一天，谷财主让韩老大带少爷去串亲戚。少爷骑着一匹马在前面走，韩老大在后面跟着。翻山时，突然从山路旁边的草丛里窜出一只兔子，少爷骑的马被吓惊了，连少爷一块滚下山崖，摔死了。韩老大急忙跑回村，财主一听，把他拉到了县衙门，说他故意害死少爷。县官得了财主的厚礼，就给韩老大定了死罪。那时，给犯人判死刑有几刀之罪，如一刀之罪，就是把犯人的脑袋砍下来；两刀之罪，就是砍下脑袋后，在腰上再砍一刀；最多的是七刀之罪，就是把犯人一大卸八块。县官判处韩老大一刀之罪，下了死牢。
韩老大的妻子五娘子找到县官，说有一事相求。县官见五娘子美貌非凡，便嘻皮笑脸他说：“快快讲来吧。”
五娘子哭道：“大老爷，丈夫死后，我决不再嫁人了，可是我们家离这儿有百八十里地，家里又穷得什么也没有。难把我丈夫的一尸一骨取回去。这样，我死后，我的一尸一骨就不能入韩家坟地正穴。所以求大人把我丈夫的辫子割下来给我，我死后，就可以同那条辫子一起埋入韩家祖坟正穴了。望大老爷开恩！”
县官望着她那楚楚动人的脸蛋儿，心生邪念，说：“好吧，我答应你，不过事后你也要答应我..”
五娘子说：“多谢大老爷，事后，一切由大老爷作主！”
一会儿，五娘子从县官手里接过韩老大的辫子，问道：”不知大老爷判了我丈夫啥死罪？”
“一刀之罪！”
“既然一刀之罪，大人已命刽子手砍过我丈夫一刀了。你就该把他放了。”五娘子见县官结结巴巴答不上来，又说：“百姓都称赞大老爷秉公执法，如不放我丈夫，岂不有失大老爷的身分？一县之主，竟然说了不算？再说，你已经砍了他一刀，再砍，我就要到府里和皇上那儿去告，大老爷就不怕丢乌纱帽吗？”
县官只好把韩老大放了。