牧野之战的战争背景
商朝自商汤灭夏建立，经历600多年后，传位至第31位国王帝辛（商纣王）时，已是危机四伏。据《史记·殷本纪》记载：帝辛“资辩捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽；知足以拒谏，言足以饰非，矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下”，但“好酒淫乐，嬖于妇人”。政治上帝辛耗巨资建鹿台、矩桥，造酒池肉林，使国库空虚。宠信爱妃妲己以及飞廉、恶来等一帮佞臣，妄杀王族重臣比干，囚禁箕子，造成诸侯臣属纷纷离叛。军事上帝辛致力于用兵于东南夷族，虽然战争取得了胜利，俘虏了“亿兆（上百万）夷人”，帝辛也被誉为“百克（百战百胜）”，但商军主力远征东夷，造成商都朝歌（今河南省淇县）空虚，无兵可守。
周本来是渭水中游的一个古老部落，居住于今陕西中部的一些地区，依靠优越的自然环境逐渐发展起来。到姬昌时，对内重用吕尚、散宜生、太颠、闳夭、南宫适等一帮贤臣，国力日强；对外姬昌宣扬德教，积极调停各方国间的争端，使诸侯纷纷依附。
据《史记》记载：“天下三分，其二归周”。前1056年，姬昌对内称王，即周文王。前1055年，姬昌出兵伐犬戎。翌年又讨伐侵凌邻国的密须，解除了伐商的后顾之忧。前1053年，姬昌出兵东向攻黎（山西省长治市西南）；前1052年，攻邘（今河南省沁阳市）；前1051年，攻取了商王宠臣崇侯虎的崇国。这三场战争胜利后，周切断了商朝同西部属国的联系。同年，姬昌迁都于丰（今陕西省西安市西南角），使国都不易受戎狄的侵扰并更有利于向东进兵。至此，姬昌伐商的战略部署已经基本完成。
牧野之战原因
原因自然是因为殷商统治集团政治腐朽，横行暴敛，严刑酷法，导致丧尽民心，众叛亲离。其次是对东方进行长期的掠夺战争，削弱了力量，且造成军事部署的失衡。三是殷商统治者对周人的战略意图缺乏警惕，放松戒备，自食恶果。四是作战指挥上消极被动，无所作为。加上军中那些临时仓促征发的奴隶阵上起义，反戈一击，其一败涂地也就不可避免了。
商朝最后一任君王。名辛，为帝乙的儿子，史称为纣王。虽材力过人，然拒谏饰非，耽於酒色，暴敛重刑，遂导致民怨四起。周武王东伐至盟津，诸侯叛商者八百;战於牧野，纣军败，自焚於鹿台。纣王是殷商王朝最后一个帝王。他勇力过人，反应敏捷，有文武才能。曾多次征伐东夷，获得大量奴隶与财富。但他生活奢侈腐化，加剧了社会矛盾。他横徵暴敛，行为暴虐，不听谏阻，一意孤行，致使微子去之，箕子以为奴，比干谏而死。他自以为上天会保佑他，以为自己不会灭亡。
但是，对於商王纣，大臣不亲，小民疾怨，天下叛之。纣王迷於妲己的美色，对她言听计从。妲己喜欢歌舞，纣王令乐师师涓创作靡靡的音乐，下流的健蹈。妲己伴著『靡靡之音』起舞，妖艳迷人。於是纣王荒理朝政，日夜宴游。纣王设『酒池肉林』，每宴饮者多至三千人，令男女裸体追逐其间，不堪入目。九侯有一位女儿长得十分美丽，应召入宫，因看不惯妲己的淫荡被杀，九侯也遭『醢刑』，剁成肉酱分给诸侯。妲己喜观『炮烙之刑』，将铜柱涂油，燃以火炭，令犯人行其上，跌落火红的炭中，脚板被烧伤，不时发出惨叫声。妲己听到犯人的惨叫，就像听到刺激感官的音乐一样发笑。纣王为了博得妲己一笑，滥用重刑。周武王在经过长期准备之后，看到殷纣王已到了众叛亲离的地步，於是发兵东进