乾隆年间（公元1736—1796）进士朱垣，在任济阳府长清县县令期间，一日，正在衙门办公，突闻告状声，只见众人绑着一位年轻女子入堂，言称小女子毒杀亲夫，请县老爷作主。而那年轻女子泪流满面，泣不成声喊冤枉。
原来该女子姓周，一月前新嫁给名叫王巧的男人，两人十分相爱。婚后一月新娘回娘家住了一段时间，昨日刚回婆家。今天早上女子起来熬粥，王巧喝了便喊肚痛不止，一会便倒于地上毙命。公婆和邻居都认为女子在娘家村上有了奸夫，回来谋害亲夫，便告到官府。
朱垣即带役吏们赶到现场，见王巧的面容并无中毒的样子，便命令将王巧所吐出来的东西和锅里的粥拿来喂狗，几个时辰下来，狗活蹦乱跳并没有死，众人惊诧。朱垣决定启开王巧嘴验毒。役吏拿着银羹匙，放进死者的喉咙里验毒，然后取出，众人哗然，都说不是中毒。
朱垣见状，明白王巧并非死于中毒，又命解开死者衣裤验伤。只见体肤完好，便无伤痕。再看他的生殖器，却奇怪地缩于腹中。来垣心中顿时明白了三分。他随即将围观的人们驱出，将女子唤上，再三盘问王巧死时的情况。
女子支支吾吾红着脸直哭。朱垣索性直言追问晚上王巧的房事。
女子只得实说：她回娘家数天。昨夜归来丈夫欣喜万分，居然一夜 与她同房三次，直至凌晨才精疲力尽地休息。早上起来后，王巧直喊口干，等不及她烧开水便连饮三杯井水，过了一会又喝了一碗粥，没多久就说肚痛腹胀而死。
听罢女子的叙述，朱垣长长地叹了一口气，对女子的公婆说：你儿子并非中毒，只是死于纵欲过度并受冷的侵袭，属阴淫寒疾！怎么能怪你媳妇呢？
一席话，说得众人心悦诚服。那女子跪着连连谢恩。后来，女子竟然为王巧守节至终。