昔周人有仕不遇，年老白首，泣涕于途者，人或问之：“何为泣乎？”对曰：“吾仕数不遇，自伤年老失时，是以泣也。”人曰：“仕奈何不一遇也？”对曰：“吾少年之时，学为文，文德成就，始欲仕宦，人主君好用老。用老主，后主又用武。武节始就，武主又亡。少主始立，好用少年，吾年又老，是以未尝一遇。”
翻译：从前周国有个想当官总当不上的人，年纪大了头发白了，在大路上哭泣，有的人就问他：“为什么哭啊？”回答说：“我几次想当官都不被看中，自己可怜自己年老了没有机会了，所以就哭埃”别人说：“求官怎么就一次都没求到呢？”回答说：“我少年的时候，学的是文，道德文章学好了，准备去当官，国王喜欢用年老的人。用老人的国王死了，后来的国王又用武将。（等我）兵法武功学好了，用武将的国王又死了。少年的国王刚刚登基，喜欢用年轻人，我又老了，就这样没求成一次官。”