1928 年6 月4 日清晨，一列由北京开往奉天（即今沈一陽一）的特别快车，徐徐驶出皇姑屯车站，向终点站——小西门外的奉天车站驶去。
这列火车由18 节蔚蓝色车厢组成，其中还挂着一节与众不同的车厢，竟是当年清王朝专为慈禧太后准备的花车，让人一看就知道车上载的绝不是普通人。
蔚蓝色列车驶向京奉铁路和南满铁路交叉处的陆地天桥。桥下是中国的京奉铁路，中国警卫部队整齐地排列在铁道两侧，背向铁道，严密地监视着周围的动静。桥上是日本人在中国强行修筑的南满铁路，全副武装的日本哨兵紧张地注视着渐渐驶近的列车。正当位于第4 节的花车驶入天桥桥洞时，突然间一声惊天动地的巨响，那节花车顿时被炸得粉碎，黑烟腾起有二百米高；列车前半段脱轨翻倒，后半段歪在路旁燃起了熊熊大火。转眼之间，豪华威风的列车成了一片苦海，受伤的人呻一吟呼救，活着的人狼狈逃窜..这辆花车中乘坐的大人物，就是号称“东北王”的张作霖。他被炸成重伤，不治身亡。这就是震动中外的皇姑屯事件。
根据现场臂测，铁桥钢梁被炸塌，水泥桥墩上部炸掉三分之一，至少需要二三百公斤炸药；而且炸药是放置在桥墩上的，爆炸时机掌握得如此准确，显然是采用了电流引爆的先进技术。专家们认为，一个技术熟练的人完成爆炸的准备工作，至少需要6 小时。然而，这里日军戒备森严，一般人绝不可能在这里停留6 小时而不被日军发现。再说，张作霖从北京返回奉天，行动极端秘密，曾三次改变行期以迷惑外人。但又有什么人能如此准确地掌握这一秘密呢？
人们的目光，不约而同地集中到一个目标上——日本驻在中国东北的关东军司令部！
关东军司令部也进入了紧张的备战状态。
然而，张作霖与日军早有勾搭，双方关系密切，也是人所共知的事实，日军怎么会突然向张作霖下这样的毒手呢？
事情似乎又不是那么简单。
关东军司令部很快就出面宣称，爆炸事件是国民一党一北伐军干的，日军还在出事地点击毙了两名中国便衣，从他们身上搜出了苏联制造的炸弹和国民一党一政一府下令杀死张作霖的“除一奸一令”！
皇姑屯爆炸事件成了一个不解之谜。而它所孕育的危机，更直接关系到中日关系和中国东北的命运。为了探究这个不解之谜，我们不能不回顾张作霖所经历的曲折道路。
张作霖是辽宁海城人，自幼游手好闲，16 岁就出没于赌一场之中，后来又当过土匪，到1903 年被清政一府收编，张作霖成了清军的管带。善于拉帮结派、望风使舵的张作霖，混到1911 年已官至奉天省巡防营前路统领，指挥人马3500 多人。辛亥革命后，袁世凯为了拉拢他，封他为陆军中将、第27 师师长。张作霖成了奉天省最大的军事实力派。到了袁世凯因复辟帝制陷入困境时，张作霖乘机把袁世凯在奉天的亲信赶跑，迫使袁世凯任命他为奉天盛武将军，督理奉天军务兼奉天巡按使。
此后，张作霖便暗中同日军勾结，利用北洋军阀混战的机会，逐渐掌握了东北三省的大权，成为名副其实的“东北王”。但他并不以此为满足，而是变本加厉，用出卖国家主权和民族利益为代价，换取日军的支持，很快建立起一支包括陆、海、空三兵种的武器一精一良的军队。而日本军方也希望通过张作霖控制东北三省，甚至进一步控制中国，以达到它们最终吞并中国的目的。
1926 年6 月，国民一党一领导的广东革命政一府正式誓师北伐。北方军阀在战场上连连失利，但又不甘心失败，便把张作霖再一次请到北京，拥戴他为“安国军总司令”，同广东革命政一府的北伐军相对抗，以继续维持军阀统治。张作霖就乘机向南扩展他的势力范围。
开始，局势对北伐军有利。张作霖不禁有些发慌，已经在做逃回奉天仍然当他的“东北王”的打算。就在这时，广东革命政一府中，国民一党一与共一产一党一发生分裂。1927 年4 月12 日，蒋介石在上海发起消灭共一产一党一的政变。7 月15 日，汪一精一卫又在武汉发动政变，与蒋介石相呼应。北伐军因此而暂时停滞不前。张作霖得到了喘一息的机会。他一方面在北方树起“讨赤”大旗，搜捕、屠一杀共一产一党一人；一方面又派人到南方奔走，向蒋介石宣称张作霖是孙中山的老朋友，一直支持“三民一主义”，现在愿意与蒋介石共同召开国民会议，解决时局问题。可是双方都没有和平谈判的诚意。而张作霖却趁着北伐停止的机会，组织“安国军政一府”，自己得意洋洋地当起了“陆海军大元帅”，也算过过当“国家元首”的瘾。
也就在这时，张作霖同日本军阀的关系开始恶化了。
原来，张作霖在当“东北王”时，为了实现他统治全中国的野心，拼命投靠日本人，只不过是争取日本人支持的一种手段。一旦他进了北京，当上了“安国军总司令”，就同日本人耍开了赖皮，过去答应日本人的种种条件，都一推再推地不肯兑现；同时，他又积极同英国、美国联络，争取英国和美国的支持，希望借英、美的力量来削弱日本在中国的势力。在日本人眼里，张作霖是越来越不听话了。
1927 年6 月底7 月初，日本政一府举行了一次重要的“东方会议”，商讨针对中国的政策。会上讨论的一个重要问题，就是如何对付张作霖。这次会议得出一个结论：就是日本如果想征服世界，首先必须征服中国；而征服中国首先又必须征服东北。但是在具体对待张作霖的问题上，却没有达成一致的意见。外交部主张继续利用张作霖，迫使张作霖听命于日本；而关东军则认为张作霖已成为日本征服东北的障碍，必须消灭张作霖。会后，外交部和关东军便各自按照自己的意见开始行动。外交部派出了一系列外交使臣，向张作霖发动外交攻势，有的威胁，有的利诱，有的恐吓，有的哄骗，把张作霖搞得心烦意乱。张作霖不得不对日本作出一些让步，以个人名义批准日本在东北再修四条铁路。日本方面坚持要签订两国政一府间的正式协议，张作霖坚决不答应。而这个消息透露出去后，东北地区掀起了声势浩大的反日运动，英、美等国也指责张作霖给了日本在中国的特殊的权力。张作霖两面受敌，十分狼狈。更要命的是，蒋介石政一府又重新调兵向北进发，张作霖的“安国军”节节败退，战局对“安国军政一府”十分不利。
1928 年1 月，蒋介石政一府派张群到日本向日本首相表示：如果日本能迫使张作霖退回东北，他们的军队将不向东北进攻。
日本政一府立刻被这个建议吸引了。他们很担心战争打到东北去，使日本在东北的利益受到损害。日本外交部当即派人找到张作霖，劝他退回奉天。
张作霖则坚持要同北伐军决战，真正打败了，再退回关外也不迟。
到了这年5 月，北伐军已经一逼一近北京和天津。日本唯恐战火会向东北蔓延，再三向张作霖施加压力，强迫他及早退出北京，返回奉天。5 月17 日晚，日本驻中国公使芳泽又会见张作霖，警告张作霖如果打败了，未必能再回到东北去，甚至宣称，日军将解除张作霖军队的武装。与此同时，日本关东军迅速开赴沈一陽一、锦州、山海关等战略要地，关东军司令部也从旅顺迁到沈一陽一。
张作霖此时真是四面受敌，他决不敢真的放弃东北这条退路。无可奈何之下，张作霖屈从了日本的压力，在5 月30 日下了总退却令；6 月2 日，又发布了“出关通电”，表示自己将退出山海关，回到东北去。
然而，日本关东军司令部却认为，同张作霖谈判是“无济于事”的，不如干脆把他除掉，免得他碍手碍脚。他们并且希望，张作霖的死能造成东北的大混乱，因为张作霖的儿子张学良一定要报这杀父之仇，而张作霖的部下也会发生动荡甚至分裂，这时日军就可以借口保护日本侨民，解除东北中国军队的武装，一举占领东北三省！所以，关东军司令官村冈和他的高级参谋河本这两个狂一热的军国主义分子，就开始积极地密谋暗杀张作霖的计划。
张作霖大难临头。
东北三省面临着被日本侵占的危险。
村冈司令官原打算派竹下参谋到北京组织暗杀张作霖的行动，因为这样日军比较容易推脱责任。可是河本不同意。他认为，去北京未必能找到暗杀张作霖的合适人员和时机，万一行动失败，打草惊蛇，就绝不会有第二次机会，所以还是在东北日军能控制的地方进行有把握。他要求竹下参谋到北京后，仔细侦察张作霖的行动，特别是他回奉天的路线和时间。
同时，为了试探中国、苏联和日本政一府对这一事件将会有怎样的反应，河本先在东北搞了几次爆炸铁路事件。果然，中、苏、日的报纸纷纷报道，说法不一。有的认为是侨居东北的白俄罗斯人干的，有的认为是东北军阀之间的摩一擦，而没有一个怀疑到关东军头上。三国政一府也没有对此作出反应。
这就使得河本的胆子更大了。他断定，炸死张作霖后，关东军完全有可能推脱罪责。
接着，河本为置张作霖于死地，做了周密的准备。他亲自勘察地形，寻找最佳爆炸地点，最后选中了京奉铁路和南满铁路交叉处的皇姑屯，因为在这里设置炸药，可以不被外界发现；而张作霖的专车只要出了皇姑屯车站，也就没有再改变车次的可能。接着，河本又一精一心设计了爆炸方案，并且准备了补救手段，万一爆炸不成功，就使用出一轨装置把张作霖乘坐的专列翻出一轨道，然后由日军敢死队——“拔刀队”的队员冲上去干掉张作霖。最后，河本又指使部下收买了三个吸毒成瘾的中国人，让他们6 月4 日凌晨到皇姑屯去“送信”，这样，日军就可以乘机杀死他们，将他们说成是炸死张作霖的凶手。
一切都按照河本的计划完成了。一张天罗地网已经布好，只等张作霖来送死了。
但是，日军行动的蛛丝马迹，已被奉天宪兵齐恩铭发现，他拍了份密电报告张作霖，说最近几天皇姑屯附近日军可能在搞什么动作，不许行人通过，请张作霖注意。张作霖没想到日本人会对他下毒手，也就没有认真对待；但他还是故布疑阵，先说6 月1 日起程回奉天，后来又改为2 日，实际上3 日才离开北京。
就在张作霖离开北京前几个小时，日本驻中国公使芳泽又一次拜访了他，仍然希望能从张作霖手中多得到点什么。张作霖气坏了，在办公厅里高声大骂：“日本人不够朋友，竟在人家危急的时候，掐着脖子要好处，我张作霖最讨厌这种办法！我是东北人，东北是我的家乡，祖宗父母的坟墓都在东北，我不能出卖东北，不能让后代骂我张作霖是卖国贼！我什么都不怕，我这条命早就不打算要了！”当时芳泽正在客厅里，听得清清楚楚，急得一团一团一乱转。最后，张作霖草草应付了芳泽一下，就秘密地动身离开了北京。
张作霖再也没想到，他的每一步行动，都已在日本特务的严密监视之下。
张作霖还在玩他的小花招。火车一路上走走停停，时快时慢，开出皇姑屯车站时，已是清晨5 时20 分。东北的6 月，5 点钟已经天亮，河本参谋原先的打算是趁黑夜进行暗杀活动，然而到了此刻，已是“箭在弦上，不得不发”了。5 时23 分，张作霖乘坐的花车车厢进入天桥桥洞，三百公斤黄色炸药准确地炸响了。
张作霖身负重伤。
奉天宪兵司令部齐恩铭匆忙中拦截了一辆汽车，将奄奄一息的张作霖护送到奉天城中的“元帅府”。张作霖浑身是血。医生剪开衣服检查，发现一只胳膊断了，血水不断从脖子下面涌一出来。
张作霖闭着眼睛说：“我受伤太重了，两条腿没了！我不行了，快叫小六子（张学良）来..”
9 点30 分，张作霖停止了呼吸，终年54 岁。
奉天当局为了稳住东北局势，没有立刻宣布张作霖死亡的消息。6 月6 日，奉天省鲍署发表通电，说张作霖由北京回奉天时，遇到爆炸，“身受微伤，一精一神尚好”。元帅府内，依旧秩序井然。张作霖的卧室灯火通明，厨房每天照样为张作霖做饭，医生天天进府为张作霖换药，并发布医疗经过和处方。张作霖部下的官员们礼貌地迎送着“来访”的日本官员；张作霖的夫人打扮得花枝招展，接待着前来表示“慰问”的日本官太太..关东军一点真实情况都得不到，只得相信张作霖真的只受了轻伤，也就不敢轻举妄动。而这时，奉天当局则在暗中进行紧张的应变部署。张学良接连十多天，故意在北京出头露面，然后于6 月17 日秘密回到沈一陽一。20 日，张学良宣布就任奉天督办。
6 月21 日，张作霖的死讯才正式公布。
7 月4 日，张学良出任东三省保安司令。
东北的局势完全稳住了。张学良顺利地接替了张作霖，完成了这一危机状态下的权力过渡。紧接着，张学良同国民一党一政一府达成协议，东北三省也开始接受国民政一府的领导。这年12 月28 日，奉天城头挂起了青天白日旗。
张作霖死了，日本军阀的一陰一谋并没能得逞。
（薛兵）