-生死关头-
28岁的托马斯出生于英国伦敦一个富商之家。其父因心脏一病早逝，生意由母亲塞茜娅全权打理，而托马斯是这个家族唯一的继承人。在外人眼里，托马斯英俊盎有，春风得意，可只有他自己知道，家族遗传的先天一性一心脏一病让他寝食难安。
薇薇安是母亲的助理，这个漂亮女孩令托马斯一见钟情。可母亲坚决反对他俩的交往，还说已计划明年给托马斯安排换心手术，然后再为他物色一位门当户对的女孩。托马斯对母亲的专权暴戾无比厌烦：“够了，我一直在走您安排的道路，这一次，我决定自己选择幸福。”
塞茜娅第二天就解雇了薇薇安。而托马斯在一周后做出了更加疯狂的举动，他直接把薇薇安带到教堂举行了一个简单却郑重的婚礼。面对固执又身患重病的儿子，塞茜娅投降了，她勉强接受了这个在她看来完全不合格的儿媳。
因为无法正常生活，托马斯越来越感到愧疚。在妻子的建议和陪同下，他来到圣美博罗心脏一病医院约见了薇薇安的朋友塞巴斯蒂安医生。很快，塞巴斯蒂安与托马斯成了朋友。
半年后，托马斯在一次观看马术比赛的时候昏倒，被诊断为末期心力衰竭，必须尽快做心脏移植手术。塞巴斯蒂安主刀给托马斯做了换心手术，但遗憾的是移植的心脏出现强烈的排异现象，又没有另一颗合适的新鲜心脏源可以替代。就在塞巴斯蒂安打算放弃的时候，一直等在手术室门外的塞茜娅做出了一个令人无比震撼的决定。她给托马斯的私人医生、著名胸外科专家品特打电话要他急速赶来接替手术，自己则躲在卫生间里，用一把锋利的小刀戳一穿了自己的颈动脉！
在生死边缘打了个转的托马斯醒来得知一切后，捂着自己胸腔里有力跳动的母亲的心脏恸哭失声。
-鬼魅不断-
托马斯出院后，给母亲举办了隆重的葬礼。他留下了母亲的一小撮骨灰，用白色的丝缎细心包好放进一条白金鸡心项链里，挂在自己胸前。他要让母亲永远在他胸膛上安睡。
自从托马斯康复回家之后，别墅里就发生了一系列的恐怖事件：一天深夜，用人一爱一丽丝到厨房喝水，一扭头，突然看见通向二楼的楼梯上有一个女人的侧影：高鼻子，下巴微凹，鬈发在脑后绾成一个优雅的发髻。这不正是死去不久的塞茜娅夫人吗？一爱一丽丝尖一叫起来，那个人影随即就不见了。满屋子的人都被惊醒了，纷纷披上衣服出来询问。
一爱一丽丝语无伦次地把刚才见到塞茜娅夫人鬼魂的情景描述了一遍，又激动万分地说：“我敢以我死去的父母发誓，那真是夫人的影子！”“不要瞎说了！”薇薇安很不悦，“我和托马斯都是无神论者，不相信也不愿意听到这些无稽之谈。大家都去睡觉吧！”
一周后是公司董事会开年会的日子，托马斯打来电话给薇薇安说有很多事要处理，可能到深夜才能回来。
将近晚上12点的时候，屋外传来了汽车的轰鸣声。薇薇安穿着睡袍往楼下跑，刚到客厅中央的时候，就听见一阵钢琴声。她想起这支钢琴曲是婆婆塞茜娅生前最一爱一弹奏的，她甚至可以清晰地回忆起塞茜娅坐在钢琴前弹奏的姿势和表情！
正在这时，所有的灯光突然熄灭了，一个女人的影子轻轻地从身边掠过，薇薇安忍不住大叫一声：“救命！”楼下的用人都跑出来，检查后才发现电闸被拉断了。大门打开了，浓重的夜雾裹一着寒冷的湿气飘进来，托马斯提着公文包莫名其妙地看着眼前忙乱的人群。薇薇安受惊不小，低头看见地板上不知何时多了一条宝蓝色的香奈儿丝巾，那可是塞茜娅下葬时自己亲手为她系在脖子上的啊！薇薇安的惊恐达到极点，顿时晕了过去。
从那以后，别墅里接二连三地发生鬼魂事件：夜晚，薇薇安不再有一刻安宁，有好几次她被用人发现神情恍惚地在黑黢黢的宅子里游荡，赤着脚，披着头发，走起路来没有一点声响，就像一个女鬼；还有一次，早起的用人惊奇地发现她倒在一楼客房门口，不省人事。把她救醒之后，她脸色灰白，厉声尖一叫，一句话也说不出来。
-情仇迭出-
看到妻子几乎崩溃的模样，托马斯想到了薇薇安的好友塞巴斯蒂安医生。自从上次手术后，塞巴斯蒂安再也没有和他们联系过。托马斯希望借助他的安慰帮助薇薇安渡过难关，于是亲自开车把他接到家里来小住几日。
如托马斯所期望的那样，薇薇安看到塞巴斯蒂安的时候非常激动，抓住他的手就痛哭起来。在和医生单独谈话后，薇薇安的情绪明显好了很多。
就在塞巴斯蒂安住进别墅的第7个清晨，更加恐怖的事情发生了：塞巴斯蒂安被发现仰面暴死在客房的床上，他的上身赤一裸一，胸膛被剖开，心脏不翼而飞！薇薇安立时狂叫道：“我知道，这都是她干的！她要报复！”托马斯脸色铁青，赶紧报警。负责此案的是约克警长，法医认为塞巴斯蒂安是被人故意谋杀的，而从剖开胸膛的刀口及挖心的方式来判断，凶手的手法非常生涩。
薇薇安在录口供的时候，一口咬定凶手就是托马斯的母亲塞茜娅。她坚信这个女人并没有死，那次失败的换心手术差点要了托马斯的一性一命，因而塞茜娅对塞巴斯蒂安怀恨在心，所以才下此毒手。
因为不想让妻子再受到惊扰，托马斯请保护他们的警察只在别墅外活动，然后放了用人一天的假。深夜11点，薇薇安一精一疲力竭地沉沉入睡。不知道什么时候，她觉得身上凉飕飕的，睁开眼睛，发现自己的手脚都被绑在床柱上，一个穿着宽大睡袍的女人背对着自己站在柜子前。是塞茜娅！她果然没有死！薇薇安拼命挣扎，大声叫“救命”，但嘴上被贴了胶布，她只发出几声“呜呜”的声音。
女人听到动静后转过身来，薇薇安的心脏那一刻简直停止了跳动：这哪里是塞茜娅？分明是穿着睡袍、戴着假发的托马斯！他的脸上带着冷笑，把假发扔掉，慢慢地将脸凑近薇薇安：“亲一爱一的，有点吃惊吧？放心，一切马上就结束了。”薇薇安突觉右臂上一凉，有个尖锐的东西刺进了血管——是麻醉针。之后，托马斯把薇薇安嘴上的胶布揭开。“托马斯，你疯了吗？为什么要这么做，我们在一起不是很幸福吗？我一爱一你！”薇薇安不甘心地叫着，试图把疯狂的丈夫唤醒。“你一爱一我？”托马斯嘴角挤出一个苍凉的苦笑，“你，还有塞巴斯蒂安，你们一爱一的是我的家产吧？”
-以恶制恶-
薇薇安原名特姆玛·阿布特斯，和塞巴斯蒂安是青梅竹马的恋人。在塞巴斯蒂安因医疗事故欠下大笔赔偿款后，她通过朋友认识了塞茜娅一家，于是选择了托马斯作为主攻对象。托马斯对她动了真心，在交往中，阿布特斯的胃口也越来越大，企图得到托马斯的家产。阿布特斯和塞巴斯蒂安两人一精一心策划了换心杀人的一陰一谋，自以为天衣无缝。
那天托马斯躺在手术室被实施麻醉之后，感到呼吸越来越沉重，自己应该很快就会睡着。可奇怪的是，他却一直能听见医护人员的对话。托马斯感到冰凉的手术刀刺进了胸膛的皮肤，立刻胸前一热，有护一士用纱布为他止血。接着，一个金属支架伸了进来，将他打开的胸膛撑开……托马斯在心底呐喊：不！不要再继续了！我有痛感！可他绝望地知道，没有人能听见他的呼声！
在崩溃的边缘，他隐约听到一段对话：“你来注射吧？你犹豫了？在这最后关头你怎么能犹豫？我用了一年时间才骗取他的信任！你需要他的遗产来偿还债务！”……
尽避托马斯并不知道他们具体是要做什么，但第六感告诉他，他被骗了！薇薇安和塞巴斯蒂安想置他于死地！出乎所有人的意料，塞茜娅伟大的母一爱一硬生生地打破了这个一陰一谋，她用自己的生命换回了儿子生存的机会……
托马斯附在面如死灰的薇薇安耳边，说：“准备好了吗？”薇薇安绝望地闭上眼睛，感觉到冰凉的刀锋倏地一捅一进了自己的胸膛……她缓缓地失去了意识，最后一个印象是听见约克警长惊异但有力地说：“托马斯，我接到你的电话就赶来了，你在做什么？快住手！”
托马斯的故意杀害罪名成立，虽然动机是为母亲和自己复仇，而且有自首的情节，但以暴制暴的残忍手段不可原谅，最终被判处无期徒刑。薇薇安非法谋夺他人财产和参与故意谋杀未遂罪名成立，本应服刑，但她一精一神彻底崩溃，目前一直在伦敦一精一神病医院接受治疗，她的下半生也将在另一种牢狱中度过。