明宪宗朱见深身边的万贵妃，是历史上有名的“奸妃”。她相貌平凡，体格壮硕，比朱见深大十多岁，却获得了朱见深的专宠，在后宫中飞扬跋扈，祸乱宫闱。不仅如此，在后世史家的记载中，万贵妃还有一件更大的罪行：大肆戕害“龙种”，差点令朱见深绝嗣。她自己难以生育，也不让别的妃子生育，常常用药使别的妃子流产。
她的魔爪同样伸到了明孝宗朱祐樘的生母纪氏的头上，在得知纪氏怀孕后，她就派人去暗害纪氏和朱祐樘。幸好，宫女及太监们良知未泯，否认纪氏怀孕一事，并守住了朱祐樘还活着的秘密，他们守口如瓶，甚至连宪宗皇帝本人都不知道他还有这么一个儿子。在以宦官张敏为代表的太监宫女们的保护下，明孝宗得以顺利成长，最终躲过一劫。后来，张敏在为朱见深梳头时透露了此事，朱祐樘随即被立为太子，而张敏却因此得罪了万贵妃，不得不自杀身亡。但事实的真相果真如此吗？明宪宗真的不知道这个儿子的存在吗？其实稍加思考就能察觉，仅凭一群太监宫女和一个废后，竟能在宫中藏住一个大活人长达数年之久，这事实在太匪夷所思，因此，明朝人对这件事也有不同的看法。
尹文和在《直琐缀录》中写道：纪后怀孕之后，明宪宗把她安置在安乐堂，秘密派人照顾她和孩子(“纪后有娠，上令托病处安乐堂，既诞皇子，密令内侍谨护。”)。
也就是说，明宪宗朱见深打一开始就知道纪氏怀孕产子一事，只是不愿伤了万贵妃的心，才谎称她已流产，并亲自授意太监们好好照顾纪氏和朱祐樘。整件事都在朱见深的掌控之下，直到时机成熟，他才将朱祐樘立为太子，昭告天下。既然万贵妃从头到尾都被蒙在鼓里，她又怎么可能再去谋害朱祐樘呢？
《万历野获编》的作者沈德符也觉得有关记载颇多自相矛盾之处，“十无一实者，最可笑也”，他同样认为宪宗朱见深是知道真相的，只是“虑伤万妃之心”，才对此事秘而不宣。因此万贵妃并未谋害过朱祐樘，唯有真相大白后涉嫌毒害纪氏一事，还算比较有可能。但对于此事朱祐樘即位后并没有继续追查下去，那么，真相也就不得而知了。
就连在孝宗朱祐樘身世公布一事中起过关键作用的太监张敏，事实上他的结局也并非《明史》所说的被逼自杀。《玉堂丛语》中提到，张敏曾经在路上遇到怀恩，被怀恩痛骂了一顿，归家后便“愤恨而死”。
按照这种说法，张敏是因为与另一位太监怀恩的矛盾而死，而非死于万贵妃之手。张敏是金门人，据《金门县志》记载，张敏向来很受宪宗皇帝信任，“成化二十一年，敏疾，帝遣太医诊视。讣闻，震悼。”可见朱见深自从张敏得病后就一直在关心他的病情。且张敏的病革是一个逐渐的过程，根本不像是自杀暴死的样子。最重要的是，他死在成化二十一年，而非如《明史》所言，死在成化十一年。
无论以上哪一种说法成立，张敏之死都与万贵妃毫无关系，这也侧面证明《明史》的记载并不靠谱。更有趣的是，《明史》的记载本身也存在两个重大的漏洞。首先，当万贵妃指示张敏去毒杀朱祐樘时，张敏大惊失色的说：“皇上还没有孩子，怎么能杀害这个婴儿”，于是没有下手。但事实上此时应当是成化六年，朱见深的次子朱祐极还未夭折，张敏怎么可能说出“上未有子”这种话来？这是个很明显的问题。第二个漏洞，出在“孝宗皇帝吃了万贵妃下的药，因此生来头上就缺少一块头发”(“孝宗之生，顶寸许无发，或曰药所中也”)这个说法里。因为按照《明史》自己的说法，万贵妃虽然多次派人向朱祐樘下毒，但那些宫女太监都没有从命，反而竭力保护朱祐樘，那么，朱祐樘又怎么会服下万贵妃下的毒药呢？
这样逻辑上破绽百出的故事，却被堂而皇之的载入正史，不能不说是一种对万贵妃莫大的偏见使然。万贵妃虽然有诸多错处，干了不少坏事，却也并非十恶不赦之徒。只是由于传统史观对妃嫔的种种偏见，才令万贵妃的形象变得越来越邪恶，不应该把一切罪责都推诿给她，直到如今，泼在她头上的污水，也该稍稍退散了吧。