便秘是指连续48小时不排大便且有排便困难者，可具体表现为排便次数减少、粪便量少质硬、排便“吃力”、便后没有畅快十感等。本病是老年人最常见的胃肠道症状之一，且随着年龄的增加，便秘的程度也日渐加重，常伴有头痛、头晕、失眠、烦躁、腹胀、纳差等全身不适的症状，解决老年人的便秘问题，是老年病学中的重要课题。
【发病原因】
很多因素均可影响肠道排便，如全身十性十疾病、十精十神因素、机械因素、药物因素等，其按病因分类可分为器质十性十便秘和功能十性十便秘两大类。
1．机械因素。指胃肠器质十性十病变引起机械十性十梗阻，如直十肠炎、痔疮、十肛十裂、十肛十周浓肿或溃疡、直十肠肿瘤、结肠的良、恶十性十肿瘤、肠梗阻、肠绞窄、结肠憩室炎、特异十性十与非特异十性十结肠炎、肠粘连等均可形成肠道机械十性十的梗阻，影响排便。
2．全身因素。内分十泌、代谢疾病中的甲状旁腺功能亢十进、甲状腺机能减退、垂体功能低下、尿崩症伴失水、糖尿病并发神经病变、老年慢十性十肺气肿、严重营养不十良、多次妊十娠、全身衰竭、肠麻痹等均可由于肠十壁肌力减退而排便困难。
3．药物因素。包括抗胆碱能药物、含有钙、铝、铋成分的抗酸剂、神经节阻断药、抗抑郁药、吗啡和阿片制剂、各种镇静剂等均可引起便秘。此外，有的老年人为了维持“一日一次定时排便”的“规律十性十”而滥用泻药，结果导致结肠过度排空，使下一次便意推迟形成，结肠运动紊乱，最后形成真正的便秘。
4．十精十神因素。长期十精十神过度紧张、或因生活规律发生变化、长途旅行未能及时排便等，使正常的排便十习十惯受到干扰而发生便秘。
5．饮食因素。进食过少、食品过于十精十细、缺乏一定含量的纤维素等，粪便中缺乏残渣，对结肠运动的刺激减少而发生便秘。
6．运动因素。老年人活动过少，或因病长期卧十床十不起等可使结肠运动减少或便意受到干扰，久而久之可形成排便困难。
本病属于中医的“大便难”、“大便硬”、“燥结”等病范围，有热秘、冷秘、虚秘、气秘之别。素体胃肠燥十热，又复饮酒嗜食辛辣可形成热秘；情志不遂，致气机郁滞，大肠传导失职可形成气秘；劳倦内伤，病后、产后气血亏虚，气虚大肠传导无力，血虚大肠失濡可形成虚秘；老年肾十陽十亏虚，肠道失去十温十煦，可致十陰十寒内结形成冷秘。
【临床表现】
本病主要的临十床十表现是大便秘结，排便费力，有时大便干如羊屎，三、四日一行，甚或一周一行，由于粪块坚十硬干燥，排便时可引起十肛十门疼痛、十肛十裂，有时大便虽然排十出，但解后没有很舒畅的快十感。少数患者因粪块嵌塞于直十肠腔十内难于排十出，而少量的水样粪质绕过粪块自十肛十门流十出，形成假十性十腹泻，中医称为“热结旁流”，便秘严重时患者可有腹胀、腹痛、恶心、食欲减退、疲乏无力、头痛、头昏、左下腹可触及粪块或痉十挛的结肠肠段等。
此外，平素所讲的老年人十习十惯十性十便秘多因肠十壁肌神经丛兴奋低下，肠十壁张力减弱，肠内容物通过迟缓，日久丧失对便意的敏十感，粪便水分吸收过度等致大便秘结。患者多数找不到便秘的原因，但往往身十体素质较差，体质虚弱，或肥胖、食量不足，血压偏低或有常服泻药和长期灌肠病史。
便秘可以对老年人全身十性十疾病带来不十良影响，尤其是对心、脑血管疾病，如心绞痛、心肌梗塞、高血压、脑动脉硬化、脑血管意外等。有报告说，患有这些疾病的老年人10％左右的死亡诱因为便秘，故保持大便通畅有助于防治心脑血管疾病。便秘对老年人还可带来很多并发症，如大肠粘十膜粪十性十溃疡（宿便十性十溃疡）、肠道粪瘤、粪石、大便失十禁、直十肠脱垂、结肠癌等，必须引起足够的重视。
【预防措施】
1．养成良好的卫生十习十惯。老年人以慢十性十功能十性十便秘为多，平素养成定时排便十习十惯，有助于建立良好的排便条件反射，这样就不容易便秘。最好是每日晨起后定时排便，这样有助于排去前一天的宿便积粪，有利于身十体健康。
2．常吃含纤维素丰富的食物。纤维素可以刺激大肠蠕十动，对维持正常排便有重要作用。故此，老年人的食谱中，既要营养丰富，亦要含有足够的纤维素，每日应进食含10克左右的纤维素食物。含有纤维素的食物主要有：各种各样的水果、粗制粉面、粗制大米、玉米面、韭菜、芹菜、其它新鲜蔬菜等。
3．避免七情刺激。情绪舒畅，则气机调和，大肠的传导功能得以正常，故保持良好的十精十神状态，不抑郁、不动怒，有助于预防便秘。
4．加强体育锻炼。适度的体育活动可加强结肠的集十十团十十运动，有助于预防便秘。老年朋友可常打太极拳，练十习十中华养生气功，参加适当的体力劳动，有目的地锻炼腹肌、十肛十提肌、膈肌等的肌力，如作俯卧撑、仰卧起座、晨起反复进行深呼吸等。
5．勿滥服通便泻药。通便泻药可使结肠过度排空，结肠运动紊乱，降低便意形成的敏十感度，易使某些一时十性十的便秘形成真正的便秘。故此，老年人的某些急十性十便秘或一时十性十的便秘，一般只使用十温十生理盐水灌肠即可，或使用通便药物，但得通则止，不可继续滥用，养成自然排便的十习十惯。
6．常服健胃健肠之品。如每日晨起空腹服300～500毫升的十温十淡盐开水，或生大黄粉每次服3克，每日1次，有健胃健肠、祛瘀生新、清除宿便积毒，延年益寿之功。
【治疗方法】
1．积极治疗相关疾病。由于其它疾病引起的继发十性十便秘，积极治疗有关疾病则便秘即可解除。
2．消除排便心理障碍。老年人养成每天定时排便的规律当然是必要的，但对偶尔未按所期望的规律排便者，则勿要十精十神紧张，可寻找便秘发生的原因，与医生共同制订治疗方案，在心理上、行动上积极配合医生治疗。另外，由于餐后常出现大肠的集十十团十十运动，故老年人在早餐或晚餐后不久一有便意者即应去解大便，以便形成良好的条件反射，不必拘泥于排便规律及排便次数。十精十神紧张者可辅之以镇静药。
3．饮食、生活丰富多彩。有便秘者应多吃新鲜蔬菜、水果、适量进食些粗粮，如玉米面、粗制大米等以加强胃肠的运动。积极参加体育锻炼，加强腹肌、十肛十提肌的排便收缩动力。十精十神生活宜丰富，可跳十十交十十谊舞等，保持心情舒畅。
4．适当应用通便药物。对便秘通过饮食调理、锻炼等措施仍不能缓解者，可考虑短期应用通便药物，以促进排便反射，并使排便顺利。常用十药物有：硫酸镁清晨空腹服5～20克，同时大量饮水，对有痔疾的老人尤为适宜；甲基纤维素每次1.5～5克，每日1次，对腹泻、便秘十十交十十替者较适用；蓖麻油每次服5～20毫升，适用于肠十壁张力低下的十习十惯十性十便秘；开塞露每次20毫升，十肛十门内注入。
5．药膳治疗。常用的有麻仁苏子粥：火麻仁、苏子各等分研细末，再用水研成汁，用其汁代水煮粥，每口服用；蜂蜜决明汤：决明子60克，加水100毫升，煮至60毫升，过滤液与等量蜂蜜混合，每次服30毫升，每日3～4次；蜜制芝麻桃仁：黑芝麻50克、桃仁25克，炒熟后拌等量蜂蜜，每次服5～10克，每日2～3次。
6．中医辨证论治。实秘属热秘者，表现为便秘尿赤、腹胀口臭等，用麻子仁丸（中成药）清热润肠；属气秘者，表现为排便困难、嗳气频繁、胁腹胀痛，用六磨汤（乌药10克、木香10克、沉香5克、枳实10克、槟榔10克、大黄10克）顺气导滞通便。虚秘属气虚便秘者，表现为排便困难、气短乏力，用黄芪汤（黄芪30克、麻仁15克、陈皮10克、白蜜30克）益气通便；十陰十虚便秘者，表现为大便干结如羊屎、形瘦心烦，用增液汤（生地15克、玄参15克、麦冬20克）滋十陰十通便；十陽十虚冷秘者，表现为大便秘结、小十便清长、腹中冷痛，用济川煎（肉苁蓉15克、当归10克、牛膝10克、泽泻6克、枳壳10克、升麻6克）十温十润通便；血虚便秘者，表现为便秘、面色无华、心悸健忘，用润肠丸（当归15克、生地15克、麻仁10克、桃仁10克、枳壳10克）养血润肠通便。
7．单方验方治疗。对便秘治疗有简、便、廉的特点，常用方药有：
（1）生大黄片，每次2～3克，每日3次。
（2）牛黄解毒片，每次2片，每日3次。
（3）更衣片，每次2片，每日3次。
（4）莱菔子研碎，每次15克，早晚各1次开水送服。
（5）白术研末，每次10克，每日3次。
（6）黄豆皮120克，日1剂，分3～4次煎水十温十服。
（7）肉苁蓉60克，煎汤顿饮治冷秘。
8．针灸治疗。主十穴十支沟、天枢，配十穴十陽十陵泉、气海。神明十穴十、咳十肛十穴十（尺泽十穴十下2～3厘米处）十穴十位注射生理盐水2～4毫升，每2～3天注射1次，4次为1疗程，有良好的治疗效果。