第一百四十八回 关小西私探玄坛庙黄天霸护囚静海城
却说施贤臣代理巡按，可以先斩后奏，便宜行一事。富木匠连伤三命，罪无可逃，定了斩决；因为他尚有余一党一，恐其反牢劫狱，沿途邀截为阻，就命明日午时在本城处决。陈景隆理事糊涂，理应开革，姑且从宽，俾其改过自新，记了大过三次。曹步云枉为翰林，见事草率，诬告义仆，申斥一番；着将曹必成领回，好好看待。曹翰林诺诺连声，同了曹必成谢了大人，先回去不提。静海县知县启禀大人说：“城中只有右营城守，别无武将，恐其临刑劫夺，请大人给发能员保护法场，方为妥当。”施公点头说：“贵县先回衙理事。王成衣家内一尸一首，可曾料理？”陈景隆说：“卑职昨日清晨，就得报王成衣家被盗，杀死二命。卑职立刻前去相验；就见大门打坏，王成衣夫妇被杀死在房内，箱笼物件，倒翻满地。卑职也只道强人所为，怎想到因一奸一被杀的呢？就命地方买棺木成殓，房屋封锁入官，及至回到衙门，大人的书信连凶手也就到了。”施公说：“这就是糊涂。你不想要是强盗，岂有不带刀剑，怎么凶器倒是切菜刀呢？你以后若不实心任事，照此糊涂，少不得要去了前程。”陈知县连连磕头称是，说：“卑职再不敢粗心草率了。”施公说：“你就回衙去吧，明日我打发黄副将并王、郭二守备，一同保护法场便了。”陈景隆谢了大人，告辞出去，提轿回衙去了，不必细说。
本来施公平反了曹必成冤狱，斩了凶手便可起身。只因玄坛庙凶僧吴成，结连了于七——改名薛酬，若不除去，终是百姓的祸根。便与黄天霸、李公然、计全三人商议此事。李公然说：“我听富明说，玄坛庙内又到了吴成的师父师弟，这二人本领非常，不知叫做什么。如今庙内设下重重埋伏，全有准备，不斩除只怕为祸不小。”施公说：“我不虑他行刺，所忧者：只怕此时不将他除了，将来养痈遗患，陷害良民百姓。”计全说：“行刺最要严防。我料他们时常到来，只因防备得紧，故此不敢下手。”
正在议论，只见关小西、王殿臣二人回来，见了大人行礼，又与众弟兄一拱手。大家还礼。大人吩咐一同坐下，便问：“二位今日私访如何？”小西说：“我听说曹必成案情得了哪！”施公说；“这个案已结了。我问你玄坛庙里的消息如何？”关小西说：“玄坛庙的事，我也打听明白了。今日我与王一爷出去的时节，就商议好了，同走一路到唐官屯玄坛庙去。因为恐怕恶僧看破形踪，孤掌难鸣，所以二人同去，有个斟酌。到了唐官屯一看，却是个热闹去处。这条镇南头到北，也有二里多长，就在双塘儿的腹里。南头冷静，有个郑家花园，极其宽大的。这玄坛庙就在北头的市梢，离开市镇有一箭之遥，房屋倒也不少，大约总有数十间，四面围墙高峻。和尚不过十几个，都是念经拜忏的客师，并无本领。只有当家和尚静修，是个飞贼出身，就是行刺的那个吴成哪！如今来了这于七，法名叫静喜，与他一师门下。今日这两个贼秃不在庙里，我二人胆大了，就走到里边各处游玩，并不见什么踪迹。去了些香钱就出庙，来到镇上走了两趟，在一家大茶馆内啜茶。正听人讲得高兴，一个说：‘我实在劳不起了，趁他这几个钱，不是买命钱吗？’一个说：‘原来倒还好哪，自从静喜师父来了，直闹得黄河浑了。时常半夜三更出去，回来时要茶要酒。伺候一天已经乏了，巴不得放倒头就睡，他还要时刻叫唤，要长要短，实在不体恤旁人了。’一个说：‘前日又来什么师父了？王二哥我且问你，为什么当家的师父、师弟，都是拖辫子的？’一个说：‘你不晓得，这个师父不是出家和尚的师父，只是他拜从学习刀槍拳棒的师父呢！这是江湖上有名的大本领，叫活阎王李天寿，人家遇见了他就是遇见阎王了。王二哥，我昨日听得施主人家讲，说咱们南头那个郑家花园出了妖一精一，我们回去，你就多辛苦点儿，我对当家说，叫他多加你多少钱就是了。’说着话出去。我与王一爷见时候不早，也就回来了。据我看这玄坛庙，很有些费手。”
施公听了，愁眉不展，沉默了良久，才问：“众位贤弟，有何计较擒这几个贼人，与百姓除害？”天霸说：“明日待咱进城，保护法场，斩了富明之后，就教知县着右营城守，调二百名官兵，于黄昏时候在双塘儿聚齐。二更到唐官屯，三更围住玄坛庙。我等众弟兄杀进庙内，一齐动手，把他们拿住。”李公然说：“众兄弟不能一齐进去，只宜进去一半，其余要在外面，分头埋伏，把守各路，方为妥当。”施公点头说：“五弟之言有理，各人预先派定，谁进庙，谁守那一路，在那里埋伏，俱各有汛地。”说罢，天霸同着王殿臣、郭起凤入城保护法场。多时进了南门，到得知县衙门，丢鞭下马，来到花厅。陈景隆迎接三位入内。景隆升堂，传齐衙役。在监内提出富明，捆一绑停当，判了斩条，就请天霸等仨人上马。城守冯老爷带领二百名军士，弓上弦，刀出鞘，在前开路。黄副将同王、郭二守备押着犯人而行。随后，陈知县摆道，亲自监斩。一路来到校场，上演武厅升座。旁边客位，坐着黄天霸。捆一绑手把犯人推到校场中间，朝南跪着。二百军兵把犯人一团一团一围住，发一声喊。城守冯老爷骑在马上，手执大砍一刀四面巡哨。王殿臣、郭起风各抓兵器，在演武厅下左右保护。当时看的人拥挤不开。这时正交午时二刻，只等三刻开刀，就没事了。岂知祸从肘腋起，变在转眼间。要知抢劫法场的情由，且看下回分解。