有资料称，袁世凯以为，张作霖狡诈奸险，而冯德麟老成持重，因而有意选择冯德麟。但一征求段芝贵的意见，天平就开始向张作霖倾斜了。其实，段芝贵也可能会想到，张作霖对他的恭顺只是表面的，但“竖着好吃，横着难咽”，再怎么样也比冯德麟派兵拦截自己，打算押往奉天“治罪”要好吧。因而极力反对任用冯德麟，这样一来，张作霖就成了盛武将军，督理奉天军务兼巡按使;不久袁世凯病死，黎元洪任大总统，改各省将军为督军，巡按使为省长，张作霖就成了奉天督军兼省长。
而冯德麟呢，只得了个奉天军务帮办的位子，屈于张作霖之下，这怎不令他恼怒异常？其实，张作霖也知道，自己虽然处于上风，但有冯德麟的28师在，他这个位子就不算稳当，所谓一山难容二虎。看起来，就像两个被推上台的拳击手一样，不倒下一个，是不行了。憋着一口气的冯德麟摆出一副“不合作”的架式，迟迟不予就职。张作霖派同是“把兄弟”的吴俊升、马龙潭两人出面“劝进”，也不得要领。
张作霖到底是能伸能屈之人，使起了“苦肉计”，派25旅旅长孙占鳌携重金前往北镇，恭迎冯德麟回奉天就职。这次，冯德麟倒是同意回奉天了，但不知进退的冯德麟竟是率着五营人马回奉天的，在风雨坛设立28师办事处，与张作霖对峙。奉天是张作霖的防地，冯德麟这么做，往轻了说，是示威;往重了说，是宣战。另外，锦西、兴城等铁路要冲也被28师占据。形势很明显，冯德麟要破釜沉舟，给张作霖来上一个“关门打狗”。一时间，剑拔弩张，山雨欲来风满楼，奉天陷于慌乱之中。
但张作霖还是忍下了，他知道现在还不是发作的时候。虽说27师比28师多两个团，实力、装备略胜一筹，但要“全歼”28师，也不可能。更何况，28师驻地分散，又是“土匪”的底子——东北地广人稀，冯师长若是再占山为王，可不是闹着玩的。再说，冯德麟也不是孤家寡人，他内有黎元洪庇护，外有日本支持，一打起来就是两败俱伤。位子还没坐稳，一旦轻启战端，就会贻人口实，后果不堪设想。
于是，张作霖找来心腹谋士袁金凯，袁金凯道出一文一武两个计策。文策：假意退让，分化瓦解，重金收买，适时吞之;武策：针锋相对，逐出奉天，扣押冯氏，遣散部属。张作霖又问何者为高，袁金凯微微一笑，答以文策为上。张作霖说正合我意。便在“文策”上下功夫，先是派人慰劳进驻奉天的28师官兵，随后又召开27师团以上干部会议，大骂段芝贵有意离间他们兄弟间的感情，以至弄出种种误会，说到动情处，张作霖还掉了几滴眼泪。接着又宣读了一封发给北京的通电，大意称作霖无德无才，难堪大任，而冯德麟德高望重，文武兼修，奉天局面，非冯德麟出面不可。
其实，这一切都是演给新闻记者看的，封疆大吏的任用，岂同儿戏，说换就换？而这种说辞一经报道出去，就连冯德麟的部属也以为张作霖大人有大量，仁至义尽，冯德麟反倒显得里外不够人了，只好“松动”一下，指名要与张作霖谈判。但冯德麟的要价还是偏高，他提了四点要求：
1、权力相等;2、在广宁设置帮办公署，编制、开支与将军公署相同;3、拨专款20万(一说50万)，用于28师创办飞机大队;4、28师增兵7个营，与27师兵力相等。
接了这四个条件，张作霖的肺都气炸了，心说冯德麟你欺人太甚，登鼻子上脸，但表面还是不动声色，表示一定按照冯德麟的要求办，要冯静候佳音。
回到公馆，张作霖又同袁金凯、杨宇霆商议，杨宇霆老谋深算地说：“这四个条件提得好，还怕他不这么提呢。”此话怎讲？他冯德麟故意难为咱们，索性就来个将计就计，将这四个条件呈报北京，北京方面绝对不会答应他的。到那时，看他冯德麟还有啥话说。同时，杨宇霆也提到，对冯德麟也不能一味迁就，要软磨硬泡，软中有硬，硬中有软。现在形势已经很清楚了，他冯德麟也不敢轻易开战，这回该轮到咱们调兵遣将了。
于是，张作霖在呈报北京的同时，又令杨宇霆在将军公署后垣搭建炮台一座，而张作霖的两个团也开进奉天，黑山、新民等地也充实了兵力。这样一来，冯德麟先机尽失。结果果如所料，北京回电另设“帮办公署”，“于体例不符”，拒绝了冯的要求，只答应每月另发公务费15万元。张作霖动辄拿北京来压制冯德麟，冯也是有苦说不出，又见张调兵遣将，摆出一副说不拢就打的阵势，也有点发毛。
袁世凯死后，段祺瑞对张冯的矛盾也极为关注，派赵尔巽于1917年2月28日再赴沈进行调解，并请吉林督军孟恩远、黑龙江督军毕桂芳参加，但终未达成协议。冯德麟见势不妙，于3月6日重返北镇。这一次，张作霖来硬的了，行使督军权力，免去冯德麟军务帮办职务，撤掉28师驻沈阳办事处。就这样，冯的“兵变”未及实施，便以失败告终。返回北镇后，冯德麟意志消沉，暂时也没有什么动作。其实，如果他真的不再有所“动作”，倒也可能再有出头之日，据传，北京政府曾打算任命冯德麟为黑龙江督军，虽说因局势不稳而流产，但也说明，北京政府并未对他完全失望。