从春秋到战国，秦国涌现出不少名将，如王龁、白起、王翦、蒙骜、蒙恬……个个都是用堆积如山的敌人尸首，书写自己的功勋。在他们统率下，秦军所向披靡，横扫六合，建立了中国历史上第一个帝国。
然而随着秦始皇驾崩，昏庸的二世继位，杀功臣，乱政法，短短几年，就把老子的基业推到了崩溃的边缘。
这时，有一个人站出来，捍卫了秦军的荣誉。他也成为秦国名将序列中的最后一位。
他叫章邯。在带兵之前，他担任的是秦朝的少府，也就是负责建筑的官员。
公元前209年，陈胜吴广在大泽乡起义。秦朝的暴政是他们最有利的催化剂。陈胜的部队很快由九百人发展到数万人，四方起兵响应的，更是不可计数。
陈胜派大将周文向秦朝的腹地——关中进发。由于二世的昏庸无能，周文一路所向披靡，竟然杀过函谷关，直逼咸阳！他的队伍沿途滚雪球似的，达到了几十万人。
秦朝的无敌之师，在统一后化整为零，分散到全国各地驻扎，很多已经被潮水般的义军消灭，或者正在溃逃的途中。就是关中的部队，一时也来不及集结。咸阳，几百年来第一次处于几乎不设防的状态！
陈胜吴广起义
面对危局，秦朝君臣乱成一团。负责建筑的章邯挺身而出：现在从别处调兵已经来不及了，但在骊山还有几十万劳改犯正在修土木工程。可以把他们武装起来，对抗周文！
火烧眉毛了，秦二世还有什么话说，当即同意。于是章邯领着一群武装到牙齿的劳改犯，向周文起义军迎头杀去。
显然，章邯绝不仅仅是一位称职的包工头，他具有超强的统帅能力。在他的指挥下，几十万劳改犯组成的大军，把周文起义军打得大败。
这时整个天下，反秦烈火熊熊燃烧。齐、燕、赵、魏、楚等地都已扬起复国的大旗。
面对这让人眼花缭乱的局面，章邯自然压力不小。但他坚韧地履行一位统帅的使命，向着一个又一个的敌军进攻。短短几个月，他一路把周文从陕西追到河南，打得他兵败自杀;接着向东进军，歼灭了陈胜的主力，使吴广和陈胜先后死于内讧。下一步，他跨过黄河，灭掉刚刚复国的魏，魏王咎自焚而死。顺带着，还歼灭了前来增援魏国的齐、楚两军，杀死齐王田儋。
一时之间，大秦的军旗重又在中原招展，让诸侯闻风丧胆。秦皇朝灭顶的威胁暂时解除了。在二世心中，章邯简直是天上掉下来的救星。章邯率领的劳改犯大军，在与起义军的激战中损失不小，秦二世就派司马欣董翳等带领召集起来的正规军前去加强，又把驻守北方的王离军也调到他麾下。章邯的实力进一步增强，并成为秦国当时唯一的主力军团。
在中原地区，章邯遭遇了自己一生的劲敌——项家的楚军。
楚曾经是凌驾于秦之上的大国，也是秦统一过程中最强悍的障碍。“楚虽三户，亡秦必楚”的誓言已经写入每个楚人的灵魂。楚军主帅是项燕的儿子项梁，部下有足智的范增，狡猾的宋义，勇猛的项羽，厚黑的刘邦，凶悍的英布等一票牛人，可谓如日中天。项它之败，不过是激怒了这头猛兽。
两军在中原展开大战，章邯接连在东阿、定陶、雍丘等地吃了败仗，损失惨重。秦朝竭力为他补充后援，但也不过是把更多的人力送到流血的战场上粉碎而已。一个败仗接一个败仗，就连丞相李斯的儿子李由，也死在项羽枪下。
雪上加霜的是，秦廷中的赵高，开始更加疯狂的弄权。他并没有陷害忠良，因为朝廷中早就没有什么忠良了。在赵高的诡计下，昔日秦始皇手下第一重臣李斯，落得个满门抄斩的下场;指鹿为马的劣质把戏，又把朝廷中敢说真话的大臣清洗一批。
指鹿为马的赵高
内焦外困下，章邯拼命与逆境斗争。恰好，他的主要对手项梁犯下了轻敌的错误。于是，趁着项羽和刘邦在攻打外黄的时机，章邯突袭定陶，击败楚军，杀死项梁。
这样的胜利，足以重振因为累败于楚军，而给秦军带来的心理阴影。然而章邯没有时间去将楚军斩尽杀绝——说实话，他也没这个能力。他把旌旗再次指向黄河北岸的赵国。
黑色的军旗潮水般涌过黄河。在他们身后，楚军迅速再次整合起来。在他们左手边，魏咎的弟弟魏豹被立为新的魏王，聚集了魏国军民，又打下了二十多座城;在他的右手边，田儋的弟弟田荣成为新任齐王。
章邯军团如同破冰船在关东大地上纵横，所向披靡，然而在他经过之后，迅速就又燃烧起反抗的火焰。
很快，章邯击败赵军主力，攻占了邯郸。赵王歇逃到巨鹿城中，被秦军团团围住。燕、齐等国都派兵前来增援，赵将陈余也带着数万常山兵屯于巨鹿北面。
针对此，章邯令大将王离围攻巨鹿，自己率领主力，屯于巨鹿之南作为接应，一面为王离输送粮食。
章邯的百战威名，对诸侯形成了极大的威慑力。包括陈余在内的各路援军，都不敢近前来交战，眼睁睁看着赵王歇在王离的猛攻下朝不保夕。
直到项羽从南方赶来。这是在公元前207年的冬春交际。
这位千年罕见的猛将，杀死了迟迟不进兵的主帅宋义，夺取了楚军的统帅权，然后怀着刻骨的仇恨，渡过黄河。他凿沉渡船，砸碎饭锅，拿出决一死战的气势，向秦军猛冲过来。
巨鹿之战
项羽的勇猛，超过任何人的想象。在楚军不要命的攻势下，章邯一连九次交锋，都败下阵来，被迫引军西撤。项羽乘机切断了巨鹿城下王离的粮道，并向王离突击。有了楚军趟雷，巨鹿城下作壁上观的赵、燕、齐诸军也纷纷恢复勇气，向王离合围过来。
转眼间，王离在优势敌军围攻下全军覆灭。
巨鹿之战，以秦军的完败而告终。这也基本上宣告了秦皇朝的灭亡。
章邯之败，当然有他自己在军事能力上的缺陷。然而更是大势所趋。秦以强横霸道统一中国后，变本加厉的苛虐百姓。六国子民没有享受到统一和平带来的安乐，反而被置于难以忍受的暴政下。秦的统一，为自己扩充土地的同时，增加了一千多万心怀仇恨的“暴民”.
而秦二世的夺权，更是以名将蒙恬自杀，奸臣赵高上位作为代价。这个昏庸的天子，丝毫没有继承老爹秦始皇的雄才大略，却把刚愎自用的“霸气”学了个顺溜。
大秦的百万雄兵，分散到了心怀不满的广袤土地上，被吸收，吞噬。一旦燃起反抗的怒火，自然措手不及。甚至，当陈胜已经建国称王时，二世还相信，那只是些盗贼，让警察抓起来就是。
章邯在周文大军逼近咸阳时，能奋发一击，已经是挽狂澜于既倒的豪迈。然而帝国要求他的，却不是守住本土，而是开出关东，平定燃烧在几百万平方公里土地上的烽烟。于是，章邯被迫带着已经大大削弱的秦军，去重新扫荡和征服六国的土地。
这个任务，可能完成么？不能。
所以章邯成为了败将。即使没有项羽在巨鹿的破釜沉舟，他也很难凭借手下那三十余万强弩之末的秦军，完全讨平河北的燕赵，山东的齐国，江南的楚国。更何况，在朝廷里还有揽权成性的赵高——很早就有人论证，赵高是赵国宗室，他一切目的就是想彻底玩砸秦王朝。
巨鹿之战后，章邯退守棘原。这一次的兵败，让朝廷恼羞成怒，秦二世接连派人问罪，赵高更是乘机谗害。走投无路的章邯，带着司马欣、董翳和二十万秦军投降了项羽。
后来，在项羽进军咸阳途中，20多万投降的秦军，被楚军全部坑杀。
再后来，项羽灭秦，分封诸侯，章邯、司马欣、董翳三名降将被项羽封为王，分别占据着秦国原有的关中土地，以阻挡汉中王刘邦。然而韩信看的很明白，章邯等人带着秦军投降，秦军全被项羽杀了，三人被项羽封为王，秦地的父老，对章邯等人恨之入骨，他们怎么可能在秦地站得稳脚？
果然，公园前206年，韩信明修栈道，暗渡陈仓，三秦的防线很快土崩瓦解。公元前205年，章邯兵败自杀。
灭秦后，刘邦被项羽封在巴蜀、汉中之地，要想争夺天下，就必须先占领原先秦国的关中地区。刘邦拜韩信为大将，一方面扬言要修复栈道，进攻三秦，一面引精兵从陈仓小路潜进，出其不意，大败章邯。
其实，作为大秦名将的章邯，在巨鹿之战后便已然死亡。苟延残喘下来的，只是一条惶惶不可终日的丧家之犬。
他的前面，是勇猛善战的敌军;他的周围，是熊熊燎原的反抗怒火;而他的身后，是昏庸腐败到极点的朝廷。
在这样的困境下，章邯已然失去了翻盘的能力和勇气。他选择了投降，选择了一条在强权下顺从，苟且的屈辱之路，抛弃了跟随他征战数年的子弟兵，屈膝承受富贵，直到在这条路上走向末日。