【原文】国家以农为重，盖以衣食之源在此。然人家耕种出于佃人之力，可不以佃人为重！遇其有生育、婚嫁、营造、死亡，当厚周之；耕耘之际，有所假贷，少收其息；水旱之年，察其所亏，早为除减；不可有非理之需；不可有非时之役；不可令子弟及干人私有所扰；不可因其仇者告语增其岁入之租；不可强其称贷，使厚供息；不可见其自有田园，辄起贪图之意。视之爱之，不啻于骨肉。则我衣食之源，悉借其力，俯仰可以无愧作矣。
【译述】国家以农业为本，因为农业是人们的衣食之源。然而有的人家的地全是依靠佃户种的，怎么能不以佃户为重呢？遇到佃户有生育、婚嫁、建筑、丧事，东家就应当宽厚、周全地帮助他们。在耕种的时候，如果他们要求借钱，东家应少收利息。遇有干旱年景，东家要调查佃户欠收多少，早早减免租金。不应该对佃户存有不合理的要求，不应该不合时宜地要求他们服劳役。不能让子弟及手下人一騷一扰佃户，不能因为佃户的仇家说了佃户的坏话，就增加佃户的年租。不能强迫佃户借款，以求高利。不能见佃户自己有田地就想霸占。作为东家应该对佃户珍视爱护他们，把他们视作自己的亲骨肉。那样的话，我们衣食的来源都靠他们的劳力而来，也就无愧于天地了。
【评析】道曰：“不告之以时，而民不知；不导之以事，而民不为。与之分货，则民知得正矣；审其分，则民尽力矣。是故不使而父子兄弟不忘其功。”此话说的是要告诉农人什么时候应该做什么，并适当给农人分配财富，这样的话，农人父子兄弟就不会忘记他们自己的本分了，而尽心尽力地耕作了，从而也就满足了人们的衣食之源。对此我们理解为“爱民如子”也未尝不可。反过来说古人所说的“爱民如子”其目的也不过如此。因为“如子”毕竟不是“子”。