1932年“一二八”淞沪战争爆发，第十九路军奋起抵抗。作为行政院副院长兼财政部长的宋子文，对日本采取强硬立场，明确向美、英方面表示：中国将以全部军事力量来抵抗日本的入侵。他的亲军——税警总团编为第八十八师独立旅，配置在龙华和南市一带。由于旅长王赓及随身所带的军事地图被日军缴获，导致全线失利。这到底是怎么回事呢？
1932年1月28日夜，日军突然向上海闸北发起进攻，淞沪战役爆发。第十九路军第六团和公安警察两个中队的将士，在未及进入阵地的情况下，仓促应战。将士们都抱着一种强烈的爱国责任感，斗志昂扬，奋勇杀敌。在宝山路、虬江路、北火车站、青云路、横浜路一带与敌人展开激战。直至29日凌晨，才将来犯之敌击退。上午10时许，敌机复来俯冲轰炸，闸北一带燃起冲天大火，商务印书馆编译所、总厂和藏有大量珍贵图书资料的东方图书馆都在爆炸和烈火中焚毁。日军趁着浓烟，向上海北站发起进攻，竟一举攻占北站。我军经过几个小时的浴血拼杀，终于在下午夺回北站。第一天的战况：第十九路军击落敌机一架，击伤两架，击毁敌铁甲车三辆，毙敌数百人。是日下午6时，我军进至北四川路租界边日军占领之地，日军退入虹口租界。同日，蒋光鼐、蔡廷锴、戴戟发表抗日通电曰：“光鼐等分属军人，惟知正当防卫，捍卫守土，是其天职，尺土寸草，不能放弃。为救国保种而抵抗，虽牺牲至一人一弹，决不退缩，以丧失中华民国军人之人格。”第十九路军爱国将领的通电，激起了全国民众的热烈拥护和积极支持。
2月3日起，日本海军陆战队在空军的掩护下，连续三天向闸北等地发起进攻，均被十九路军击退。2月4日，日舰十三艘大炮轰击吴淞炮台，蔡廷锴急调兵力进行回击。
截止2月7日，抵达上海的日军已达万余人。敌主力向江湾和吴淞发起进攻，均被十九路军第一五六旅翁照垣部击败。另一路日军进攻八字桥，也被我军击退。8日，日军久留米旅团自拂晓起倾力猛攻吴淞，截止下午3时许，冲锋达十余次，均被十九路军所部击败。闸北方面，日海军陆战队向克明路、宝兴路进攻，遭我伏兵袭击，向横浜路败退。八字桥方面日军进攻未遂，向北四川路溃败。
2月l4日下午2时，蔡廷锴接总指挥部命令;“第五军张治中部八十七、八十八师归我军指挥，现已到安亭。一部抵南翔，加入战斗序列，实行分区作战。十九军及税警总团归蔡军长廷锴指挥。”
税警总团是上世纪30年代初宋子文在担任财政部长期间，为了镇压抗税和漏税而成立了一支专管镇压盐枭抗税的部队。该团直属财政部，由于经费宽裕，枪械、服装、军饷都是一流的。税警总团的士兵要经过考试，择优录取。总团长由美国著名的西点军校毕业生王赓担任，副总团长是美国南方“西点”——弗吉尼亚军校毕业生孙立人。蒋介石不愿意自己的大舅子宋子文掌握一支私家军，想派黄埔系充任该团的下级军官，但税警总团有自己的一套班底和训练方法，王赓和孙立人按美国陆军操典训练军队，黄埔的那些玩意儿根本用不上，黄埔出身的军人也插不进去，蒋介石是狐狸啃刺猬，无从下手。
“一二八”淞沪开战后，作为行政院副院长兼财政部长的宋子文，对日本采取强硬立场，明确向美、英方面表示：中国将以全部军事力量来抵抗日本的入侵。南京附近的国民党精锐部队第八十七、第八十八师驰援上海。守土有责，税警总团自然不能置身事外，编制为第八十八师独立旅，在蔡廷锴统一指挥下，配置在龙华和南市一带，抗击日军。
2月18日，日军总指挥官植田谦吉向蔡廷锴发出最后通牒：要求中国军队须于2月20日上午7时以前从第一线撤退完毕，否则日军将“自由行动”。在遭到蔡廷锴将军的严正回绝后，从2月20日清晨7时开始，在植田的亲自指挥下，日军从吴淞口沿淞沪铁路至闸北天通庵路一线，向中国军队发动大规模的总攻击，激战一直持续到25日，植田的“全面总攻计划”被英勇顽强的中国军队粉碎了。
就在这时，发生了一件意想不到的事情：2月27日傍晚，第八十八师独立旅旅长王赓骑着一辆摩托车进入公共租界，在黄浦路上，被日本海军陆战队士兵发现并驾车追赶。情急之下，王赓将摩托车停在礼查饭店门前，只身逃了进去。日军士兵在与公共租界巡捕房进行交涉后，由公共租界的巡捕进礼查饭店将王赓抓获，带至巡捕房，又交日本海军陆战队带回审讯。
王赓随身带的军用皮包中，有淞沪兵力部署和战线配置图及重要文件，他逃进礼查饭店后，将皮包交给一位英国领班，但此人不敢拿，复交给了巡捕。巡捕也同时将皮包交给日军士兵。日军得到地图后，如获至宝。
在此之前，日本成立上海派遣军，派白川义则大将为总司令率部增援上海。白川于29日抵达吴淞口外，立即重新部署作战方针。3月1日，日军发动了全面攻势，淞沪各战线均有激烈战况。午后，日军第十师团偷渡浏河。在此防守的我第十九路军只有两个连的兵力，经过一个多小时的抵抗，阵地失守。战场形势逆转，我军被敌前后夹击，腹背受敌，情况相当危急。在庙行镇附近的张治中第五军之八十七、八十八师的防御阵地也被强大的日军突破。在吴淞方面，日本舰队进行猛烈炮击。蒋光鼐派一个团前往增援，上去便遭惨败。这时，蔡廷锴已看出日军的企图，是要与十九路军进行决战，以便将该军一举歼灭。
在这种情况下，蒋光鼐与蔡廷锴、张治中三位将军进行紧急商议，决定保存实力，撤退到第二防线。是夜21时，中国军队开始撤退。第十九路军向南翔方向转移，第五军向常熟方向撤退。3月6日，第十九路军总指挥蒋光鼐电令全线停火。在上海英、美、法、意等国的斡旋下，中日双方代表开始举行停战谈判。
那么，在中日战争如此紧张和激烈之际，王赓为何到公共租界去呢？原来，他是去看徐志摩的遗孀、他的前妻陆小曼。
陆小曼原来和王赓是一对神仙伴侣。王赓是江苏无锡人，出生在一个官宦家庭里。稍长，在北京清华留美预备学校读书(清华大学的前身)，考取官费留美生，毕业于普林斯顿大学，又被保送到西点军校。王赓从西点军校毕业回国，由于深受美国文化的熏陶，举止全是西洋做派，在北京的社交圈子中很惹眼。而陆小曼在京城社交圈子中也是一个有名的交际花，她人长得漂亮，且能歌善舞，又擅丹青，在她的石榴裙下，曾经拜倒多少好逑君子！年轻英俊的王赓和陆小曼相识后，在陆母的包办下，王赓和小曼很快谈婚论嫁。他们的婚礼在北京金鱼胡同的海军联欢社举行，轰动京华。婚后的王赓，在梁启超、蒋百里等人积极活动下，被推荐为清华学校的校长。但王赓应西点军校老学长温应星的邀请，又去了哈尔滨中东铁路参加护路工作。由于王赓经常外出，寂寞的小曼重返社交圈。
这就使浪漫诗人徐志摩有机可乘，插了一脚，两人很快坠如情网。王赓发现小曼红杏出墙并未雷霆震怒，反倒像绅士一样拱手将所爱让与手无缚鸡之力的徐志摩，只是警告他：“若对不起小曼，我不会饶过你的。”
梁启超是徐志摩的老师。当徐志摩和第一位夫人张幼仪离婚时，梁启超写信竭力反对，信中说：“呜呼志摩！天下岂有圆满之宇宙？”徐志摩却说：“我之甘冒世之不韪，竭全力以斗者，非特免凶惨之苦痛，实求良心之安顿，求人格之独立，求灵魂之救度耳。”1926年秋，陆小曼跟徐志摩结婚时，梁启超为他们证婚。当着众人的面，梁启超教训两位新人说：“我希望这次对你们都是最后的一次。”弄得徐志摩、陆小曼好不尴尬。婚后，徐志摩偕陆小曼离开北京，南下上海。爱情是浪漫的，婚后的生活却是现实的。徐志摩自从娶了花钱如流水的陆小曼做太太后，父亲徐申如终止了对他经济上的接济，令他苦不堪言。为生活所累，他先后在上海光华大学、苏州东吴大学教书，后来又在南京中央大学兼课。1931年2月起，徐志摩又在北京大学和北京女子师范大学教书，奔波于上海与北平两地教书，以为稻粱之谋。1931年11月19日，徐从南京“蹭”免费的飞机去北平上课，这一天上午11时许，徐志摩搭乘的京平航空公司“济南号”邮机，在济南附近的党家庄上空遇到大雾，飞机触山，引起大火，徐志摩身化一缕青烟。失去志摩的小曼，身心处于极大的痛苦之中。与她同处一城的王赓，利用战争的间隙，自然在百忙之中要去看望丧夫之痛的陆小曼，才会出现本文开头的情况。
王赓被抓后，29日晚，上海市政府向美国总领事克宁翰以及各国领事提出严重抗议。3月1日，王赓被日军放了回来。事后，上海市政府向南京政府外交部报告说：“王赓于感(27)日，因事路经黄浦路，为日方海军士兵追捕，该旅长避入礼查饭店，后为工部局巡捕帮同扭送捕房，由捕头交与日方带去自由处置……”
当时，上海滩的小报记者就撰文说，王赓是去看坠机身亡的诗人徐志摩的遗孀——陆小曼的。
从此，王赓仕途蹭蹬，而他的副手孙立人却由于作战英勇，名声大噪，在抗战中成为抗日名将。王赓却再也不出名了，抗战期间，他随一个军事代表团出国，中途得病，死于开罗。