清代有个裁缝，妻子早夭，膝下仅有一个女儿。小女长大出落得十分水灵漂亮，引得乡里一班浪荡子对她垂涎三尺。为免遭骚扰，裁缝每次外出，便把女儿关在楼上做针线活。一日，裁缝晚上回来，见房门大开，呼女不应，顿知有异，他心急慌忙赶上楼，只见女儿死在凳上，双手被绑，裤子拖在脚下，地上有半截人舌，喉咙有手掐的痕迹。他痛不欲生，立即向官府报案。县官验一尸一完毕，认定裁缝女儿是被断舌人奸杀。马上发令，追捕罪犯。捕快四处撒网追踪，果真在县庙的香桌底下抓住了断舌人。此人口中鲜血直滴，不能言语。证据确凿，县官便将此人定死罪，报上司批文发落。可是，几天后县官就被调走了。
新任县官袁枚觉得此桩杀人案很可疑，他推理：舌头被女子咬断，那人一定负痛逃走，怎么还会把女子绑在凳子上强奸致死呢？此中情节一定不是一人所为，凶手不一定是断舌人。于是，他决定另行复审。
这天，县衙门贴出公告，说在武营公开审理此案。时值中午，袁枚坐于武营，喝道：“将犯人带上来！”人们感到奇怪，只见衙役摆出一张长凳和一条裹脚布放在正中，而袁枚却一本正经在审问这两件东西。于是，围观的人水泄不通。忽然一声炮响，大门紧闭，人们都不知要干什么。
袁枚正色说：“我为破此案，不得不夹凳打布，昨夜有神仙告诉我，今天凶手可获，要我把绑那女子的裹脚布系于堂上两边柱子上，想要出去的人用手摸布，若是凶手，布就会把他的手绞住。”人们闻言纷纷按次序摸着布出去。其中有两个人，尚未靠近布，手已颤抖不已。袁枚见状喝令拿下。果然，经审讯，两人便伏罪招供。
原来，那天有个货郎经过女子家门叫卖，女子下楼买线，按价进去取钱，货郎见她如此姿色，心生歹念，尾随上楼强行搂抱亲嘴。女子一怒之下咬断了他的舌头，他疼痛难熬，弃女而逃。正巧有两个浪荡青年经过，见门半开，就侧身摸进去，里面没有动静。到了楼上，见女子一人在哭泣。他俩就把她搂住调戏，女子大叫。一人就堵住她的嘴，一人解下她脚上的裹脚布把她绑在凳子上，把她轮奸后，怕她告至官府，就把她掐死了。
袁枚审物擒奸人的事一时被人传为美谈，百姓无不称他为“神君。”