王元之论官冗
【原文】
省官之说，昔人论之多矣，唯王元之两疏，最为切当。其一云：“臣旧知苏州长洲县，自钱氏纳土以来，朝廷命官，七年无县尉，使主簿兼领之①，未尝阙事。三年增置尉，未尝立一功。以臣详之，天下大率如是。诚能省官三千员，减俸数千万，以供边备，宽民赋，亦大利也。”其二云：“开宝中，设官至少，臣占籍济上，未及第时，止有刺史一人，李谦溥是也，司户一人，孙赍是也。近及一年，朝廷别不除吏。自后有一团一 练推官一人，毕士安是也。太平兴国中，臣及第归乡，有刺史、通判、副使、判官、推官、监军，监酒榷税算又增四员，曹官之外更益司理。问其租税，减于曩日也，问其人民，逃于昔时也，一州既尔，天下可知。冗兵耗于上，冗吏耗于下，此所以尽取山泽之利而不能足也。”
观此二说，以今言之，何止于可为长太息哉!
【注释】
①主簿：官名。掌置。各级主官属下掌管文书的佐吏。
【译文】
减少官员的议论，前人谈论已经不少了，只有王元之上的两个奏章，讲得一精一彩确切。其中一个奏章说：“臣过去曾当过苏州长洲县知县，那里自从钱叔归附宋朝以来，朝廷派去的官员，七年之间没有县尉，仅仅让主簿兼领他的职务，但一件事也没有延误过，设置了三年县尉，没有立过一次功。臣仔细考虑过，天下的情况和长洲县大致相同。如果能减少三千名官员，减少俸禄支出数千万两，用这些钱供给边防，减轻百姓负担，对国家是有很大益处的。”第二个奏章说：“宋太祖开宝年间，设置的官员很少，臣的籍贯是济州，我没有考中进士时，济州只有一个刺史，就是李谦溥司户一人，也就是孙赍。有将近一年，朝廷没有在济州再安排官吏。以后又增加一团一 练推官一人，就是毕士安。太宗太平兴国年间，我考中进士回到家乡，济州的官员有刺史、通判、副使、判官、推官、监军，监理酒榷税算，又增加了四名官员，曹官之外，又增加了司理一职。询问济州的租税收入，比过去少了不少；询问那里的百姓，逃亡的比过去增多了。一个州是这样，天下的情况就知道了个大概。多余的士兵在朝廷上消耗钱粮，多余的官吏在地方上消耗钱粮，因此刮取尽田地河泊中的所有出产也不敷应用。”
读完王元之的两个奏折，对照现在的情况，仅为此而叹息是不够的啊!
梁状元八十二岁
【原文】
陈正敏《遁斋闲览》：“梁灏①八十二岁，雍熙二年状元及第。其谢启云：‘白首穷经，少伏生之八岁；青云得路，多太公之二年。’后终秘书监，卒年九十余。”此语既著，士大夫亦以为口实。予以国史考之，梁公字太素，雍熙二年，廷试甲科，景德元年，以翰林学士知开封府，暴疾卒，年四十二。子固亦进士甲科，至直史馆，卒年三十三。史臣谓：“梁方当委遇，中途夭谢。”又云：“梁之秀颖，中道而摧。”明白如此，循斋之妄不待攻也。
【注释】
①梁灏：(963—1004)字太素，北宋郓州须城(今东平州城)人，出身宦家。少年丧父。曾从学于王禹恬，初考进士，未中。雍熙二年(985)，考取状元，任大名府观察推官，时年23岁。灏有吏才，每上朝进奏，辞辩明敏，对答如流，真宗甚为嘉赏。群臣奏章，多让灏参议。景德元年(1004)，任开封知府。同年6月，暴病卒，时年42岁。著有文集十五卷。
【译文】
陈正敏著的《遁斋闲览》中说：“梁灏82岁那年，于太宗雍熙二年(985)考中进士科第一名。在他写给朝廷的谢表中说：‘头发白了还在研究经典，比秦末汉初人，精通《尚书》的伏生，仅小8岁；在青云中找到入仕道路，比姜太公还大2岁。’后来梁灏官拜秘书监，死时已90余岁。”这番话流传极广，士大夫也认为这是事实。我考查本朝历史，梁灏字太素，在雍熙二年殿试时考中甲科，真宗景德元年(1004)，他以翰林学士的身份担任开封府知府之职，得暴病而死，那年他42岁。他的儿子梁固也考中了进士甲科，在史馆，死时33岁。写国史的人评论说：“梁灏正当受到信任之际，突然中途死去。”又说：“梁灏聪明敏捷，突然中年去世。”这些记载是如此的明白，《遁斋闲览》一书的荒谬也就不言自明了。