1920年，在巴黎时尚界已经赫赫有名的香奈儿决定做自己品牌的香水。香奈儿的这个想法不是心血来一潮。有一天，走在街上，遇见了有“时尚之王”之称的保罗·波烈。保罗喜欢用好的华丽的丝绒来装扮女人，而香奈儿喜欢简洁平淡比如黑白两色。波烈斜睨着香奈儿颜色朴素的黑白套装轻蔑地说，小一姐，请问你这是哀悼谁呢？香奈儿斩钉截铁地回击：我哀悼你呢。香奈儿生一性一要强。有资料说，她自从18岁以来，体重一直很稳定，最多也不过相差一二斤。对于自己要求严苛的香奈儿怎么能忍受这样的侮辱？把自己变得更强大是打击对手最强有力的手段。
当时，法国市场上的香水都千篇一律竭力模拟鲜花的香味，力图还原鲜花真实的香味，比如玫瑰、茉莉、郁金香等等。经过朋友介绍香奈儿认识了巴黎著名的“香鼻子”恩尼斯。当香奈儿谈到对香水的要求时，把这位恩尼斯大师吓一跳：我不要模仿鲜花香味的香水，我就是要一款人工合成一人工设计的香水。当时恩尼斯正在研究一种叫乙醚的化学物质。乙醚是一种极易挥发的物质，可以用来麻醉，少量使用可以让香气轻灵地散发。不久，一种没有主导香型，乙醚也第一次以特殊比例与高级香一精一混合，有不下80多种成分能让嗅觉感到愉悦的香水诞生了。
在恩尼斯提一供的几个样本里，香奈儿选中了第5款，取名为：香奈儿5号。不管是过去还是现在，香水的名字都是充满了一浪一漫诗意抒情柔美的色彩，但香奈儿说：我就是要我的香水名字与众不同。香奈儿5号这个名字不需要翻译，便于记忆，震惊了当时的法国时尚界。
如果你是一个香水一爱一好者，你一定知道香奈儿的瓶子和别的香水不同。一般的香水瓶子不是曲线型的就是流线型的。在瓶子的外形上，一般的香水总是尽力往上加东西，把瓶子弄得雍容华贵，似一个17世纪的贵妇人。香奈儿的瓶子很普通，远远看去，就像一个药瓶。当时很多见过香奈儿5号的时尚专家都感到惋惜：香奈儿一世美名要毁在这种其貌不扬的简陋瓶子上了。
香奈儿的香水还没有推向市场，时尚界的大腕名流已经为香奈儿5号未来的命运争吵不休，普通的巴黎百姓也很想看看香奈儿5号到底是啥模样。巴黎时尚界热烈地盼望着香奈儿5号走向市场。那时的香奈儿女士可能不明白“饥饿营销”的商业理论，但她是这么做的：香奈儿5号的独特香味，香奈儿5号独特的名字，香奈儿5号独特的瓶子形状。香奈儿放慢了香奈儿5号进入市场的脚步，把香水卖给了最佳客户——20世纪美国著名一性一感女神玛丽莲·梦露。经过一段时间的预热后，1953年香奈儿为香奈儿5号做了一个专门的电视广告。这是第一个电视版的香水广告，香奈儿女士总是喜欢用与众不同的方式推销自己的商品。
香奈儿说：“时尚转瞬即逝，唯有风格永存。”风格靠什么永存？靠独一无二无法复制的灵魂。香奈儿女士离开这个世界已经40多年了，她所创造的香奈儿5号香水仍然是时尚界奢侈品里的王者。每半分钟，也就是30秒就能卖出一瓶。