项羽被围垓下时，钟离昧和季布在韩信的“四面楚歌”的感召下，不得已只好跟着无心恋战的楚军们逃走了，当时只能用四个字来形容：情非得已。楚军们大部分都逃走了，他们两个作为主帅不走也不行了，否则就当个“光杆司令”，死无葬身之地了。项羽在乌江自刎后，钟离昧和季布成了刘邦重点追捕的对象。毕竟刘邦知道他们两个是项羽的左膀右臂，一天不除去他们，心里就一天不安稳啊！
我们首先来看看季布的逃亡历程。
季布与濮阳县一个姓周的人家是世交，两家素来很友好。正是因为这层关系，在一个伸手不见五指的夜晚，逃亡中的季布敲响了周家的大门。周家几乎连想都没想就收留了他。然而朝廷的“通缉令”很快就传遍了五湖四海，小小的濮阳县自然也不例外，布告上大致内容是，举报和抓住通缉犯钟离昧和季布悬赏RMB多少多少，窝藏通缉犯诛灭九族，杀无赦。
这下周家人可就犯难了，以他和季家的交情，他自然宁可自己死也要收留季布，然而此时的风声太紧了，弄不好季布没保护好，自己还会被连累到株连九族。是啊，一个人的性命不要紧，但整个家族人的命全都搭上可就是大事了。于是周老爷子思来想去，最后终于想出一个办法：把季布改头换面，让他重新做人。待季布改头换面后，周老爷子把他“卖”到一个鲁地姓朱的大户人家为奴。
这朱老爷子是个江湖名门之辈，广结天下豪杰。他和周老爷子也是很要好的朋友，对于周老爷子带来的家奴，他二话不说就慷慨解囊拍板买下了。
然而令周老爷子始料未及的是，这朱老爷子自第一天起就对季布起了疑心。这倒不是说周老爷子的易容术太差，而是因为不管季布怎么改变，他与生俱来的英雄之气却是无法改变的。朱老爷子通过明察暗访，很快就发现这个所谓的家奴竟是朝廷重金追赏的季布将军。
对于自己的发现，朱老爷子又惊又喜，他马上就赶到京城去了。当然，朱老爷子并没有直接把季布交给朝廷，而是找到了老相识夏侯婴将军，看能不能通融一下。由于两人是故交，面对朱老爷子的造访，夏侯婴很是热情地招待，又是杀鸡又是宰鸭，忙得不亦乐乎。
酒过三巡，朱老爷子就趁着酒兴开始提季布的事了。令朱老爷子颇感意外的是，他精心准备的演讲词并没有派上用场，因为他刚一提到季布，夏侯婴就说他也很敬佩季布，他愿意亲自去面见刘邦看看能不能赦免季布的死罪。
这夏侯婴是啥人物，他是刘邦身边的红人啊！几次救刘邦的性命于危难之中。他的话自然引起了刘邦的高度重视，刘邦思考了良久，终于说了句：赦免！
于是乎，接下来街道上换了一道赦免季布的新布告。随后的事很简单了，季布自然到洛阳见到了夏侯婴，然后在夏侯婴的带领下见到了刘邦。
曾经是战场上的对手，此时化敌为友，相逢一笑泯恩仇，季布低下了他高昂坚挺的头颅，然后说了一大堆感激的话，最后他表示他愿为国尽自己一分微薄之力。刘邦大手一挥，说，我现在就给你一个职位：郎中令。
这是刘邦对待一级战犯唯一一次大开恩。因为接下来还有一个叫丁公的项羽旧部下也来刘邦这里，他希望也能得到重赏，结果不但乌纱帽没捞着，反而赔进了自己一颗血淋淋的人头。丁公这般“有备”而来，原因很简单，他曾经放过刘邦一条生路。
细心的读者会回想起当初刘邦在彭城兵败、狼狈逃难的过程中，曾经遇到两大最凶险的劫难。先是被楚军围住了，这时老天帮了他一回，在乌云密布和飞沙走石掩护下，他乘机带领百来名残兵败将成功突围了。他没有走出几里路，又有一队楚兵追上来了，危急关头，他就用三寸不烂之舌对追来的楚军将领说了一番客套的恭维话，令人意想不到的是，那将领居然被他说服了，悻悻地带领部下走了。
当年放走刘邦的那个将领的名字就叫丁公。
据说这丁公还跟季布沾亲带故，他听说季布被赦免后还得到了重用，于是他也来了，他以为凭当年放走刘邦之恩，得到高官厚禄一定不在话下。然而，他很快就发现他错了，因为他在刘邦面前跪下说出缘由后，得到的只有这样一句轻飘飘的话：给我拉出去斩了。
丁公不服，表示了最强烈的抗议：“陛下难道忘了当年的事吗？”刘邦冷笑道：“就算你当年于我有恩，那又如何？做人为臣，就在一个忠字，你在战场上都徇私舞弊、贪赃枉法，那么以后在官场上肯定有过之而不及。像你这样不忠不诚之人留着何用？”
就这样，丁公被斩了。丁公是可悲的，因为刘邦要找一个“杀一儆百”的人来树立威信，恭喜丁公，他不失时机地、光荣地赶上了这项任务。