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自从学校放假，考尔和我忙着捉螃蟹，就难得一起去看船长。我知道考尔经常在星期日下午去看他，但我的爸爸妈妈喜欢星期日我在他们身边。我不在乎。漫长得让人瞌睡的下午写歌词很合适。到这时候我已经写了差不多满满一鞋盒，只等着那家公司来信要我寄去所有的歌词。

因此，当有一个星期二我建议，早一个钟头结束捉螃蟹，一起去看船长的时候，考尔觉得很吃惊。

“我以为你不喜欢他呢。”考尔说。

“我当然喜欢他。为什么我不喜欢他呢？”

“因为他好讲笑话。”

“这是不喜欢什么人的最最愚蠢的理由。”

“对。我也这么想。”

“你这是什么意思？”

“没什么意思。”

我决定无视这不言而喻的羞辱。“在外面来的人身上可以学会很多东西。拿赖斯 先生来说吧，我看赖斯 先生教会我的比我所有老师统统加起来的还 要多。”统统加起来就是两位。

“教什么？”

我脸红了。“所有的东西——音乐，人生。他是位了不起的人。”我一面说一面回想赖斯 先生，就像他已经死了或者一去不复返似的。他那得克萨斯 军邮看上去是那么遥远。

考尔看着我的脸不说话。我知道他打算说什么，可不知道怎么说出来。“你怎么啦？”我问他。我一问，就知道了。他不希望我跟他去看船长。他希望船长属于他一个人。此外，他怀疑我。我决定把这件事直接挑明了。

“你为什么不要我去看船长？”

“我没有说不要你去看船长。”

“那我们还 等什么？走吧。”

他不高兴地耸耸肩。“自由的国家。”他咕噜了一声。这话没有什么意思，可是我明白他想说什么——如果有办法阻止我，他一定会阻止我。

船长正在他那个倒塌的码头整理螃蟹钓丝。他还 没看见我们，我已经把船撑近了。

“唉呀，这不是小吸吸和小咳咳吗？”他用手碰碰鸭舌帽的帽舌，开怀地大笑着说。

“小吸吸和小咳咳，听见了吗？”考尔在船头回过脸对我叫道。他满脸笑容地招手。“小吸吸和小咳咳，真不错。”

我想装出笑脸，可我的脸太死板了，想装出听到了什么好笑的东西也装不出来。

考尔和船长相互做了个“别管她”的眼色，考尔把船头缆绳扔给船长，船长拴了起来。我不怕承认，我不太想踏上他那个破码头，可考尔跳上去船只晃了一下，于是我小心地上去，敢走多快就走多快地走到岸上去。

“我要修好它。”我的担心船长不是没有看出来，“这里要做的事情太多了。”他朝考尔点点头，“我想让你这位朋友来帮我一把，可是……”

考尔红了脸。“星期日不能敲键子，”他辩护说。

海勒姆·华莱士本该知道这件事。安息日岛上没有人工作，这跟喝威士忌甚至咒骂和通奸一样坏。我搜索枯肠要想出几个要问的问题——这些问题能向考尔清楚地证明船长不是海勒姆·华莱士，和我不是海勒姆·华莱士一样。“你不记得第七诫了吗？”我狡猾地问道。

他举起帽子，抓抓帽子下面的头发。“第七诫？”

我捉住他了。这是说，我几乎捉住他了。我还 没有指望考尔能明白。可考尔哼哼一声，几乎叫起来：“第七诫？第七诫？第七诫跟在星期日敲键子毫无关系。第七诫是……”他停下来，忽然十分窘，压低了声音说，“通奸。”

“通奸？”船长哈哈大笑出来。“我太老了，用不着去担心这个。现在还 有点时间……”他调皮地露出牙齿笑笑。我疑心考尔像我一样要他说下去，可是老人说到这里就停下来了。我想，这就像给孩子糖果，却又缩回你的手，借口说别吃坏你的牙齿。

“今天是星期二。”我们朝房子走去的时候考尔说。

“星期二！那么……那么……”船长极其兴奋。“那么明天是星期三，接下来是星期四！星期五！星期六！星期日！然后是星期一！”

我想考尔听到这里会笑破肚子，可是他竞能控制住自己，只喘着气说了一声：“听懂了吗，小吸吸，听懂了吗？”

如果我连听到“小吸吸和小咳咳”都笑不出来，我又怎么能听到说一个星期的名称而挤出笑容来呢？

“别管她，船长。她不大能够领略。”

“领会。”至少我能纠正他的用词错误，“领会。”

“领会，领会。”船长快活地重复说，还 把手举到耳朵上，“听到了吗？我是听到沼泽地羽毛朋友的求偶叫声了吗？”

考尔自然垮了下来。我只能想到，如果我们逮住这样一个间谍，罗斯 福总统会把他放走的。天哪！

考尔终于从他的失态中复原过来，可以向船长解释说，既然今天是星期二，又还 没到吃饭时间，他和我很高兴帮忙修理旧码头，或者房子，或者做船长在这里要做的任何事情。考尔又说，我们事实上可以每天这个时候到这儿来帮忙，当然，除了星期日。

“我要付给你们点钱。”船长说。我的耳朵当真一下子竖了起来，张开了口要说声谢谢。

“噢，不，”考尔已经说了，“我们不会拿邻居的钱。”

谁不会？考尔长这么大就这一次说得比我所想的快，我还 没来得及暗示我偶尔收点小费不会感到不好意思，他们两个已经占去了我的时间和精力，把我卖了做奴隶。

我们就是这样每天下午花上两个小时为船长当奴隶的。我很不高兴，注意到他把我们差来差去根本不在乎，尽管我们是来帮他忙的。第一个星期以后我们连茶也没喝上．因为罐头短缺，船长罐头牛奶断档了。船长说，既然他不能再给考尔牛奶，我们两个可以停下来喝茶。我很高兴停一停，也不管是为了什么，哪怕是喝那种可怕的茶。当你到了十四岁，你的身体像我那年夏天发生变化的时候，你就是会感到劳累。不过我不能说出这一点。考尔和船长两个似乎以为我智力上有毛病，因为我不能欣赏他们呱呱叫的笑话。我不能让他们再在生理方面取笑我。

那年夏天我没有一件事对头，除了我开始有经期这件事。当然，我这件事比卡罗琳晚了几乎一年，那是一个星期日早晨在我去教堂之前而不是之后，血迹清楚地透过了我的衬裤，印到了我惟一的一条漂亮的连衣裙上。妈妈让我装病。她又有什么办法呢？我没法把连衣裙洗干净晾干上主日学校去。

奶奶老说这样的话：“她怎么啦？我看她没病，只是不想去做礼拜罢了。”“如果她是我的孩子，我会好好打她两下屁股，这样很快就让她振作起来了。”

我很怕妈妈会泄露我的事，把我呆在家里的真相告诉奶奶。但是妈妈没有。甚至卡罗琳也想让奶奶闭嘴。我不知道奶奶跟她那些老朋友是怎么说的，不过几个星期之后，她们全都好心好意地询问我的健康情况，包括生理上的和精神上的。

我的精神健康情况几乎跟一个三天前死了的人一样，可是我不打算承认，让那群老雌蟹星期三晚上大声为我祈祷。