管仲是幸运的，他遇到了一个好朋友，他遇到了一个好君主，使自己的才能尽得施展。不仅成就了齐国东方强国的雄姿，成就了齐桓公春秋第一霸主的显赫身份，更成就了自己生前身后的英名。
一、得遇知己
管仲和鲍叔牙都是春秋时期著名的政治家。两人是同乡，又是年轻时就志同道合的朋友。他们曾一起经商，又一起参军报国，成为相互欣赏的挚友。后来，管仲当了公子纠的谋士，鲍叔牙当了公子小白的军师。从此，两人各为其主，成了对手。在争夺王位的斗争中，鲍叔牙棋高一招，公子小白夺得了王位，当上了齐国的国君，就是后来的齐桓公。
齐桓公要拜鲍叔牙为相。鲍叔牙以国事为重，坚决辞谢，并向齐桓公推荐了管仲。桓公不计旧怨，管仲也无愧挚友的推荐，在他的治理下，齐国日益强大。又帮助齐桓公“九合诸侯，一匡天下”成为春秋第一霸主。
管仲深知没有鲍叔牙这个知己，就不会有自己的成功。管仲说：“我当初贫穷的时候，曾经和鲍叔牙一起经商，分钱的时候自己多拿，鲍叔牙不认为我贪财，他知道我生活窘迫。我曾经为鲍叔牙办事，结果使他处境更加困难，而鲍叔牙不认为我愚蠢，他知道是我运气有好有坏。我曾三次做官三次被驱逐，鲍叔牙却不认为我没有才能，他知道我还没有遇到时机。我曾三次参战三次逃跑，鲍叔牙不认为我怕死，他知道我还有年迈的母亲需要奉养。公子纠失败，召忽忠君而死，我却为阶下囚而受辱，鲍叔牙不认为我不懂得羞耻，知道我不以小节为耻而是以没有功成名就于天下为耻。生养我的人是父母，真正了解我的人是鲍叔牙！”
管仲是幸运的，因为他遇到了鲍叔牙，管仲又是无愧的，因为他做到了鲍叔牙想做而做不到的事情，他时刻感念着鲍叔牙的恩情，让鲍叔牙识人敬贤的美名传扬天下，垂列青史。
二、才智过人
管仲才智过人，不管多棘手的问题，他都能三言两语切中实质，加以解决。
一次，管仲跟随齐桓公率大军深入漠北讨伐少数民族，在戈壁沙漠迷失了方向。在这不毛之地，齐军水土不服，纷纷患病，死者日多。大军人心惶惶，不战自乱，齐桓公也忧心忡忡。这时，管仲献上一计，“老马识途”。结果是齐军跟随着带路的老马，走出了大漠戈壁，解除了全军覆灭的危机。
有一天，齐桓公对管仲说：“那些权贵们大肆聚敛钱财，而不肯扶危济困，粮食朽烂了也不愿意救济穷困的人，这该怎么办呢？”管仲说：“请您把阳城大夫叫来痛责一番。因为他的宠妾穿着华丽的衣服，击鼓作乐，而他的亲兄弟却没有遮体的衣服，没有果腹的粮食。您就以这个责罚他。”于是齐桓公剥夺了阳城大夫的爵位和傣禄。这以后，齐国的权贵们，都争着救济穷困的亲戚朋友，就连都城内孤苦无靠、穷苦的百姓也都跟着沾了光。从此，齐国再没有出现饥民。
有一年，齐国粮食大丰收，粮价猛跌。齐桓公担心粮食因此而被各诸侯买光，打算让百姓储藏些粮食，以备荒年救急。于是问管仲有何良策，管仲说：“今天我在街市上，看见有两家百姓新建成了高大的粮仓。请您用重金聘请他们，来建造粮仓吧。”齐桓公采用了管仲的计谋，于是百姓们都争着建仓储粮了。
齐桓公喜欢穿紫色的衣服，都城里的人都纷纷穿起了紫色的衣裳。齐桓公很反感，就问管仲有什么办法不让人们模仿他。管仲说：“这好办，明天您上朝的时候，有意对身穿紫色衣服的人说：“我特别讨厌你身上的味道，离远点，不要靠近我！”’齐桓公依计而行，果然身边不再有穿紫色衣服的人了。
三、治国有道
管仲确实是一个治国之臣。为了改变齐国贫弱、遭受诸侯国欺辱的局面，他第一步，以富国强兵为目标，积极改革内政，发展经济，训练军队，教化百姓，很快使齐国大治，令诸侯国不敢小视。
在经济上，他利用齐国靠海和铁矿资源丰富的优势，大力发展盐铁业，带动了整个国民经济的发展。他又改革了赋税谣役制度，实行了盐铁专卖制度;统一货币的管理，对物价进行调控;积极和诸侯国通商，为国家积累了大量财富。
在政治上，他重新划分了行政区域，设置各级官吏，强化了对地方的控制;他严明法令，依法治国;他改革了人才选拔办法，选贤任能，整顿了吏治，使齐国政令畅达，秩序并然。
在军事上，他建立了常备军，加强了军队的训练，大力整肃军队纪律，增强齐军的战斗力;他寓兵于民，建立了类似今天民兵的组织，构建了齐国的军事体系。
他还积极推行“以德治国”，大力提倡礼、义、廉、耻，认为这是治国驭民的最有效手段，如果这四个方面得不到提倡，国家也就离灭亡不远了。主张统治者要顺应民心，“敬吾百姓，安国安民”。
做好内政之后，他以称霸天下为目标，打出了“尊王攘夷”的旗号，凭借着强大国力，控制各诸侯国的内政、外交，抵御周边少数民族的侵扰。九次召集诸侯会盟，使齐国称霸诸侯各国，使齐桓公成为春秋第一霸主。