绿色植物叶、茎中的叶绿素能进行光和作用，其实质是将二氧化碳转化成糖类时放出氧气及能量。主要是氧气、食物和能源。动物要消耗氧气呼出二氧化碳，必须靠绿色植物进行光合作用来维持地球大气中的氧气平衡，人类的食物绝大多数直接（粮食蔬菜水果）或间接（肉类）来自植物，占人类能源绝大比例的石油、煤炭、天然气也主要来自远古植物，此外，木材供我们建造居室、棉麻供我们制衣，很多植物还可以直接入药或从中提取有效成分制成药物，总而言之，人的生活绝对离不开绿色植物。
绿色植物
随着经济的发展、生产方式和人们生活方式的改变，环境污染越来越严重，甚至会经常出现污染物泄漏，造成大面积污染事件发生。近日，美国科学家在《美国科学院院刊》发表的最新研究成果中指出，改变树或草木等植物的基因后，这些绿色植物能够吸收或降解土壤、地下水或大气中的各种污染物，实现一种绿色环境治理技术。
植物修复环境技术
众所周知，现在的癌症患者人数明显增加，其中的环境污染因素是最大诱因之一，环境污染地区有很多致癌物质通过空气或地下水进入人体内。在美国，目前有1.2万处受到严重污染的地方被称为超级资金污染场，意思是需要动用超级资金来治理的污染区，此外还有50万处受到污染的商业厂房被废弃。
科学家一直希望能够找到一种既快捷又经济的环境治理方法，其中利用植物来净化环境的植物修复技术成为研究的新领域，科学家们希望能利用树木、青草和其它植物，来去除环境中的有害物质。
长期从事该领域研究的美国华盛顿大学教授多蒂表示，植物修复是一个利用太阳能的污染清除系统，它利用植物的自然特性，从水、土壤和空气中提取并降解化学物质，将有毒的化学物质转化成没有毒性的新物质。研究人员十多年来的研究证实，转基因植物能够利用它们的根部吸收被污染现场的污染物，嵌入植物的新基因能够分解致癌物质。
虽然有人认为植物修复环境技术治理环境太慢，因而不实用，但相关研究人员表示，利用植物清洁环境的成本不到使用其它技术的1/10，而且这项技术更容易与环境融为一体，种下的树草更能满足绿化和审美的要求，况且很多污染现场因为治理成本问题而放弃治理，被商家遗弃，在这种情况下，植物修复技术无疑是一种更好的选择。