李瑛当太子已经二十多年了，从来没出过什么大错，李瑶和李琚更是以学识着称，三个人就这么不明不白地死了，好多人都替他们惋惜，觉得唐玄宗太心狠了。赵美人，后来被封为赵丽妃，生的这个儿子后来还当了太子，名字叫做李瑛，只可惜，这个太子后来被武惠妃陷害，和其他两个兄弟一起，在一天之中都被玄宗杀掉了。真是血腥的家庭悲剧啊!
这是怎么回事呢?说来话长。李瑛是玄宗的第二个儿子，是开元三年立的太子。可能有人会问，按照传统，太子不应该是由皇帝的嫡长子来当吗?这李瑛既不是嫡子也不是长子，为什么让他当太子啊?我们讲过，玄宗的皇后王皇后没有儿子，嫡子根本就不存在。嫡子没有，那就应该考虑长子了，可是，玄宗的长子小时候打猎又被野兽抓伤了脸，有损国家形象，也不适合当太子。老大不行那就考虑老二吧，这个老二李瑛不仅排行靠前，而且母亲赵丽妃在开元初年也正得宠，以长以一爱一都占优势，所以，他就顺理成章地成了太子。如果没有变故，这个太子就安心等着接皇帝的班了。但是，变故还是出现了。
什么变故呢?武惠妃横空出世了，而且很快就成了后宫专宠，赵丽妃靠边站了。大家都知道一句话叫作母色衰则子一爱一驰，李瑛的地位会不会受到威胁啊?没有。因为武惠妃虽然专宠，也不停地生孩子，但是不知道怎么回事，她生的孩子都活不长。连着三个孩子都夭折了。接连的打击让武惠妃都没自信了，所以，生到第四个孩子的时候，她再也不敢自己带了，干脆送给李隆基的大哥宁王去带，对外都谎称是人家的儿子。这样一来，虽然唐玄宗对赵丽妃的感情淡了，但是，李瑛的地位倒没发生什么动摇。可是，到了开元十二年之后，接连发生三件大事，使得情况又发生了变化。
第一件事，开元十二年，武惠妃动用种种手段，终于扳倒了王皇后，眼看就要成为新一任皇后了。第二件，开元十三年，武惠妃的儿子李瑁已经七岁，过了儿童危险期，从宁王那里回到了唐玄宗和武惠妃身边，封为寿王了。第三、开元十四年，李瑛的亲一妈一赵丽妃死了。就在开元十四年，李瑛人生中第一个考验终于到来了。这一年，唐玄宗跟大臣提出，要立武惠妃当皇后。可以想象，如果这个动议一通过，武惠妃变成武皇后，李瑛马上就得给她的儿子让位。这可是千钧一发的时刻，好在大臣出来说话了。大臣说：太子已立，武惠妃又有儿子，如果让他当皇后，难道太子也要跟着换吗?当时玄宗还比较明智，想想政治成本太大，终于放弃了这个想法。武惠妃几乎到手的皇后之位随风飘散，李瑛的位子才又算保了下来。李瑛政治生命中的第一波惊涛骇一浪一算是通过了。
开元二十三年，寿王已经十七岁，该娶妻了。娶了谁呢?他娶了大美一女杨玉环，就是后来的杨贵妃。眼看儿子长大成一人了，武惠妃更着急了，怎么办呢?就在这时候，事情出现了转机，首先，李林甫悄悄让宦官带话，许诺要帮助寿王，武惠妃在朝廷终于有了支持者。当年唐中宗和韦皇后不是生了两个女儿吗?一个叫长宁公主，一个叫安乐公主。安乐公主被唐玄宗杀了，但是，长宁公主活了下来，杨洄就是她的儿子。杨家在唐朝可是太出人才了，武则天的母亲杨夫人，后来大名鼎鼎的杨贵妃都出身于这个家族。小夫妻两个都表态，愿意帮助母亲给哥哥争个太子当。这样一来，武惠妃的势力一下子增强了。武惠妃不愧是武则天的侄孙女，马上做出了部署。她自己专心致志在后宫给玄宗灌迷一魂汤，李林甫在外廷暗中相助，至于杨洄嘛，就利用青年公子哥的身份，专门负责盯着太子的一举一动，随时举报不法行为好了。俗话说三人成虎，她就不信这只大老虎吃不了太子李瑛!
开元二十四年，机会终于来了。这一年的十月，杨洄向武惠妃汇报，最近，太子李瑛总和两个弟弟一个叫鄂王瑶，一个叫光王琚混在一起，三个人经常发表对皇帝的不满言论!中国古代的皇帝跟太子的关系最微妙了，虽然是自己的儿子，但毕竟也是未来的接班人，试想，要是有这么一人，职业就是等着你死了好去接你的班，任何人都会觉得不舒服，何况是梦想自己的统治千秋万岁的皇帝呢!本来心里就别扭着呢，你再说太子对他不满，他能不生气吗!所以，唐玄宗听武惠妃这么一说，马上血往上涌。第二天一上朝就跟宰相提出来了，太子和两个兄弟结一党一，擅自议论皇帝，应该废掉!皇帝这么一说，李瑛政治生命中的第二个大一浪一可又打过来了，而且来得比上次还猛，这一次他能顶一住吗?能，因为又有贵人来搭救了。谁呢?张九龄。
这时的首席宰相还是张九龄。我们不是讲过张九龄刚正不阿，喜欢跟皇帝叫板吗?一般小事尚且要争个是非曲直，何况是废太子这样的大事啊。张九龄说：“陛下践祚垂三十年，太子诸王不离深宫，日受圣训，天下之人皆庆陛下享国久长，子孙蕃昌。今三子皆已成一人，不闻大过，陛下奈何一旦以无根之语，喜怒之际，尽废之乎!且太子天下本，不可轻摇。……陛下必欲为此，臣不敢奉诏。”表明态度之后，张九龄还给唐玄宗上起历史课来了，讲了一大堆历史上因为听了女人的话，改换太子引发的祸害，矛头直指武惠妃。要知道，唐玄宗当时已经被感情所左右了，哪里听得进这些呀?越听眉头皱得越紧。可是，废太子也是国家政治生活中的大事，没有宰相认可，玄宗不敢、也不能贸然行动，怎么办呢?
就在这个时候，武惠妃沉不住气了，走了一步臭棋，一下子让自己陷入不利的局面了。当时废不废太子，关键不就在张九龄这儿吗?武惠妃想，干脆去他那里疏通疏通关系好了，告诉他，只要在这个问题上高抬贵手，武惠妃绝对亏待不了他!于是，就派了一个心腹宦官牛贵儿去找张九龄了，听，简直像兜头泼了一瓢冷水，一下子把他浇醒了。本来，武惠妃梨花带雨一番哭诉，他还觉得武惠妃楚楚可怜，引起了他保护弱者的冲动，但是，现在看来，这个女人的心机不简单啊!更要不得的是，她居然想对外廷插手，跟宰相勾结，这可就触犯了唐玄宗的底线了。要知道，唐玄宗可是在武则天、韦皇后和太平公主时代历练成长起来的，他太知道后宫和外廷勾结的威力了，他可以宠一爱一一个有政治头脑的女人，但是，绝不能接受一个有政治野心的女人!就这样，因为武惠妃的失着，也因为张九龄的保护，李瑛的太子之位又保住了。
上一次玄宗要废太子，被张九龄劝阻了，那么，这一次玄宗跟宰相商量，宰相又会怎么表态呢?要知道，这时候的首席宰相已经是李林甫了，李林甫当然是支持废太子的。那他会怎么说啊?说陛下，我早看太子不顺眼了，废掉算了?那可不是李林甫的风格。李林甫不是以柔顺着称吗?他做任何事情，都要让皇帝感觉是他自己在拿主意的。所以，李林甫还是那句话：“这是陛下的家事，我们当大臣的不宜过问。您就按照自己的意思来吧。”这种说法貌似不表态，其实就是支持啊!一看宰相没有意见，唐玄宗的决心也就定了。
李林甫不是说这是家事吗?那就按家法处理吧，不用在朝廷里宣布了。他直接派了一个宦官到宫里宣制，把太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚都废为庶人。废黜的皇后通常没有好结果，倒台的太子也一样。十五天之后，太子李瑛兄弟三人被赐死在长安城东的驿站里。一日之内杀三子，这可是唐玄宗当皇帝以来最大的冤案。李瑛当太子已经二十多年了，从来没出过什么大错，李瑶和李琚更是以学识着称，三个人就这么不明不白地死了，好多人都替他们惋惜，觉得唐玄宗太心狠了。