刘基
【原文】
古人植卉木而有取义焉者，岂徒为玩好而已。故兰取其芳，谖草取其忘忧，莲取其出污而不染。不特卉木也，佩以玉，环以象，坐右之器以欹；或以之比德而自励，或以之惩志而自警，进德修业，于是乎有裨焉。
会稽黄中立，好植竹，取其节也，故为亭竹间，而名之曰“尚节之亭”，以为读书游艺之所，澹乎无营乎外之心也。予观而喜之。
夫竹之为物，柔体而虚中，婉婉焉而不为风雨摧折者，以其有节也。至于涉寒署，蒙霜雪，而柯不改，叶不易，色苍苍而不变，有似乎临大节而不可夺之君子。信乎，有诸中，形于外，为能践其形也。然则以节言竹，复何以尚之哉！
世衰道微，能以节立身者鲜矣。中立抱材未用，而早以节立志，是诚有大过人者，吾又安得不喜之哉！
夫节之时义，大易①备矣；无庸外而求也。草木之节，实枝叶之所生，气之所聚，筋脉所凑。故得其中和，则畅茂条达，而为美植；反之，则为瞒为液②，为瘿肿，为樛屈，而以害其生矣。是故春夏秋冬之分至，谓之节；节者，一陰一陽一寒暑转移之机也。人道有变，其节乃见；节也者，人之所难处也，于是乎有中焉。故让国，大节也，在泰伯则是，在季子则非；守死，大节也，在子思则宜，在曾子则过。必有义焉，不可胶也。择之不一精一，处之不当，则不为畅茂条达，而为瞒液、瘿肿、樛屈矣，不亦远哉？
传曰：“行前定则不困。”平居而讲之，他日处之裕如也。然则中立之取诸竹以名其亭，而又与吾徒游，岂苟然哉？
【注】①大易：指《易经》；②瞒液：竹身上溢出的汗液；下文中的“瘿肿”，指竹身上生出的赘瘤；“樛屈”（樛：音“jiū”）指枝干弯曲的坏草木。
【译文】
古人栽种花草树木是有所取义的，并非只为好玩罢了。所以（栽）兰花，是取它的芬芳；（种）谖草，是取它的名字含有忘忧的意思；（爱）莲花，是取它生长在污泥里，却不染上污秽。不只是花草树木，（其它如）用玉石做佩饰，用象牙做环圈，用倾斜的器具放在座位右边作摆设（也是这个意思）；有的人拿它来比拟美好的德行而藉以自勉，有的人拿它来惩戒不良 的想法而藉以自警；（这样）在提高道德修养方面是有好处的。
会稽人黄中立，喜欢种竹子，是取竹有节的意思，因此他在竹林间建了一所亭子，起名叫“尚节亭”，作为读书游艺的地方，淡泊而无向外营谋的念头。我见了，很喜欢。
竹子这种植物，体质柔弱，当中还是空的，柔美却不会被风雨摧残折断，原因是它有节。至于经历了冬天的严寒、夏天的酷热，遭受了霜雪的侵袭，仍然枝干不改，叶子不变，颜色依旧青青的，像是守住大节而不可以使他屈服的君子一般。的确，内里有什么也会表现在外面，因为（天赋的真性）常常表现在形体上。这样，那么拿节来说明竹子，还有比节更值得崇尚的吗？
世风衰败了，道德沦丧了，能够凭借节操立身的人也少了。中立有才能还没有开始施展，却早早地的因崇尚节操而立下志向，这真是具有大过人的地方，我又怎能不高兴呢？
关于“节”字的含义，在《易经》里已解释得十分充分了，用不着另外再寻求解释。花草树木的节，确实是枝叶所生的地方，生气聚集在那里，筋脉也汇合在那里。所以得到这个节的中和之道，就可以畅旺茂盛，枝条通达，而长成美好的植物；得不到这个中和之道，就变成流出汗液、生出赘瘤、枝干弯曲的坏草木，因而戕害了它的生命。因此一年中的春分、秋分，夏至、冬至，就是节气；所谓节，就是一陰一陽一寒暑转移的契机。在人生旅途中遭到变故，人的节操就会显露出来；所谓节，是人很难表现到恰到好处的，于是才有合乎中庸的（一个标准）。所以：辞让继任国王之位，这件事是大节，在泰伯就做对了，在季子就没有做对；坚持自始不变，也是大节，子思这样做就适宜了，但曾子这样做就太过了。必定要看看怎样才能合乎义，不可固执。分辨得不一精一细，处理得不适当，就不能畅达通顺，而变成流出汁液、生出赘瘤、枝干弯曲的了。这不就差太远了吗？
《礼记·中庸》的注书上说：“在做事前预先计划好，就不致发生困惑。”平日有所研究，一旦遇到事，处理起来就应对自如了。那么，黄中立取竹的含义来为他的亭子命名，且又和我们这些人一交一 游，又岂是无意义呢？