貂蝉从小就跟爹妈种田采桑，而且学会了一套看天象的本领，看今天知明天，阴晴风雨，能推断个八九不离十。十三岁的时候，貂蝉到汉献帝的大臣王允家当使女，由于她聪明伶俐，很讨王允的喜欢。那时候，奸臣董卓兴风作乱，图谋篡位皇帝的位置。王允看透了董卓的狼子野心，日思夜想要除掉这个祸国殃民的家伙。董卓有个武艺高强的干儿子叫吕布。董卓就是靠这个干儿子耍威风。董卓和吕布都是好色之徒，见了好看的女子就走不动道。王允想来想去，想出了一条美人连环计，何不找一个漂亮的女子，先献给吕布，再送给董卓，叫两个争风吃醋，自相残杀，可以一箭双雕除去两个贼人。
但是这样的女子到哪里去寻找呢？这个人不仅长得要好看，还要能随机应变，巧于周旋，有心计，有胆量。为了这个人，王允整天皱著眉头。一天，貂蝉给王允送茶。王允抬头看了看貂蝉，心里一亮，我怎么把她忘啦。王允顿时来了精神，想试探一下貂蝉愿意不愿意去演这场连环计。王允把茶杯 “咚”地放在桌上，摇了摇头，叹息著说：“唉，奸佞不降，这茶也难喝呀。”貂蝉问王允：“老爷，不知何事使你犯愁？”王允巴不得这句话哩，就把朝中董卓横行和他想的连环计说给了貂蝉。貂蝉一点就透，听话音早已明白了王允的用意。她向王允深施了一礼，说：“我愿前往。”王允一下子脸上云开雾散，高兴得眼泪直淌，说：“你能舍身为国，受我一拜。”王允说著就要磕头。貂蝉赶忙扶住他，说：“我不过一个小小弱女子，只是父母给了我一个漂亮的容貌。人不能为国为民做些事情，长得好又有何用。”王允见貂蝉主意已定，两人就商量了这连环计如何下手。
俩人按计行事，王允到吕布府上，把貂蝉许他为妻。吕布答应十五日晚上去王府见面定亲。王允又来到董卓府上，说有一美貌小女，愿意送给他为妾，请他十五晚上去领人。十五的晚上，皓月当空。吕布和董卓先后来到王府。王允陪著两个人谈天论地，饮酒取乐。他们各有心思，互不说破，都等著貂蝉出面。已经二更天啦，貂蝉还没有来。吕布有些心急，董卓要发脾气。王允如坐针毡，是不是事到临头貂蝉变了卦？王允亲自去叫貂蝉。貂蝉正若无其事地坐著慢慢饮茶。王允可急坏了，又不敢说难听的话，轻轻地催了一句：“还不快去！”貂蝉抬头看看窗外明月，告诉王允，她要在三更天与月亮比美。
弄得王允晕头转向，不知貂蝉要出什么鬼点子，慌慌张张地回去了。这时，董卓和吕布都等得不耐烦起来。王允忙满脸陪笑说：“貂蝉正梳洗打扮，马上就来。”听说马上说来，董卓和吕布相互瞧瞧，又喝起酒来。王允突然问：“你们说眼前这四周上下什么最美？’ 吕布四下看看，脱口而出：“月亮最美。”董卓也附和著说：“对，月亮最美了。月里嫦娥谁能比呀！”王允神秘地告诉两人说：“貂蝉在三更天与月亮比美。”和月亮比美？吕布和董卓糊涂了，也高兴了。糊涂的是人和月亮咋比美呢？高兴的是有个比月亮还美的美人在自己身边，那就太美了。董卓和吕布心里正在乱想，王允说：“貂蝉来啦。”
只见一个窈窕女子缓缓走来，来到三人面前，施礼问候。吕布年轻眼尖，被貂蝉的美丽惊呆了，借著月光要看个够。不料天上一片去彩飞驰而过，遮住了月亮，接著云彩越来越多，月亮再没有出来。乌云遮月，看不清了。王允猛地想起貂蝉要与月亮比美的话，趁机大肆宣扬起来：“看看，月亮见了她，自知容貌低了一等，自己躲了起来了。”吕布看迷啦，随口说道：“貌蝉，闭月之容也。”董卓厚著脸皮，跑到貂蝉面前，左看右看，上看下看，高兴得有些忘乎所以，信口开河说：“你干脆叫闭月吧，嘿嘿。”这样貂蝉就被称为 “闭月”了。后来，貂蝉挑起吕布和董卓的矛盾，两个人为了争这个 “闭月”美人，相互忌恨，不久，吕布就刺死了董卓。其实，貂蝉再美也不会闭月。只是那天吃过晚饭，貂蝉看了看天象，知道三更要阴天，这才想出与月亮比美的办法来。