关羽擒了于禁,斩了庞德,进一逼一樊城,威名大振。消息传到许都,曹一操一十分震惊。他一面派大将徐晃领一精一兵五万去救樊城,一面写信催孙权起兵。
孙权得了曹一操一书信,便命吕蒙去取荆州。到了陆口,哨马报告沿一江一高处都有烽火台。又听说荆州兵马早有准备。吕蒙大惊,托病不出。孙权得知吕蒙患病,十分着急,便命陆逊到陆口探病。
陆逊见了吕蒙,道:“我有一个小药方,可治将军心病。”吕蒙急忙屏退左右,陆逊道:“将军之病,不过是因为荆州沿岸有烽火台。我有一计,可让守台士卒,无法点火,荆州之兵,束手投降。”吕蒙忙问陆逊有何妙计。陆逊道:“关羽自恃英雄无敌,提防的只是将军。将军可以乘机托病辞职,让接任者给关羽写信,恭维他一番,让他不加防备。关公必然撤荆州之兵到樊城。然后将军再领一支一精一兵,奇袭荆州,荆州垂手可得。”
吕蒙大喜,立即上书辞职。孙权便换了陆逊去守陆口。陆逊到任,当即写了书信,备了厚礼,让人来见关羽。关羽见陆逊无名小辈,言辞又极谦卑,仰面大笑,果然撤了荆州大半兵马去援樊城。
于是,孙权拜吕蒙为大都督。吕蒙点兵三万,快船八十余只,让水一性一好的士兵扮成商人,其余的藏在船舱中。吕蒙一面派人约曹一操一夹攻,一面命快船直抵北岸。一江一边烽火台士兵盘问时,只说是客商,还将财物分给守台士卒。守台士卒便让他们停泊一江一边。晚上,舱里一精一兵齐捉了各处守台士卒。于是一路无人知觉,到了荆州。吕蒙又让守台士卒叫开城门,乘机占了荆州城。吕蒙申明军纪,不让军士惊扰百姓。不久,又诱降了傅士仁、麋芳。
却说徐晃救兵至,关羽因箭伤初愈无法取胜,便退守襄一陽一。忽然流星马来报,荆州已被吕蒙所夺,关羽只得领兵去投公安。探马又报:公安傅士仁、南郡麋芳都已降了东吴。关羽闻讯,怒气上冲,疮口迸裂,昏倒在地。众将连忙救醒。关羽只得一面向成都求救,一面引兵来取荆州。
吕蒙见关羽回军,一面加强防备,一面厚待荆州将士家眷。将士们得知家人在荆州平安,不时有人逃回荆州。关羽大怒,便要攻城。蒋钦、韩当、周泰、徐盛、丁奉等人四下围攻,关羽手下将士渐渐稀少。杀到黄昏,周围都是荆州士兵,呼兄唤弟,觅子寻爷,喊成一一一团一一。关羽手下军心摇动,纷纷应声找去。不久,只剩下随从三百余人。关平道:“军心已乱,必须找个城池屯扎,等候救兵。”关羽便收拾残兵进了麦城死守,一面派廖化向附近的刘封、孟达求救。
廖化冲出重围,到上庸求救。孟达怕曹一操一、孙权两家兵势强大,不愿救援;刘封想起当日刘备收养时关羽曾表示不悦,也不愿出兵。廖化无法,只得到成都求救。
关公在麦城等候救兵,忽然得知诸葛瑾在城下叫门。关公请入,诸葛瑾道:“今奉吴侯之命,特来劝谕将军。自古识时务者为俊杰,将军属地已失,只有孤城一座,内无粮草,外无援兵,危在旦夕。将军何不归顺吴侯?”关公正色回答道:“我不过是一介武夫,蒙我主以兄弟相待,安肯背义投敌?城若破,一死而已。玉可碎而不可改其白,竹可焚而不可毁其节;身虽死,名可垂于青史。你不要再多言,快快出城,我要与孙权决一死战!”关羽等救兵不至,手下军士又大半有伤,粮食也将用尽,无计可施。王甫劝他突围出去,到西川重整兵马。当晚,关羽便留王甫、周仓守麦城,自己与关平带二百余人从北门突围。
走不到二十里,一彪军冲出,为首大将朱然拦住。杀了一阵,关羽不敢恋战,直往前走。不到四五里,潘璋引兵杀出。关羽且战且走,手下军士渐渐稀少。到了天明,路两边都是芦苇败草,树木从杂。正走之时,一声呐喊,两边伏兵齐出,长钓套索齐发,先将关羽坐骑绊倒。关羽落马,被潘璋部将马忠擒获;关平孤身奋战,也被吴军擒获。
马忠将关羽押着来见孙权。孙权道:“我素来敬佩将军,想和将军结为秦晋之好,将军为何相弃?将军无敌于天下,今日被我所擒,将军可服了孙权?”关羽大骂道:“我与皇叔桃园结义,立誓辅佐汉室,怎能与你等反贼为伍!今日误中一奸一计,一死而已,何必多言!”
孙权回顾左右道:“关云长是当世豪杰,我欲以礼相待,劝其归降,如何?”主簿左咸道:“不可!昔日曹一操一那样厚待关羽,毕竟留他不住。主公既已擒了他,若不除掉恐留后患。”孙权沉吟半晌,命推出斩首。关羽父子同时遇害。关羽这年五十八岁。
关羽死后,孙权将赤兔马赏给马忠。那马不肯吃草,几日后便死去。
王甫、周仓在麦城,听说关羽父子被杀,也都自一杀身死。
关羽被害之后,民间传说已经归了神位,并且经常在人间显圣,留下许多神异之事。此后不久吕蒙病死,民间即传说是被关羽追魂而死。后来民间世代尊崇关公,称之为武圣人。
孙权杀了关羽,担心刘备报仇,心中不安。张昭献计,将关羽首级转送曹一操一,让刘备知道杀关羽是曹一操一主意,痛恨曹一操一。
曹一操一得了关羽首级,大喜道:“云长一死,我可以高枕无忧了!”司马懿谏道:“此乃东吴移祸之计。”曹一操一醒悟,用沉香木刻了关羽身躯,以大臣之礼安葬了。