纳兰明珠是清康熙年间最重要的大臣之一，后来却因为朋党的罪名被罢黜职位，后虽官复原级，却在也受不到重用了，最后郁郁而死。
明珠个人魅力非同一般，他精通满汉文化，做事干练，对人热情，能言善辩、正直不阿(早年)，不惟权贵而又忠贞不虞，所以才能在康熙如此一代名君下仍有如此作为，历任邢部、兵部、吏部、礼部尚书，而后在“相位”二十载。
纳兰明珠，是满州正黄旗人，家族虽为清之望族叶赫氏，却几乎没有从中得到什么好处，叶赫氏在康熙年间益以没落，明珠也仅仅从其父继承到侍卫名而以，从此靠其双手打下一片天地。明珠之岳父乃多尔衮亲弟英亲王阿济格，此人战功无数，但狂妄自大，自多尔衮死后继续无法无天，顺治为除此大患，将其与已得亲王爵的三子赐死，得公爵位的二子削爵，其余人一律扁为庶民。明珠与其女的婚姻，非但没有给他丝毫好处，还给他的前途带来了那么一些黑暗。但纳兰明珠始终是个璀璨的明珠，黑暗终究是掩盖不住光芒的。
明珠之罪名虽为朋党，但其的忠心却是可鉴的，他对清王朝付出了几乎一切，但在位及人臣之时，却了为了家族复兴留下了永久的骂名，也成为了他永久的痛。他在三藩做大，毫不顾及自身，毅然上书议撤三藩，为收复台湾更以身入虎口，为抗击外敌，深入敌区，做为一位文官，是不易的，做为臣子，是尽忠的。而其能力还不仅仅在此。
纳兰明珠初任云麾使，二任郎中，三任内务府总管，四任弘文院学士，五任加一级，六任刑部尚书，七任都察院左都御史，八任都察院左都御史、经筵讲官，九任经筵讲官、兵部尚书，十任经筵讲官、兵部尚书、佐领，十一任经筵讲官、吏部尚书、佐领，十二任加一级，十三任武英殿大学士兼礼部尚书、佐领、加一级，十四任今太子太傅、武英殿大学士兼礼部尚书、佐领、加一级，而后更赐三眼花翎，在“相位”二十载，其能力可见一斑。
纳兰明珠凭借自身的勤奋和才华，从一名普通侍卫成长为武英殿大学士兼太子太傅，成为权倾一时的朝廷重臣。官居内阁十三年，纳兰明珠在议撤三藩、统一台湾、抗御外敌等重大事件中起到积极作用，同时又独揽朝政、贪财纳贿，并与另一重臣索额图互相倾轧，最终被参劾倒台。纳兰明珠一生经历荣辱兴衰，但失势的结局并不能掩盖他一代权臣的功绩。