史书中记载太平公主是一个模范孝女。根据《新唐书·公主传》的记载，她为了替母亲武则天给外祖母杨夫人尽孝，小小年纪出家当了女道士。按推算，她那时最大也只有七岁，当道士只是顺从母命走走过场。
不过，话说到了唐高宗时期，吐蕃请求与唐朝和亲。那时候，唐高宗身边待字闺中的只有十二三岁的太平公主。吐蕃人事先摸清情况，开口便要太平公主和亲。想到太平公主幼年时当过女道士，道教崇尚宗教独身主义。于是武则天下令，马上给太平公主修建一座道观，就叫太平观。十几岁的小太平像模像样地履行了受戒仪式，出家了，这样吐蕃没话说了。虽然太平公主真的出家，不过按照唐高宗和武则天当时的想法，一旦吐蕃彻底死心，便让女儿还俗的。可是，当时高宗身体每况愈下，武则天忙着积聚势力夺权，都没心思管她。道观中的太平公主，眼看着自己的大好青春悄悄溜走，心里难免有些着急。
有一天，她想出了一条妙计。唐高宗在宫中设宴，宴请亲族，太平公主忽然从天而降，她身穿紫袍，腰围玉带，头戴黑巾，手持弓箭，走到唐高宗和武则天面前，深施一礼说：“父皇母后，我给你们跳舞助兴吧。”说罢，载歌载舞起来。看着女儿英姿飒爽，一副青年武官的打扮，唐高宗和武则天哈哈大笑，说：“你一个女孩家，又不是武官，怎么打扮成这样？”太平公主马上说：“既然我不适合这样打扮，那把这身行头赐给我的驸马好吗？”就这样，给太平公主选驸马提上了议事日程。最终，唐高宗给太平公主选中了年轻英俊的薛绍。薛绍出身河东大族薛氏，与太平公主又是姑舅兄妹，父亲也是驸马，当过左奉宸卫将军，母亲是唐高宗的亲姐姐城阳公主。
开耀元年(681年)七月，高宗夫妇为太平公主举行了盛大而隆重的婚礼。婚礼礼堂设在万年县的县衙。但太平公主的婚车实在太豪华太庞大了，万年县衙的大门根本进不去。高宗和武则天当即决定，拆墙！按照唐朝风俗，婚礼都在晚上举行，可是当时街道也没有路灯啊，只能点火炬。结果从长安城最东北的大明宫(兴安门)出来，一直到城东南的万年县衙，一路上火炬点成了一条火龙，把道边的槐树都给烤焦了。就这样，太平公主通过自己的一番努力，终于如愿以偿嫁给了心爱的贵族少年。