【原文】
牡丹得王于群花，予初不服是论，谓其色其香，去芍药有几？择其绝胜者与角雌雄，正未知鹿死谁手。及睹《事物纪原》，谓武后冬月游后苑，花俱开而牡丹独迟，遂贬洛一陽一，因大悟曰：“强项若此，得贬固宜，然不加九五之尊，奚洗八千之辱乎？”（韩诗“夕贬潮一陽一路八千”。）物生有候，葭动以时，苟非其时，虽十尧不能冬生一穗；后系人主，可强鸡人使昼鸣乎？如其有识，当尽贬诸卉而独崇牡丹。花王之封，允宜肇于此日，惜其所见不逮，而且倒行逆施。诚哉！其为武后也。
予自秦之巩昌，载牡丹十数本而归，同人嘲予以诗，有“群芳应怪人情热，千里趋迎富贵花”之句。予曰：“彼以守拙得贬，予载之归，是趋冷非趋热也。”兹得此论，更发明矣。艺植之法，载于名人谱帙者，纤发无遗，予倘及之，又是拾人牙后矣。但有吃紧一着，花谱偶载而未之悉者，请畅言之。是花皆有正面，有反面，有侧面。正面宜向一陽一，此种花通义也。然他种犹能委曲，独牡丹不肯通融，处以南面即生，俾之他向则死，此其肮脏不回之本性，人主不能屈之，谁能屈之？
予尝执此语同人，有迂其说者。予曰：“匪特士民之家，即以帝王之尊，欲植此花，亦不能不循此例。”同人诘予曰：“有所本乎？”予曰：“有本。吾家太白诗云：‘名花倾国两相欢，常得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。’倚栏杆者向北，则花非南面而何？”同人笑而是之。斯言得无定论？
【注释】
①韩诗：一封朝奏九重天，夕贬潮一陽一路八千。本为圣朝除弊政，敢将衰朽惜残年。云横秦岭家何在，雪拥蓝关乌不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴一江一 边。
【译文】
牡丹在群花中称王，开始我并不认同这种观点，牡丹的颜色和香味比芍药能强多少？选择最好的牡丹与最好的芍药来决一雌雄，还不知鹿死谁手呢？直到我看了《事物纪原》一书，说武则天冬天游后花园，看到所有的花都竞相开放，只有牡丹花迟迟未开，于是将牡丹贬到洛一陽一。我这才恍然大悟说：“原来牡丹花比其他花强的地方就在这里，它的被贬也是一定的了。当然如果不给它以花王的荣耀，又怎么能洗清被贬到八千里以外的耻辱呢？”（韩诗{1}：夕贬潮一陽一路八千）植物的生长有一定的时令季节，如果违反季节，那么就算有十个像尧那样的圣贤，冬天还是长不出一根麦穗。武则天虽为人主，但是她能强令公鸡白天打鸣吗？如果她有一定的见识，就应当把所有的花卉全部贬到别的地方，只推崇牡丹。花王的封号，本应从武则天赏花的这一天开始。可惜她的见识太浅，而且倒行逆施，武则天就是这个样子啊！
我从甘肃的巩昌带回十几棵牡丹，朋友用“群芳应怪人情热，千里趋迎富贵花”的诗句嘲笑我。我说：“牡丹是因为坚守自己的节操才被贬的，我把它们带回来，这是趋冷而不是趋热。”现在对于我得到的这个结论，更加明确了。种植牡丹的方法，在名人的书稿当中已经记载得非常全面了。如果我再谈，就又是拾人牙慧了。但有最重要的一点，花谱当中偶尔有记载但是说得不是很全面，让我把它说完全吧！所有的花都有正面、反面、侧面。正面应当向一陽一，这是种植花卉的共同原理。其他的花还能受点委曲，只有牡丹决不肯通融，让它朝南就会生长，朝其他方向就会死，这是牡丹改不了的臭脾气，武则天都不能让它屈服，又有谁能使它屈服呢？
我曾把这话对朋友说，有的朋友说这话太迂腐。我说：“不只是平民百姓，即使是帝王之尊，想种植这种花，也不能不尊重它的一习一 性。”朋友反问我说：“这话有根据吗？”我说：“当然有根据。我的同宗李白有这样的诗：‘名花倾国两相欢，常得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。’倚栏杆的人朝向北，那么花不是朝南是朝哪个方向？”朋友笑称是。这些话难道不是定论吗？