三国时期英才辈出，曹操手下更是文臣如云，武将如雨，这也是他为什么能雄霸北方的原因，而在他的营帐中，有一个人即使身在众多英才中，也无法掩盖他的光芒，那就是郭嘉。
郭嘉字奉孝，颍川郡阳翟县人。史书上称他“才策谋略，世之奇士”。成就霸业靠一人之力是不可能成功的，高明的主君也需要高明的谋士，郭嘉曾投奔袁绍，可是他很快认识到袁绍是个外强中干的人，不能成就大业。这年是公元197年，郭嘉时年27岁，那时正是袁绍实力最强大的时候，在这时候离开袁绍需要莫大的勇气，他对袁绍的谋士说：“夫智者审于量主，故百举百全而功名可立也。袁公徒欲效周公之下士，而未知用人之机。多端寡要，好谋无决，欲与共济天下大难，定霸王之业，难矣！”说袁绍学周公礼贤下士却只学到皮毛。如果不是对自己的判断有强大的自信，怎么会走的这么决绝。
良禽择木而栖，郭嘉一生的眼光都准的像X光一样，他为自己选择的是当时还不怎么样的曹操。曹操正是因为郭嘉的到来，才渐渐开始走向巅峰。他识人的本事在当时大约无人能出其右，官渡之战前夕，曹操心里也是忐忑不安，郭嘉在这时提出了著名的“十胜十败论”详述了曹操的十项必胜，袁绍的十项必败。坚定了曹操的信心。
在战争进入胶着状态的时候，曹操担心刘备偷袭，又担心袁绍会突然反击，只有郭嘉不以为意，劝道“绍性迟而多疑，来必不速。备新起，众心未附，急击之必败。此存亡之机，不可失也。”就是说袁绍优柔寡断来不了，果然，曹操抽空打了刘备一仗回来，袁绍才痛心疾首。当时孙策在江东战得风生水起，曹操又担心后院失火，没想到郭嘉从容淡定的说“策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，必死于匹夫之手。”结果孙策真的就被刺客杀死了。
（图）曹操（155年－220年3月15日 ），字孟德，一名吉利，小字阿瞒，沛国谯县（今安徽亳州）人。
官渡之战，袁绍败北。曹操想趁胜追击，郭嘉又把他拦下了，说袁绍的两个儿子都是不省心的，我们追他们，他们就会联合起来，不管他们，这两个人必定祸起萧墙，不如我们先佯装要攻打荆州，看看他们怎么样。一切如郭嘉所料，曹操不费吹灰之力就收了袁绍的所有地盘。
因为郭嘉实在料事如神，一般情况下，曹操对他是言听计从的，只有一次没听，也不知是不想听，还是没听明白，总之就是因此犯下了不可弥补的错误，当时刘备前来投奔曹操，曹操的一大群谋士都嚷着说要除掉刘备以绝后患，只有郭嘉和曹操一样不同意杀刘备，他觉得刘备是英雄，杀了他影响不好，可他的意思是我们不杀他，但是要软禁起来。结果曹操不知怎的没有领会到郭嘉的意思，一不小心就放虎归山了。只能眼巴巴的看着刘备一步步壮大起来后悔的跳脚。
公元207年，曹操欲征乌丸，众人以乌丸偏远苦寒反对，唯有郭嘉赞同，而后他随军远征乌丸，到达柳城的时候，向曹操进言兵贵神速，要出其不意。曹操于是行小路奇袭柳城，大破仓促应战的敌军。这一战也成为了中国战争史上兵贵神速奇兵制胜的经典战例。然而天妒英才，而就是在这一战中，一向体弱的郭嘉没能扛住恶劣的天气，病逝在回军途中，时年三十八岁。
曹操心痛不已，亲自去吊丧。郭嘉在曹操军帐中短短11年，立下奇功无数。可惜郭嘉英年早逝，否则，他在历史的天空中所留下的光环绝对可与诸葛亮相媲美。他的离世对曹操而言是一次巨大的打击，而就在这一年，刘备迎来了诸葛亮，从此鲤鱼跃龙门，无人能耐他何。
郭嘉一生料事如神，他是典型的策略性的谋士，是把握大方向的。在曹操前期发展过程中，几乎每个重要的决策都有郭嘉的身影，但凡他出手，没有不成功的。曹操甚至想百年之后把自己的儿子托付给他，却没想到他英年早逝。因为郭嘉的离世，曹操阵营从以往的势如破竹开始走下坡路。
公元208年，曹操和刘备孙权隔江而对，最后战败于赤壁，狼狈的逃回北方。只留下一个三分天下的无奈结局。他在路上就遗憾的叹道“若奉孝在，不使孤至此！”