楚襄王刚刚即位，齐王的使者便率50乘兵车赶到楚国。齐使施礼完毕。便“嘿嘿”地冷笑：“当初陛下作太子时留在齐国当人质，以献楚国东地500里作为提前返楚的条件。如今，齐王要我特地来传个话，陛下会不会食言？”
楚襄王一时怔住了，屏退左右，请齐使稍作休息。他忙请来了当初劝他献地脱身的太傅慎到（约前395—约前315 年）：“这事真难办了，齐国果真派人来要地啦！”
慎到是个学者，被人们尊称为慎子。此刻他沉着地说：“别慌，大王明天召见众大臣，让他们各献妙计。”
第二天早朝，楚襄王心里直打鼓。
上柱国子良率先献计：“大王，您不能不给东地。身为一国之君，大王是金口玉言，一旦不讲信义，将被天下诸侯讥笑。先给他，显大王守信；再夺回，显大王武功强大！”
子良才退下，昭常上前劝谏：“大王，东地500 里国上万万给不得。割去它，楚国将失半壁一江一 山。我愿率兵死守东地！”
昭常退下，景鲤平静地给襄王分析：“地要给，否则将失信于天下。楚国难抵齐国强兵，臣愿代大王赴秦国凭三寸不烂之舌搬来救兵！”
景鲤退出后，慎子笑眯眯地踱进拜见襄王。
襄王皱着脸告诉了一切，慎子呵呵一笑：“大王，子良、昭常、景鲤各有见地，您全采用！”
襄王恨恨地瞪了他一眼，“别开玩笑啦！”
慎子笑得更厉害了，他不急不慢地伸出右手三指：“大王发给上柱国子良50乘，东面献地500 里给齐；在子良起程的第二天，派遣昭常为大司马。令他去镇守东地；在派遣昭常的第二天，再派遣景鲤率车50乘，去西边向秦国求救。大王，这叫连环三计。我管保大王不用一兵一卒，保住500 里东地完好无损！”
子良奔赴齐国说明来意，齐王大喜之余，急遣使者率兵前去接受东地。
已在镇守的昭常却迎面慷慨陈词：“别做梦了。我奉命守东地，誓与国土共存齐王闻讯，气鼓鼓地呵斥子良：“这，这作何解释！”
子良大怒：“昭常肯定是假托王命自作主张。大王，您派兵攻打好了！”
齐王一声令下，浩浩荡荡的齐国军队直扑东地。杀声震天，飞箭如蝗笼罩满昭常所守的阵地。齐军刚欲攻入楚国边界，50万秦国大军却已铁桶似地围严了齐国西边疆域。秦国领兵将军大声发话：“齐王阻拦楚太子返楚已不仁在先，再要夺楚500 里国土更是不义之举。齐兵欲行非礼，秦国50万大军愿替天下诸侯主持个公道，跟齐军奉陪到底！”
齐王在朝连听急报，惊恐万状，忙请子良火速回楚：齐国再也不要楚国500 里东地啦！
送走子良，他急遣特使出使秦国，火速解除齐国的燃眉之急。
楚襄王听完这些飞速传来的消息，紧皱的眉头终于舒展开，冲站在一旁的慎子会心地一笑。