大历二年十月十九日，夔府别驾元持宅，见临颍李十二娘舞剑器，壮其蔚跂。问其所师，曰：“余公孙大娘弟子也。”开元三载，余尚童稚，记于郾城观公孙氏舞剑器浑脱，浏漓顿挫，独出冠时，自高头宜春、梨园二伎坊内人洎外供奉，晓是舞者，圣文神武皇帝初，公孙一人而已。玉貌锦衣，况余白首，今兹弟子，亦匪盛颜。既辨其由来，知波澜莫二，抚事慷慨，聊为《剑器行》。昔者吴人张旭，善草书书帖，数常于邺县见公孙大娘舞西河剑器，自此草书长进，豪荡感激，即公孙可知矣。
昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。
观者如山色沮丧，天地为之久低昂。
霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。
来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。
绛唇珠袖两寂寞，晚有弟子传芬芳。
临颍美人在白帝，妙舞此曲神扬扬。
与余问答既有以，感时抚事增惋伤。
先帝侍女八千人，公孙剑器初第一。
五十年间似反掌，风尘澒洞昏王室。
梨园弟子散如烟，女乐余姿映寒日。
金粟堆南木已拱，瞿塘石城草萧瑟。
玳弦急管曲复终，乐极哀来月东出。
老夫不知其所往，足茧荒山转愁疾。
【评诗】
此诗见剑器而伤往事，所谓抚事慷慨也。故咏李氏，却思公孙，咏公孙，却思先帝，全是为开元天宝五十年治乱兴衰而发。
浓至惨黯，如野笛中断，闻者自不堪也。
【注释】
别驾：官名，州刺史的佐吏。元持：人名，无考。
蔚跂（qí）：雄浑多姿。
浏漓：流利飘逸的样子。
羿射九日落：指后羿神日的神话。
骖（cān）：古代驾在车前两侧的马。
澒（hòng）：弥漫无边的样子。
金粟堆：指陕西蒲城东北金粟山唐玄宗的陵墓。
玳弦急管：指剑器舞所用乐器。
足茧：言长年奔走足底生茧。
【解读】
诗从李十二娘的师承关系，引出公孙大娘。序中写到公孙氏的弟子李十二娘，又写到公孙氏；正文则从公孙氏起笔，继而转到诗人与其弟子的对话，随后追忆往昔赞公孙氏风采，最后又转回眼前抚时感事。在回忆与现实的交替、实写与虚写的更迭中，全诗自始至终没有离开师徒二人及其剑舞，但诗人的目的并非单纯赞美其高超舞技，而是借其兴衰喻世事变幻，增强了诗歌的抒情效果。