三国第一猛将吕布在中国人心目中真心不怎么样，因为他有勇无谋，忘恩负义，先叛丁原再叛董卓，游走四方反复无常，最后众叛亲离，身死名裂，给张翼德一句“三姓家奴”骂得结结实实。《三国志》的作者陈寿点评道：“吕布有虓虎之勇，而无英奇之略，轻狡反复，唯利是视。自古及今，未有若此不夷灭也。”
但是在日本，吕布的受欢迎程度却远远超出中国人想象。
日本人喜欢三国人所共知，那么，日本人最喜欢三国志的哪些人物呢？热衷搞排行榜的日本媒体当然不会闲着，早就评选出了最受欢迎的人物，前十名如下：
1诸葛亮(孔明)，2刘备(玄德)，3关羽(云长)，4曹操(孟德)，5赵云(子龙)，6张飞(翼德)，7吕布(奉先)，8周瑜(公瑾)，9马超(孟起)，10司马懿(仲达)
诸葛亮一向是日本人第一大爱，这个没有悬念。看这个榜单，刘备系的最吃香，上榜最多占据六席，除了诸葛亮刘备外，五虎将中四个都进入前十，曹操系有曹操和司马懿两人，东吴系的孤家寡人周瑜，唯一不属于魏蜀吴三系的，只有吕布。前十中，没有张辽、姜维、陆逊、郭嘉、甘宁等中国人喜欢的角色。
为什么日本人对吕布如此追捧？
这得从日本文化造成的日本人独特的思维说起。日本自古至今武士、文学家、诗人层出不穷，但没有出过大哲学家大思想家，用鲁思本尼迪克特在《菊与刀》里所说：日本人的精神一直停留在少年层面。日本人评价一个人是不是英雄，不看他的立场，而是看他是不是够“拼”，是不是有“情义”，换言之，日本人的道德敏感度比中国人低得多。从日本人的角度来看，吕布这种一心一意在乱世打拼的人物，哪怕是不断反叛，也是个“为信念拼命活下去”的枭雄，也是可以原谅的。
在这种奇特文化熏陶的思维方式下，当代日本人对历史的不悔改就不难理解了吧。
我们常说日本人崇拜强者，但日本人对失败者也一向抱着宽容甚至溺爱的态度——前提是你确实够拼。比如日本人很喜欢的幕末著名杀手集团新撰组，按照中国人观念，阻碍维新的新撰组是幕府的鹰犬，再努力也是一群反潮流的家伙。但是日本人偏偏很宽容，认为他们能坚守自己的信念——哪怕这信念是逆潮流的、错的。
日本人同时还对英年早逝的人物更容易付诸感情。比如早几年日本做过“日本国民最喜欢的百位历史人物”评选，排在前列的日本人有幕末政治活动家坂本龙马、新撰组副长土方岁三、维新三杰之一的西乡隆盛、平安时代的悲剧英雄源义经，排名第一的则是战国霸主织田信长。
这些人的共同特点就是死得早、死得惨。坂本龙马死于暗杀，土方岁三死在倒幕派枪口下，西乡隆盛叛乱后自杀，源义经功高盖世被逼自杀，织田信长则是遭部下反叛被杀。
作为三国志最强男人，吕布最后虎落平阳被捆成一团处死，日本人不免同情：可怜的孤高英雄。
几年前高希希版新三国演义播出后，有不少吕布的日本粉丝大失所望，在网上吐槽何润东扮演的吕布，摘录两条，翻译过的，原文就不复制了：
1、一个白面小生贵公子般的演员。吕布怎么说也是个豪杰，以往都是由脸色刚毅的演员来演，看到这个演员我真吃惊。
2、吕布就是一副乳臭未干的小子模样。虽然长得算帅气，可一点也感觉不到他是天下第一的武将。难道找不到彪悍些的演员吗？