武则天与杨玉环，是唐朝历史上无法避免的两位女性，也是中国历史上最著名的两位美女。而究竟美女的标准是什么？古往今来每个人的答案都不一样，但是能够得到当时九五至尊的皇帝的认可，那其整体美，一定是会让人有窒息的感觉。而武则天与杨玉环都是得到了皇帝的认可，并且成为了当时的国家第一夫人。
那么，这两位同为母仪天下的第一夫人谁更有能耐呢？武则天与杨玉环相同点不但同样是山西人，同样都是第一夫人，同样都是玩的父子“三角恋”。不过不同的是，武则天最终的归属权由唐太宗李世民的儿子唐高宗李治获得，杨玉环的最终归属权则是由寿王李瑁的父亲唐玄宗李隆基获得，而武则天是政治家，杨玉环则是音乐家、舞蹈家。从此可以折射出初唐和中唐时期整个国家取向的不同。
一个国家的忧患意识的最好体现就是女人的表现，有句诗不是叫“商女不知亡国狠，隔江犹唱《后庭花》。”一个女人如果忧患意识都空前强烈，那么一个国家必定昌盛，如果一个女人没有国家忧患意识，国家不亡也衰，而武则天与杨玉环则是最好的说明。看看武则天与杨玉环的专业就能看出，武则天的专业是政治，而杨玉环的专业是艺术。
如果两个所处时期调换一下，肯定也不会被皇帝所欣赏，女人的美不但靠外表，而是靠气质，而气质的来源则是其内心的文化知识的长期积淀。一个女人的最普遍的身份有三种：女儿、妻子、母亲。武则天与杨玉环虽然同样出身在官僚家庭，但是成份却不相同，武则天是唐朝开国功勋武士彟的次女，按今天的话来说就是革命家庭，属于根正苗红的革命儿女范畴。而杨玉环则不同了，曾祖父杨汪是隋朝的上柱国、吏部尚书，唐初被李世民所杀，父亲杨玄琰，是蜀州司户，叔父杨玄珪曾任河南府土曹，也就是说，是属于一个世传的官僚家庭。作为女儿，都是出生在官僚家庭中，只是成份不同所以景况也不同;作为妻子，同样属于第一夫人，先后成为父子两代人的妻子。
如果说两人在前两个女人特有身份上不分彼此的话，那么在母亲这个身份上，武则天显然就要比杨玉环出色了，难怪美国前总统老布什的夫人，现总统小布什的母亲，芭芭拉·布什，最羡慕的女人就是武则天了。自己才嫁给一个国家领导人，培养了一个国家领导人。而武则天则是她的两倍，嫁给两个国家领导人，一是唐太宗李世民，二是唐高宗李治;生育了两个国家领导人，一是唐中宗李显，二是唐睿宗李旦。
武则天与杨玉环都是有宗教信仰的。武则天信仰佛教、杨玉环信仰道教。从此可以看出当时两人所在地不同以及中国宗教的分布局势，在唐朝时代，道教是主流宗教，因为是属于唐朝的国教，而杨玉环当时的籍贯所在地是四川，这个地方是中国道教盛行的地区之一。而山西则是佛教的四大盛行地，从佛教的四大圣地可以看出山西的比重还是相当大的，而且从传播路线上也是十分重要的，并且山西在东晋时期产生了许多著名的宗教界人士，慧远与法显便是两个杰出人物，慧远是佛教净土宗的创始人，而法显则是在玄奘之前去当时的佛教圣地勤工俭学的人。
在人们心中，武则天和杨玉环都没有什么好口碑，这主要是个人爱好不同所导致的。武则天是“通文史，多权谋”，而玩权谋的人大多属于自私的人，为达目的不择手段，她在早期的争取第一夫人地位的时候就把自己的女儿杀死，嫁禍与前任第一夫人。武则天虽然对人民也是有贡献的，可是权利欲太强了，而同样身为第一夫人的杨玉环则不同。武则天积极参与国家大事，而杨玉环则不参与国家大事。如果要是颠倒下的话，李白若遇上同样有诗词修养的武则天，那么就没狄仁杰什么事了。李白也不会有那么多的诗歌流传千古了，而应该是换做狄仁杰了，不过历史没有这样一个假设。
狄仁杰是当时国家政治体系内“山西帮”的领军人物，而出于中国人很浓烈的“乡土观念”所以是早期“挺武”派的头面人物。而李白是四川人，杨玉环的祖籍所在地和他属于同一省份，可以看出国家行政区域不同时期所酿造的历史悲剧，李白仕途不顺也正是如此。从唐朝的两位山西美女可以看出，在大唐开国初期，连女性都有忧患意识，所以国家有“贞观之治”，而做为继任者，武则天做的很好，史称为“贞观遗风”，而到了“开元盛世”时期，忧患意识被淡薄，举国盛行享乐主义，因此大唐王朝的中叶出现安史之乱。
说完武则天的政治专业，再说说杨玉环的艺术专业。杨玉环通晓韵律，能歌善舞。当时国家安定强盛，文化艺术的地位得到很大的提高，而杨玉环个人爱好是吃荔枝，一点都不体恤民情。武则天的个人爱好以严法治国，可以说是美女的两个极端！武则天在位时期，对待官员是不讲究门第的，国家内阁首相交给狄仁杰担任，而杨玉环则是帮她兄长要了个国家内阁首相来做。当然杨玉环权利欲只是其家庭附加给她身上的，而武则天的权利欲则是属于个人的。武则天与杨玉环都是悲剧性人物，武则天是敢于挑战男权社会体系的，而杨玉环则是与男权社会妥协了，而武则天最后的悲剧就在于接班人无法延续，儿子是李家的，女儿是自己夺权道路上的牺牲品，最后只能眼睁睁地看着和平演变了，而杨玉环则成为了政治的牺牲品。
说到女人祸国，她们二人都曾遭到“红颜祸水”的抹黑。其实杨玉环不就为家人谋求了个高职吗？不就是有点个人爱好吗？如果没有皇帝的支持，那么也是孤掌难鸣，何必要把责任都推卸到女人身上呢？只能说明，男人本身就有责任。而武则天在刚开始参与政治的时候，还是高宗要求的，是高宗给了他人生当中最重要的一个机会，而酿造了以后的悲剧，唐高宗当时是要削减她的权利的，可对于武则天这样权利欲极强的女人，只能膨胀不能收缩，历史的一个偶然制造历史的必然。为什么又要把必然的责任推托到偶然的身上呢？综上所述，不难看出，两位大唐美女各怀风流，各有千秋。当然，武则天在政治上高出一筹，而杨玉环则在艺术上胜出，其他方面大体不相上下，至于要说武则天和杨玉环究竟谁更有能耐，还是那句古话说得好，仁者见仁，智者见智！