汉代有个非常孝顺的男子,叫做董永。他的父亲死了,没有钱安葬,董永就自卖为一十奴十一,用来安葬父亲的亡魂。主人知道他品德好,给他一千万钱让他回家好好安葬父亲,以后再做工还钱。
董永站在父母的坟冢前,想到自己做了多年的游乡货郎,手里不知卖掉了多少棉花和布匹,却未曾想到给母亲置一件新衣。想到这里,他的心里一阵酸楚,一滴眼泪挂在了他年轻的脸颊上。悲伤了好大一会儿,董永拍了拍身上的尘土,朝老榆树下走去,他的货郎担就放在老榆树底下。
董永突然发现老榆树底下,站着一个有着沉鱼落雁之貌、闭花羞月之容的女子。这个女子他从未见过,但董永分明看见她以长袖掩面,遮住了一个妩媚魅人的笑容。
“小一姐,你从哪儿来?”董永结结巴巴地问。
这个女子幽幽地发出一声叹息,说:“董永呀董永,你忘了小时候听过的故事了,王母一十娘十一十娘十一的天官里不是有七个仙女吗?我就是七仙女呀。你小时候不是常对你母亲说,你长大了要娶七仙女吗,我就是七仙女呀!”
这个女子其实是天上的七仙女。玉皇大帝有七个宝贝女儿,在天庭过着荣华富贵、衣食无忧的生活。但天庭毕竟不同人间,环境冷清了许多,人情也淡漠了许多。七仙女因感天官孤独寂寞而思慕人间生活。这一天,她随着六位姐姐往凌虚台游玩,偶见下界卖身葬父的青年农民董永,被他的忠厚老实所打动而萌发一十爱十一慕之情。大姐看穿小妹的心事,不顾天官戒律森严,助其下凡。
这个女子羞答答地对他说:“我愿意做悠的妻子。你的意思呢?”
董永除了傻乐之外,就是不住的点头。他们俩就托土地主婚,请老槐树为媒,在槐荫下面成了婚配。
七仙女与董永一起到主人家。为了帮助丈夫赎身,七仙女就和董永一块儿去傅员外家做工。
可是主人看见董永带了妻子来做工,心里不愿意,因为卖身文契上原写着“无牵无挂”,如今凭空多添了个女人,主人不肯收留。在董永的再三请求下,主人限定董永夫妻在当天晚上织成云锦十匹,如果七仙女织出来,三年长工改为百日,如果七仙女织不出,三年之后再加三年。七仙女马上答应了,董永却非常发愁。
当天晚上,七仙女劝烦闷的董永先去睡了,自己取出了一柱香。这香叫做“难香”,是当初她下凡时姐姐们送的,约定如果有难,就烧香帮忙。顷刻之间,天上的众仙女闻到香气,知道小妹遇到了麻烦。听了小妹妹的倾诉,大家马上一齐动手,这些灵巧的姑一十娘十一,都是天庭的织造能手,果然就在一一夜之间织出了布满了花鸟的绚烂的云锦十匹。
第二天夫妻俩便去把这云锦送给主人,主人一大为惊异。到了百日期满,他们就欢喜地去辞别主人,回他们自己的家。因为有约在先,主人无法留住,只好让他们回去。
董永刚刚回到他的茅屋,叔叔一家人和村里的乡亲都跟来了。他们果然看见了坐在灶前吹火的邢个女子,像仙女一样美丽干净的女子。有的人不敢相信自己的眼睛,他们的嘴里发出啧啧之一声,两只手却不停地一十揉十一十搓十一自己的眼睛,因为他们从来没有见过这么美丽的女子呀!难怪不敢相信自己的眼睛了。
自从娶了七仙女以后董永就不做游乡货郎了。因为七仙女不能忍受与董永的别离,即便是从太一陽一升起到太一陽一落山的短短一天。
七仙女对董永说:“董永呀,我在天上看人间都是男耕女织,为什么你不去耕田呢?”
董永说:“可是,我不会耕田呀”。
七仙女说:“你从小聪慧灵秀,耕田之类的事情,肯定一学就会了。我来帮你吧”。
董永说:“可是我要是去耕田,你还是一个人在家呀”?
七仙女莞尔一笑说:“我把纺车搬到田边,我一边纺线一
边看你耕地,那我们就没有别离了。”
董永果然是伶俐过人,什么农活是一学就会。在七仙女的帮助下,到了秋天,董永的庄稼获得了意想不到的好收成。收割的时候他请来叔叔一家帮忙。叔叔捏了捏董永的玉米,又把董永的稻穗放到嘴里品尝着,难以置信地说:“你又不会种地,庄稼怎么会长得这么好?别是让七仙女施了什么妖法吧?”
董永说:“她是下凡的仙女,又不是妖魔,哪来什么妖法?你不要一十胡十一思乱想!”他们收割的时候七仙女来了,她像一个标准的农妇似的,放下男人们的午饭就转身离去。她走起路来像风拂杨柳,她的裙裾在乡间的泥浆粪上中拖曳而过,裙裾上却总是一尘不染。
他们就这样建立一个小家,过着男耕女织的生活。七仙女私自下凡的事终于被王母一十娘十一十娘十一知道了。王母一十娘十一十娘十一怒气冲冲,立即召集天兵天将,准备下凡来捉拿七仙女。七仙女在天上时常常到天河浣纱,同河里的神龟一一十十交十十一一上朋友。神龟听了这件事,急忙来给七仙女报讯。神龟走路很慢,刚到洞一口,天兵天将也赶来了,把七仙}同围得水泄不通。神龟一急,把头往前一拱,拱出一条明洞、一条暗洞,七仙女就从暗洞中逃走,神龟却被天兵天将打死了。
天兵天将没找到七仙女,王母一十娘十一十娘十一急忙派出二郎神,带着哮天犬赶来助阵。这哮天犬的前半介身一体已经钻人岩石中。但是,哮天犬只知道七仙女顺着暗洞跑了,不知道藏在什么地方。二郎神火了,一巴掌劈了下来。这一掌非同小可,地也塌了,山也崩了,两头神龟赶来帮助七仙女,也被挂在半空中。七仙女见势不妙,连忙抛出一支纺锤,化成一根柱子,把山顶一住了。
二郎神和天兵天将没能捉回七仙女,王母一十娘十一十娘十一自己出马了。她从头上拔一出一把玉簪,往天河里一划,划出个决口,天河水哗哗哗地泻下来,形成一堵水墙,挡住七仙女的去路。玉帝闻讯大怒,即令天兵天将捉拿七仙女打人天牢。从此七仙女与董永,一个在天上,一个在地上,相望不可见,生死两茫茫。
只是每当夜晚明月当空的时候,董永抬头望着月亮,便想起一十娘十一子,想起七仙女,鼻头一酸,控制不住自己淌下眼泪。好多个夜晚,他喃喃自语:“一十娘十一子,你在哪里?我好想你。”以后,董永经常来到当初遇见妻子的地方,向老槐树诉说自己的痛苦。
一年过去了,董永每天都来槐树下,希望能再见到七仙女。枝叶繁茂的树下没有妻子的身影,却多了一个小小的襁褓。那是七仙女送回人间的孩子。董永便把这个孩子抚养成一人。儿子成年后,还考上状元了呢。