李家庄有个李大牛，是个赌徒，一天到晚，心里别的事儿没有，光想着赌钱了。
可他的手气又实在是太差，赌十回得输九回，往往是劳动了一年赚的钱，还不够他半个冬天赌的。
输光了钱，他就把家里能卖钱的东西拎出去卖。他老婆陈水月要是拦一拦，这李大牛的拳头就恶狠狠地打过来了。
陈水月和李大牛结婚十几年，年年都得让他给打上几回。陈水月心里委屈，可打落了牙也只能往肚子里咽。谁让自己嫁了这么个男人呢？
这一天天气一陰一陰一沉沉的，像是快要下雪了。李大牛要把圈里的猪拎出去卖了赌钱，因为陈水月多了一句嘴，就又把她狠狠地揍了一顿，揍得她眼也歪了嘴也斜了。陈水月哭哭啼啼，也不敢反抗。
等李大牛出了门，她还得老老实实地缝补李大牛穿坏的衣服，一边缝补，一边就想起了自己的遭遇，那泪水就更止不住了。
这陈水月没想到，她这一哭，乐坏了守在外面的一个吊死鬼儿。这吊死鬼儿也是个女人。和陈水月一样，男人也是个赌徒。她男人输光了家里所有的东西以后，竟然把她也给输了出去。那个赢了她的是一个无赖，身上生满了疥疮，谁见了谁恶心。想想要被这么个无赖糟蹋，一气之下，她就把自己给吊死了。
上吊死的人，是不能顺顺当当投胎托生的，要想投胎托生，就得再勾一引一个活人上吊。这吊死鬼活着的时候，就知道陈水月天天受气，死了以后就天天趴在李大牛家门外，等着一个好机会。这天看见陈水月这般模样，她心里不由得暗暗高兴，觉得自己的好运气来了，看到了投胎转生的希望。陈水月给李大牛缝补衣服时，吊死鬼儿就从怀里摸出一根看不见的长钩来，瞄准了她针上的线，一勾，就给勾断了。
线断了，陈水月瞅瞅，嘴一抿，接上去了，继续缝补。那吊死鬼儿再一勾，又断了。陈水月接一次断一次，不由得把李大牛的衣服一丢，不给他缝补了，起身看看，慢慢又坐到纺车前纺线。
这边的妇女都会纺线。陈水月纺线的手艺也挺好的。可不知怎么，今天就是怪了。她刚刚纺了一截线，还没等缠到线轱辘上，那线就嘭的一声断了。接上线头再纺，还是嘭嘭嘭嘭地接连着断。断了七八回，陈水月再也忍不住，号啕大哭起来。她觉得不光是李大牛欺负她，就是老天也欺负她呢。缝补衣服线断，纺线线还是断。思前想后，这日子还怎么往下过啊，罢罢罢，不如死了吧！
陈水月想着，自己要去死，不是跳井就是上吊。陈水月心眼好，不能因为自己把村里的井给弄脏了。如此，也就只有上吊了。她就起身找出一根绳子来，把绳子在厢房的门框系好，刚想把头伸进去，肚子咕咕咕咕地叫起来。原来因为李大牛打她，她连饭都没能吃。想想自己这就要死了，怎么说也得吃饱了肚子吧？死也得做个饱死鬼吧？
陈水月到面缸前看看，里面还有一瓢白面。平常日子她多是吃糠咽菜的，这回要吊死了，也就不管那李大牛了，就拍打拍打面缸，把面弄出来，和上水一揉一揉一，在锅里烙了一张大饼。大饼吃了一小半，就噎住了，她就想着舀碗水喝，饼没地方搁，出门瞅瞅，看见自己系好的绳子扣在风里摇来摆去的，就把半张大饼一塞，给塞一进了扣子里，自己再去舀水。陈水月想，等会儿，把大饼吃了，就着绳子一吊，就什么事情也没有了。
就在这时，陈水月忽然听见一个声音在一边喊叫着。
这是个咬牙切齿的声音：“拉—拉—拉—拉—”
她一惊，抬头看去，只见在头顶上吊着半张大饼的绳扣自己紧了起来，才一会儿工夫就勒到了一起，把大饼从中间勒成了两半儿，嘭地掉到了地上。
不用说陈水月全都明白了：自己的线老是断啊断的，原来是吊死鬼儿在捣乱啊。刚才自己把饼吊在绳上，绳子一沉，吊死鬼肯定认为人吊上去了，就开始收绳子。这吊死鬼儿还不就是想让她吊死了吗？不行，绝对不能上了吊死鬼儿的当！她就一屁一股坐到地上，怎么也不肯起来。
再说那李大牛，赌输了回家，见老婆坐在地上瞅着一根拴在厢房门框上的绳子发愣，知道她是要上吊。他打老婆骂老婆，可也不愿意老婆上吊，这一看就急了，过来拉她。陈水月甩掉他的手说：“我是想上吊来着。跟着你这么个人过日子，还不如死了呢。可现在我不想上吊了，你就是打死我，我也不上吊了。”
李大牛问她为什么，她指指头顶上的绳子，又指指地上勒成两块的大饼，把事情一五一十地说了，说得这李大牛的身上凉飕飕地直起鸡皮疙瘩。他也觉得自己不对了。不过再想想，他又认为这是陈水月做了个扣子坑骗他哩，就冷笑着说：“想蒙我啊，门儿都没有，是不是皮肉又痒痒了？”说着就又举起了拳头。
这陈水月一把把他推倒在地，拾起地上的大饼，也不说话，把上吊用的扣子松开，把大饼再塞一进去，往后退了两步。
也是怪了，只听边上忽然有一个古怪的声音喊道：“拉—拉—拉—拉—”那扣子就自己紧紧地勒将起来，又把大饼给勒成了两半，哗啦掉到了地上。
这回李大牛想不信也不成了。他头上的冷汗就冒出来了，坐在地上起不来。好一会儿，他才啪地在自己的脸上打一巴掌，满脸羞愧。因为如果不是自己好赌，不是对老婆太坏，这吊死鬼儿也不会盯上老婆陈水月了。都说家贼引来外鬼，一点都不错，看来还是得正正经经着，才不至于把外鬼引进家里来啊。
打那起，这李大牛就不出去赌钱了，慢慢也变成了个好人。