勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害。天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之。[177] 天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，□然而善谋。天网恢恢，疏而不失。 [178]
【注释】
[177]虽然说“或利或害”，但是从直观上看，显然老子主张“勇于不敢”。另外，所谓“利”与“害”，只是对于人们主观才成立。而对于所谓“天”来说，并没有区别。只能说，对于一些人有利的事情，对于另一些人可能就有害。所以同一个行为，对于“天”是理一性一而客观的，是必然而唯一的，只是对于不同的人们，遭受到不同的待遇，产生不同的感受，才谈得到“利”与“害”。
[178]佛教相信“因果报应”，道家也有同样的认识。但道家强调报应的主体，即天。而佛教强调报应的客体，即人。
【译文】
果敢地凭刚强行一事就会死，果敢的凭柔一弱行一事才会活。这两种情况，有的得利，有的受害。“天”厌恶的，谁知道它的缘姑？圣人对此也难以了解。自然的规律（“天之道”），不相争而善于取胜，不说话而善于响应，不召唤而自然地来临，舒缓而善于筹谋。天布的罗网很宽广，虽然稀疏，但任何东西都不会漏失。