兴义法师
一千年前，近畿地方的大津城，有一间名闻遐迩的三井寺，寺院里有一法名叫兴义的和尚。兴义不但博学多闻，而且是位绘画大师，诸如佛像、山水、鸟兽，都能够画得栩栩如生，他尤其擅长画鱼，观赏者看了莫不拍案称绝。
天气晴朗、无拘无束，他则坐于一旁，描绘出鱼儿悠游自在的模样。
作过画后，他常常喂这些鱼吃饲料，就像自己饲养的鱼一般，然后再带着鱼儿到湖边放生。
和尚画的鱼，就如真鱼一般生动，附近一带的人都知道，而且颇有好评。他的名声因此一传十，十传百，而远近驰名，不少远方的人也特别赶来一睹他的画的风采。
其实法师所绘的鱼当中，最让人津津乐道的，并不是他当场写生出来的作品，而是凭记忆画出来的图画。
某日，兴义仍然坐在湖岸，细细观赏鱼儿游水的姿态，凉风吹拂，使人神清气爽，不知不觉竟打起盹来，而做了一场和鱼一起在水中悠游的梦。
一觉醒来，梦中的幻境，仍残存在脑海中，兴义立即提起笔来，开始作画。他将这幅画挂在寺院里自己的卧榻旁，题名为“梦中之鲤”。
对于自己画的每一幅鱼图，兴义不想也不愿意卖。他说，若是山水、鸟绘、花图，他很乐意割舍，但若是鱼画，他不愿意卖给那些会杀了鱼来吃的残酷人。因为买得起图画的人，尽是些吃鱼的人，因此，无论对方出多高的价钱，他就是不肯卖。
有一年夏天，兴义生了重病，才只一星期，病情就加重起来，口不能说、身一体无法动弹。看来离大去之日不远了，众人便开始为他准备后事。
葬礼仪式结束，弟子们发觉兴义法师仍有些体一温一，于是决定暂且先不将他入土埋葬，而一起在法师的佛体旁守护着。
当天下午，兴义突然起死回生，对着守护在旁的众人问道：
“我这样昏迷有几天了？”
“三天以上。”其中一位小沙弥回答：“我们以为大师已经圆寂了，所以，今天早上约集了亲朋好友及各地施主来到寺院，为大师诵经超渡。仪式过后，发觉大师佛体并未冰冷，便决定暂缓入葬。现在你果真转醒，真是太好了。”
兴义法师点头说道：
“有一件急事要你们去办，立刻派一个人到平之助家里，有一群年轻人正在平之助家中预备大摆酒席。他们打算一边饮酒，一边吃鱼，赶快对那些年轻人传达我的话，就说‘法师已经起死回生，请他们停止酒席的准备，马上过来这里。法师有要事要说……’。”
兴义继续说道：
“我看到平之助和他的兄弟在做的事，帮我去看看，是不是正如我所说的，他们正大摆酒席？”
说完，一小沙弥立即到平之助家里。
果然如兴义所言，平之助和他的弟弟十郎，还有家中年轻的扫守，三个人正在准备酒席。小沙弥感到万分的惊讶。
听小沙弥说法师有要事相谈，三人即刻放下酒席的准备工作，一起跟着小沙弥到寺院。
此时，兴义已被移往自己的卧榻躺下，他笑着迎接三人的到来。彼此作过二、三次揖之后，法师对平之助说：
“我有二、三个问题，要请你回答。第一，今天你有没有向渔贩文四买鱼？”
平之助回答：
“有，买了。大师为何问这话？”
“等一下。”兴义制止平之助的问话。又说：
“那渔贩文四今天是不是提了个鱼篓，里面装一条长约三尺的鱼到你家？那时刚过正午，你和十郎正在下棋，而扫守在一旁观棋，还边吃着桃子，是吗？”
“没错！”
平之助及扫守都深感讶异，一起惊叫出声音来。
兴义继续说：
“扫守看到那条大鱼之后，就买了下来。扫守尚未付钱给文四之前，从盘中挑了些桃子给他，还请他喝了三杯酒。接着，叫厨师过来，厨师过来看过鱼之后，直夸鱼又大又好。然后，你吩咐厨师，要将鱼切成薄片，做成配酒的佳肴……我所说的，是不是都对了？”
“是。”平之助回答。“实在太奇怪了，大师对于今天发生在我家的所有事情，都一清二楚。为何大师会知道，可否告知？”
“好吧，你们稍后听我娓娓道来。”法师说道，“你们都知道，几乎所有的人，都认为我已经死了。你也来参加我的葬礼。不过，在三天以前，我并不认为身一体有任何不适，只是觉得有些虚弱。天气实在是太炎热了，所以我想到外头走走，也许会凉些。我起一床一时，突然严重地扭伤，便想拿着手杖到户外走走……也许这些都只是幻想罢了，不过，稍后你们听过我叙述，也就能够辨真伪了。我想，我都是照我所看到的原原本本说出来罢了……”
法师继续说道︰
“我离开房间之后，清爽的空气，实在迷人，让人感觉轻飘飘的，我就像刚逃出笼子的小鸟般，心情舒畅无比。于是，我慢慢走着，便踱到了湖边。湖水非常清澈，在那么热的天气里，令人真想跳下去游泳。想着想着，我就决定脱一下外衣，跳入水里，就在湖边戏水起来。令人惊讶的是，在扭伤之前，我是个旱鸭子，那时，却能如行云流水般游得很顺畅……
你们也许认为我是痴人说梦话，但请你们听下去……我正在纳闷，为什么突然变得这么会游泳时，看到一群多得数不清的漂亮鱼儿，在我四周来回穿梭。突然间，我开始羡慕起鱼儿来。
因为，人们游得再怎么好，也没办法像鱼儿这般悠游在水中，逍遥自在。恰巧此时，一条大鱼探头浮在我面前，像人说话一样，对我说︰‘我可以无条件达成你的愿望哟，你在这里等一下！’说完，那条鱼就沉下不见了。我便在那儿等候它。
过了二、三分钟之后，刚刚对我说话的那条鱼又游了过来，背上还坐着一位身穿王侯礼服、头戴华冠的人，从湖底浮上水面。那人对我说：‘龙王告诉我，你很想暂时变成一条鱼，尝尝做一条鱼的滋味。你救过不少鱼，对于动物，总怀有一颗仁慈的心。因此，龙王今天为达成你的愿望，让你体验水中的快活，就赐你一套金鲤服。’
‘但是请切记，无论你闻到多好的味道，都不可以吃掉小鱼，或是吃下鱼饵。另外，注意不要靠近渔翁，身一体才不会受到伤害。’说罢，那人又坐着鱼下沉，潜入深水中，不见了。我再看看自己，全身包在如黄金般闪耀的鳞片里，鱼鳍也长出来了。此时，我才知道自己变成了一条金鲤。我非常高兴，自此之后，一爱一到哪儿，就可以悠游到哪儿。
接着，我就开始游呀游呀！我想到各地名胜，痛快地观赏一番。偶尔，我会仰头看看，在碧澄澄的水面上跳跃的一陽一光；风平一浪一静时，还可以欣赏映照在水面上的秀丽山水，心里觉得舒畅无比……令我印象深刻的，是油津岛及竹生岛，岛岸奇岩异石，映照在水面上，十分峻秀耸立……
有时候，我会靠近岸边，瞧瞧路过行人的脸庞，听听他们的说话声。再有的时候，我在水面睡觉打盹，常常被呼一呼的摇橹声惊醒。夜晚时，皎洁的月光美丽极了。不过，我不只一次被渔船趋近的渔火惊醒。
天气不佳的时候，我就潜到湖底，甚至到千尺的水底下，在一浪一底逍遥地游来游去。如此，快活地过了二、三天。肚子实在饿坏了，于是我就在附近一带，来回寻找些食物。
恰巧，这时候，渔贩文四来到此地钓鱼。我便靠近垂到水底下的钓钩，钩上挂着味道鲜美的鱼饵。不过，我也想起龙王劝诫的话，告诫自己不可上当，只好吞了口口水游开了。
我在心中警告自己：‘我是佛门弟子，无论如何，绝不可以吃搀杂鱼肉的鱼饵。’但是才过半晌，肚子实在饿得受不了，再怎么也没办法战胜诱一惑。一方面我想，‘即使文四抓到我，也不会伤到我才是。我俩从前就是好朋友。’这么一想，我又游回钓钩垂下的地方。钓钩上的钓饵还在，钓饵的味道，阵阵飘香，令人受不了。就这样，我一口气吞下了全部的饵食。
说时迟来时快，文四立即提起钓杆，一抽一起钓丝，抓起我来。我对着文四大喊：‘你要干嘛？好痛呀！’但是，文四好像没有听到我所说的话，马上用钓钩穿过我的鳃，随即把我放进鱼篓里，带到你们家中。
鱼篓打开时，我看到你和十郎在南边那房间下棋，而扫守边吃着桃子边观着战。不久，你们从房里出来，看到这么大的一条鱼，都很高兴。我放声叫喊：‘我不是鱼，是兴义呀。我是兴义呀，赶紧带我到寺院。’不过，你们都只是拍手叫好，完全没听见我说的话。
接着，厨师便把我抓到厨房，粗一鲁地将我摔在砧板上，砧板上还摆着又尖又利的菜刀。眼见自己就要死在快刀之下，我赶紧对着厨师大嚷：‘你要干嘛？怎能用这么残忍的手段杀我呢！我是佛门弟子呀！救命呀！救命！‘此时，我已感觉到菜刀在我身上割了两刀。唉呀！真是痛！惊吓之余，突然，我的眼睛张开，就回到了寺院里。”
法师一口气说完一事情的原委，兄弟两人都觉得不可思议。于是平之助对着法师说：
“难怪，现在想起来，我们在看那条鱼时，鱼的两鳃还不停地动着呢。
只是，听不出什么声音……我看，以后若是有人拿鱼过来卖，我就买下那些鱼，拿到湖里放生。”
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