看历史人物，有时不免想到遗传的作用，不过，遗传基因是由父母双方得到的，而中国古代历史中对妇女很少有详细记录，很难作出什么推论。不过对于唐高宗李治和则天皇帝以及他们的子女而言，情况有些不同，对他们的记录不少，可以看到些很有趣的东西。对于遗传所起的作用，科学家们也似有不同的看法，他们对于遗传和后天环境教育究竟怎么起作用，看法也不全同。而体质和智力可能在某种程度上遗传，这是大家都同意的，问题是气质，究竟指哪些，有时却不是很清楚的。弄不好就可能和性格或人格中某些内容相混，对这些后天环境及教育可能有较大的影响。在本文中谈的内容中有些可能被看作属性格方面，不过，我们说的是同父同母的皇家子女，她们的生活环境和教育方式应该相似，其气质差异(及明显的性格差异)来自遗传的几率就可能较高。
武则天极富进取心和冒险精神，智力极高，史称素多智计，兼涉文史，她及乎没有亲情感，极能控制自己，不会感情用事，体质极好。而唐高宗李治很像是个内向型，自我中心的主体意识不强，感情丰富，智力并不低，但和武则天相比则差很多，身体很差。这两人除智力上只有量的差别外，其它气质及体质方面都好像处于两极似的。这样，从遗传角度讲，其子女就可能有多样性的表现。
老大(这是指李治和武则天亲生子的排行，不含李治其他儿子)李弘在少年时，读到《春秋左传》文公元年楚太子商臣谋杀其父的记载时，竟因不忍而放弃学习此书，改学《礼记》。可见其感情丰富，可能比其父更甚。李治曾称赞他仁孝，说他和大臣交往从不失礼。这显然也是由李治那里遗传来的，而不是武则天那种外向型的、具有攻击性的气质。有传说他是被武则天毒死的，如是这样，他就应该是武则天掌权的障碍，也就是说他的性格中应有较强的进取性。不过，他的身体极差(从父亲那遗传来)，即使在监国时，也是由大臣在替他掌权，不可能成为武则天掌权的障碍，武则天为掌权毒死他的可能很小。所以也不能由此推论出他有进取性的气质。
老二李贤(章怀太子)极聪明，“读书一览则不忘”，曾和一些学者共注《后汉书》，是人们普遍承认的较好的注释。在他当太子监国时的表现是“处决尤明审”。武则天和老二母子俩矛盾很大，老二被迫害，先废为庶人，后被迫自杀。看来，老二在气质、智力方面都和武则天有相似之处，他被武则天看作独揽大权的障碍，这意味着他也具有那种富于进取心和冒险精神的气质。可见他的主要气质是由武则天那里遗传来的，和李治根本是两种类型。
也有传说他不是武则天亲生，而是她姐姐的儿子，这是不太可能的，也不宜用此来解释他被迫害至死。父亲不知儿子是不是亲生，是常事，而没有母亲(或名义上的母亲)不知道儿子是不是自己生的(古代没有现代这种同时多个婴儿诞生的产院，以致抱混)。如果武则天知道他不是亲生的，一定会设法阻止他当太子的，如当不上太子，就不会是武则天掌权的障碍。所以，他应该是武则天亲生。对于像武则天这样气质和性格的母后，哪个儿子像她，她就会哪个儿子有不调合的矛盾。
老三李显(唐中宗)是个大窝囊废，其最突出的表现是怕老婆韦后。刚当上皇帝，就要封老丈人大官，宰相不同意，他甚至说我就是把所有国家都给他有何不可！没当两个月就被武则天赶下去了。武则天死后，他接着当皇帝，他竟然能作出老婆和情人赌博，自己在旁边计算筹码的事。最后他被老婆和女儿毒死。他父亲李治虽然也怕老婆，但怕的是中国历史上最厉害的女人，谁能不怕？而老三李显怕的却是个愚蠢的淫妇，真是可怜虫。武则天大概从来没有把他看作独掌大权的拌脚石，对他没有像对李贤那样下狠手。老三这样缺乏自我中心的主体意识，好像来自父系，但手中有权就敢用又好像来自母系。他可以说继承了父母两方面的缺点。老四李旦(唐睿宗)的气质和智力都似来自其老爹，同样对武则天极其忍让。这应该是他看出了和武则天斗不会有好下场，也和他老爹一样看出武则天的执政能力高出他自己千百倍。后来，他当了皇帝，又处处对太平公主忍让，其至让自己的儿子，生前就把皇位禅让于李隆基。这大约既是忍让惯了，也可能是对自己的执政能力有自知之明，但也可以说他的权力欲不强，这倒极像其父。
女儿太平公主很像她妈。史载她“方额、广颐，多阴谋，(武)后常谓类我。”韦后谋害中宗后，她和李隆基合谋起兵诛杀韦氏，是她亲手把韦后立的皇帝拉下皇位的。李旦即位后，她权倾天下，七个宰相中有五个是她的私人。对此李隆基不像李旦，容忍不了，李隆基登基后，两人你死我活的斗，失败后，她被迫自杀。她只是个公主，如果是个皇后，还不知会闹出什么热闹事来。如果她是武则天的有继承皇位权力的儿子，也不会有什么好结果。五个子女，在气质、体质、智力诸方面，两个儿子(老大老四)像父亲，一子(老二)女儿像母亲，还有个老三把父母最差的东西都遗传了去。