开成年中,有一个叫一十江十一叟的书生,不喜欢读儒家的圣贤之书,偏偏一十爱十一钻研许多道家的书,广泛地游历名山大川,访遍名人高士,希冀获得方术,有朝一日,能够羽化升天。他有一个嗜好,就是善于吹笛子。虽然来来去去,但是他还是多半喜欢在永乐县的灵仙阁停留、住宿。有一次,由于喝酒过量,他在到阌乡去的途中,走到盘豆馆东官道大槐树下,就迷迷糊糊地在那里睡着了,直到夜将尽时他才略微清醒一些,便醉眼惺忪地四处打量。
可是,什么也看不见,只有几棵老槐树,在暮霭中静静地站着。一十江十一叟不免有一点失望和孤单。突然,他听到一个庞然大物走路的声音。听起来,那东西迈步很重。他便假装还在醉酒,偷偷地把眼睛眯开一条小一缝,暗暗地窥视四周的动静。
只见旷野之中有几个人环坐在一起饮酒、唱歌、跳舞。于是一十江十一叟就站起身来,到那边去了。那几个人一齐欣然而起,揖让一十江十一叟和他们一起坐。一十江十一叟见七个人都是书生打扮,都彬彬有礼,就问道:“看各位君子,属于读书人,怎敢在这四望无人的野外聚饮?”有人回答说:“我们七个人,都负有济世之才,之所以没有被重用于当世,这也和颖处囊中一样,正在谋划仕进的办法呢。我们碰巧偶然相会,谈论之间,您忽然光临,我们有幸与您一起饮酒,共赏美景,尽兴为快,又何必居住绮阁,乘坐龙舟才能喝一顿酒呢?”
于是就笑着对一十江十一叟说:“我们是七个树仙。头一个是松树仙;第二个是柳树仙;第三个是槐树仙;第四个是桑树仙;第五个是枣树仙;第六个是栗树仙;第七个是樗树仙。观在咱们各言其志,您听了不要讲出去。”
那松仙就起来说道:“我本来处在空山之中,是非常之材,身负坚贞的气节,虽然霜也欺凌雪也来犯,但是不能动摇我的高尚情一十操十一。如果高明的工匠建筑大厦,挥起斧头,木头不论长短,各有用场。椽子檩子尽管很多,但是缺少栋梁。我就一定具备栋梁的大用。我得到重用,那就永远没有倾斜倒塌的忧患了。”
其次一个人站起来说:“我的这个风一流的名字,闻于古今。我只恨隋炀帝不回来,没人知道我。张绪效仿我,空留名字于书籍之中。令人高兴的是,我的花絮飞扬就有才子咏诗;我的叶子还嫩,就有佳人学画。我的柔一弱胜过刚强。我将保持自己的一十性十一情。”
又一个人说:“我受一陽一和的恩泽,却是不成材的树木。大河里没桥,人家不取我;大厦里没栋,人家不用我。如果没有好木匠加工,那就肯定不合乎长短大小的要求。噫!依靠我的有三公之名呢!”
另一个说道:“我平生喜欢蚕,供蚕食用,从不推辞。蚕就是茧,茧就是丝,丝织出绮罗,绮罗成为贵族的用品。如果那些贵族阶层的人,看到绮罗的美丽能够想到我,我又何必做什么栋梁和檩子椽子什么的。”
下一个说:“我自从辩士苏秦进入燕国那天起,就已经有了兼济的名声。不光汉武帝给了我封号,以我为礼物送人,足蚁表达赤诚之心。我又何必忧虑不为人所知呢?”
再一个说:“我虽然处在蓬荜之间,一十性十一情朴实而恬静,但是也可以对大国有所帮助。倘若皇家立宗庙,虔诚地祭祀鬼神,就会效法古人而用我。我实在可以让百姓战栗。”
最后一个说:“我与大伙有什么不同?天也盖我,地也载我,春天我就繁茂,秋天我就凋落。近代人认为我不成材,我确实经常感到愤慨不平。我不处在山涧底下,怎能看到我有凌云之势;我不处在屋宇之下,哪能知道我是构厦之材。千里马不驰骋就是跑不快的劣马,美玉不从璞中剖出来就是顽石。所以,不一定松树就可以建大厦凌云霄,不一定我就不能建大厦凌云霄。这叫做听信一个人的话就大丧其真了。我因此才敬慕隐逸沦落的人们,并且韬藏自己的行迹。我若能遇上陶潜那样的长官,就又有用了。”说完了,树仙们又是自歌自舞起来。一十江十一叟于是酩酊大醉。
过了好久,一十江十一叟醒来,一个人都不见了,恍恍惚惚中,他
感觉自己好像是做了一个梦。这时,一十江十一叟看见一个高达数丈的巨人。巨人来到大槐树旁边坐下,用一十毛十一茸一茸的大手摸一着一十江十一叟说:“我以为是个铲地的农夫,却原来是个醉鬼!”
于是他把大树敲了几下,说道:“荆山中的二弟来探望大哥。”大槐树就说道:“有劳老弟了!”
似乎听到大槐树上有人下来与巨人说话。片刻之间,觥筹一一十十交十十一一错的声音频频响起。
荆山槐说:“老兄哪一年准备抛弃两京道上槐王的地位呢?”
大槐树说:“我一百八十岁的时候,想要放弃此位。”
荆山槐说:“大哥不知道老之将至,还如此顾忌此位,简直要到了火人空心,膏流节断的地步才知道隐退。可真是个无厌之士。为什么不现在就借着那震霆之力,自拔于官道?那样一定能成为有材用的树木,成为建筑高楼大厦栋梁。这样做,尚可留住重重的碎锦,片片的真花。哪能等到他日做朽烂虫蠹的烧柴,同入灶坑烧成灰烬呢?”
大槐树说:“鸟雀、老鼠尚且贪生,我哪能办这样的事呢?”
荆山槐说:“老兄啊,我不屑和你谈下去了!”于是荆山槐告别而去,走的时候,还连连叹息大槐树看不清时务,不能激流勇退。
到了天明,一十江十一叟才起来。又走了几天,来到阌乡荆山之中。他看到庭中的一棵大槐树森森然高一耸云端,枝干四布,葱茏茂密,直径大概有需要+个常人才能围绕一圈,宛如有神灵附着其上。于是他就等到夜里,用酒肉祭奠它,说道:“我昨天听到槐神您与盘豆官道大槐王论谈。我躺在一边,清楚地记得您的谈话。现在请槐神您和我谈谈好吗?”
槐树说:“你的诚意令人感动。你说有什么要求吧?没想到那夜里烂醉在道上的就是你!”
一十江十一叟说:“我一生喜欢道教,只是没遇上高人指点,自己暗中摸索,根本得不到什么真谛。如果树神您有神灵,求您多多指教,让我有学道的去处,必当重谢。”
槐神说:“你只管到荆山去,寻找鲍仙师,如果能找到,或者水中或者陆上,一定能学到一样度世的本领。这完全是有感于你的诚恳的请求,千万不要把我的话泄露出去。否则,灾祸都殃及到我的身上来了!”
一十江十一叟很感谢槐神。第二天就进到荆山中,爬过一重重山,涉过一道道水,果然访到了鲍仙师。一十江十一叟就匍匐在地上,必恭必敬地向他行礼,请求道:“弟子不远万里。来到这里,想请求师傅点播一二,教我一样度世的本领。”
仙师说:“你是怎么知道我会度世的本领而来拜我为师的呢?必须照实说!否则,严惩不怠!”
一十江十一叟不敢隐瞒,详细地陈述了剂山馆的树神是怎么说的。仙师气愤地说说:“这个小鬼,怎么敢擅自指教别人,来给我惹麻烦?”
说完,仙师用飞符把它的一个树枝弄残。这样,虽然不能大段大段地诛杀槐神,可是,地上的残枝败叶,也是一片狼藉。
一十江十一叟跪拜,请求饶过槐神:“仙师息怒,他也不过是有感于我的一片诚意,看到我的求学心切,所以,才和弟子说的。以后,他再也不会了。弟子恳请师傅息怒。”
仙师说:“现在不杀它,以后可能继续有人前来。”发作了一段时间,感觉怨气也发泄得差不多了,于是就问一十江十一叟说:“你有什么本事,一样一样地说给我听。”
一十江十一叟说:“我喜欢道教,吹笛子咸癖。”仙师就让他取出笛子吹吹。吹完了,仙师叹道:“你吹笛子的技艺已经到家了,只是你吹的是一管普普通通的竹笛。我现在送给你一管晶莹剔透的玉笛,是荆山中最好的。只要你象吹平常的笛子那么吹上三年,就能召来}同中的龙王了。龙王出来之后,一定会衔一颗照月之珠赠送给你。你得到珠子之后,应该用醍醐煎它三天。这时候,只要是小龙,脑袋肯定已经疼得受不了了。这是互相感应使他们这样的。小龙一定会拿着化水丹来赎那颗珍珠。你得到化水丹应该吞下去,那就成了水仙,少说也活一万岁。这就不用麻烦我给你弄药了。你长得很有福相啊!”
仙师就拿出玉笛来给他。一十江十一叟说:“玉笛和竹笛有什么不同?”
仙师说:“竹子的是青色,和龙的颜色类似,能吹得很像龙吟,龙也不以为怪;玉的是白色,和龙相克,忽然听到龙吟,龙就感到奇怪,所以就出来观看。把它感召出来才能有办法改变它。这道理出之于天,除了我,没有人知道,天机不可泄漏。”一十江十一叟受教之后便离去。
一十江十一叟由于是第一次吹玉器的笛子,先自行摸索了一段时间,吹了三年之后,才得到音律。后来就到了岳一陽一,刺史李虞留他住下。当时天大旱,他就拿出笛子来,夜间到圣善寺经楼上吹。果然,洞庭湖的小岛上,好多的龙王出来落下,鸳着云雾围绕在经楼前后,每一条的大小和样子都不一样。于是有一条老龙,果然衔来一个璀璨炫目的珠子赠给一十江十一叟,也不说一句话。然后,翩然而去,
一十江十一叟得了宝珠,依照鲍仙师的话把它熬了三天,果然有一条龙变成一人,拿着一个小药盒,盒里装着化水丹,匍匐着请求赎回那颗珠子。一十江十一叟就拿到药盒而给他珠子。然后,一十江十一叟把化水丹吃下去。顷刻之间,一十江十一叟的老脸变童颜,入水不湿。遇火不热,凡是天下的洞一十穴十一,他没有不去游览的。后来他住到了衡一陽一,容颜一十毛十一发如旧。人们最后,才知道他是修炼成仙了。