【原文】中产之家，凡事不可不早虑。有男而为营生，教之生业，皆早虑也。至于养女，亦当早为储蓄衣衾、妆奁之具，及至遣嫁，乃不费力。若置而不问，但称临时，此有何术？不过临时鬻田庐，及不恤女子之羞见人也。至于家有老人，而送终之具不为素办，亦称临时。亦无他术，亦是临时鬻田庐，及不恤后事之不如仪也。今人有生一女而种杉万根者，待女长，则鬻杉以为嫁资，此其女必不至失时也。有于少壮之年，置寿衣寿器寿茔者，此其人必不至三日五日无衣无棺可敛，三年五年无地可葬也。
【译述】一个家财中等的人家，什么事都不能不及早考虑打算。有男孩子的人家要替他找一份生计教给他生财之道，这些都要及早打算。有女孩的人家也要及早为她准备衣物被服、梳妆用具，等到打发她出嫁的时候，就不必再费力筹办了。如果对这些事都置之不理，一旦事到临头、又有什么办法呢？只有临时变卖房产田地，或者根本就不顾及女儿的脸面。
如果家中有老人，平时不把送丧的东西准备下来，等事到临头的时候，也很难想出别的办法，也只好临时变卖田地，或者根本就不顾及后事合不合礼仪制度。现在有人生下女儿就种下一万棵杉树的，等到女儿长大，就卖掉杉树给她做嫁妆，这样她的女儿就不至于因为没有嫁妆而不能嫁人了，有人在年轻力壮的时候，就置办下寿衣寿器还有坟地，这个人就不会死了三五天还没有寿衣棺材可以装敛，死了三五年还没有墓地可安葬。【评析】日常生活中无论做什么事，都应预先谋划早作准备，这样才不至于事到临头而束手无策，陷入尴尬难堪的境地。《红楼梦》中秦可卿死前托梦一段故事说的就是这个道理。
秦可卿死前托梦给凤姐，说只有一件心愿未了，凤姐问是什么心愿，秦可卿说：“婶婶，你是脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得？常言‘月满则亏，水满则溢，’又道是‘登高必跌重’。如今我们家赫赫扬扬已近百载，一日倘或乐极生悲，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了１听了可卿这番话，凤姐心中十分赞同，便问她如何才能保持家业兴旺，永不败坏，秦可卿说道：“婶子好痴也。否极秦来，荣辱自古周而复始，岂人力能可常保的。但如今能于荣时筹划下将来衰时的世业，亦可谓常保永全了。即如今诸事都妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则后日可保永全了。”
凤姐问她何事，秦可卿说：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处！莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩、钱粮、祭祀供给之事。如此周流，又无争竞，亦不有典卖诸弊。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鲜花着锦之盛。要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。”
秦可卿死前向王熙凤托梦这一段文字，恰好说明了“事贵预谋后则失时”这样一个道理。