练计划，而训练中不断更新的项目，开始引起斯 摩奇的兴趣。
有一天，克林特骑到它背上的时候，手里拖着一根长绳。斯 摩奇只是留意着别被那根长绳绊倒，其他的事它已不是很关心。克林特把绳子卷了起来，在空中甩来甩去。刚开始时甩得很轻很慢，打的圈也比较小。斯 摩奇觉得很好玩，不时往后看看，小小地喷了个响鼻，克林特又要做什么呢？它很想知道。
渐渐地，绳子在空中飞舞起来，打的圈越来越大。有几下克林特把绳子刷地笔直甩出去，再拽回来，把斯 摩奇吓得退后了几步，鼻子里呼哧呼哧喷着气。但斯 摩奇一点都没想要逃开，它没有忘记绳子曾经带给它的教训，它早就懂得如果附近有绳子的话，自己最好安分一些，因为那些绳子总有办法能把它绊住，不管它愿不愿意。
绳子一次次打上圈，甩出去，然后再拽回来，忽而在左，忽而在右，忽而在前，忽而在后。慢慢地，不管绳子怎么甩动，斯 摩奇都不感到害怕了。
就在它开始对这项游戏感到厌烦时，克林特再次甩出了绳子。这一次，绳子圈住了一小丛灌木。斯 摩奇下意识地开始往后拉——它这么做不是因为它知道自己应该这么做，而是因为它想搞清楚它拉着的是什么东西。灌木被拖着径直朝斯 摩奇的方向移过来，越来越近，越来越近。斯 摩奇忽然害怕起来，要不是克林特拉住了它，它早就跑开了。
当灌木碰到斯 摩奇前脚的时候，它再次挣扎起来，鼻子里喷着粗气。克林特将灌木沿着斯 摩奇的肩膀往上移，斯 摩奇感到非常不安，它狂跳了几下，想把灌木甩开，但无济于事。最后，克林特解开绳子，把灌木抛到斯 摩奇的鼻子底下，让它看清楚这丛灌木根本就不是什么可怕的玩意儿，斯 摩奇呢，它因为自己刚刚吓成那样，都有点不好意思了。
接下来，克林特又套住了其他的东西：树桩、枝干、旧马车上的零件……所有能拖动的东西都套过了——斯 摩奇渐渐明白每次它的受惊和反抗都是没有必要的。到最后，不管克林特拖过来什么东西，斯 摩奇都只是随便哼下鼻子，再也不怕了。哪怕克林特哐啷哐啷地拖来了一个旧煤油罐，斯 摩奇也完全无动于衷。
在这个过程中，斯 摩奇学会了拽住绳子往回拉，也学着拖动和一头一岁大的牛犊差不多重的东西。克林特逐渐训练它把绳子拽紧，保持不动，等他轻轻地扯动绳子时，再放松开来。这很花时间。每天克林特只教一样内容，有时候甚至是一样内容的很少一部分——但是随着时间一天天过去，斯 摩奇学到的东西越来越多了。
克林特看着斯 摩奇学东西的样子，心里很安慰。他看着它的小耳朵前后摆动，眼睛紧盯着他的任何一个动作，只要是它没见过的，它鼻孔就会兴奋地抖动起来。克林特发现斯 摩奇对他越来越信任，当它碰上了新的情况，束手无策的时候，只要他说句话或者用他的手碰碰它，它立马就会安定下来。这让克林特感到非常高兴。
有一天，克林特开始追赶牛群，为的是教会斯 摩奇在对付这种动物时需要注意的问题。他把斯 摩奇赶到牛群中，截住一头肥肥壮壮、狂野不羁的小牛犊，然后训练斯 摩奇把注意力全集中在这头牛犊身上。刚开始的时候，斯 摩奇一点也摸不着头脑，但克林特并不着急，耐着性子教它。几天以后，斯 摩奇就开始有点明白其中的诀窍了。与此同时，抛绳子的训练也没落下，这两种训练是结合在一起的。偶尔克林特会套住一头壮实的小牛，当牛想要奋力挣扎着跳起来，发出怒吼时，他让斯 摩奇守着绳子，不让牛逃脱。
斯 摩奇很喜欢这一切，它对此兴趣十足，就像小孩子喜欢玩新游戏一样——它喜欢追赶眼里满是怒火的母牛，在它不想掉头的时候让它掉头，逼得它走投无路。它也喜欢紧紧抓着套在某头牛身上的绳子，感到只有自己才能把它们控制住。这对它来说就像一场游戏，在这场游戏中，它面前的所有动物必须按它和那个牛仔的意愿行事。
傍晚时分，克林特会把斯 摩奇牵出去，骑上一会儿，然后去套牛。每当这个时候，斯 摩奇总是追不及待地追上去，全身的神经绷得紧紧的。套牛这个游戏占据了它所有的思想，而它也一次比一次表现得更加果断聪明。
它甚至不再去想它的妈妈，也不再去想从前那些自由自在的生活。相反，它的内心似乎有什么东西冒了出来，让它对那个每天都来看它、陪它一块玩的瘦瘦长长的牛仔生出了好感。从那个牛仔让它做的事中，它找到了很多的乐趣，当事情做完后，它总还 想再多做一点。
这正是克林特想要的状态，因为只有这样，才能起效果。他很注意不让那匹小马劳累过度，他希望能把这一切变成一个游戏，然后尽力维持这种状态，因为他知道只有这样才能让斯 摩奇的心和意志融为一体，保持完整。