山下的寨子里。
早晨，一辆蓝色轻型卡车开进山寨。榆树皮接过来人递过的十扎花花绿绿的钞票，笑眯眯地挥挥手，好几位山民一起动手，将木笼连同阿灿霞搬上卡车车厢，然后用厚厚的帆布将整个车厢蒙了起来。不一会儿，伴随着引擎的轰鸣，卡车驶离了山寨。
帆布把车厢遮得严严实实，一点儿光线也透不进来。阿灿霞待在漆黑一片的车厢里，根本不知道卡车在往哪个方向开。但有一点它很清楚，卡车跑得比野马还快，正带着它远离日曲卡雪山。
开始时，路况很差，路面上坑坑洼洼，卡车像在跳狐步舞，忽高忽低，颠簸起伏，晃得它头昏脑胀。约摸两个小时后，路况突然变好，路面平整而光滑，卡车平稳地向前疾驶。
秋天的滇北高原，昼夜温差很大，白天艳阳高照，夜晚寒风瑟瑟。正值中午时分，热辣辣的阳光射在帆布上，不停地往车厢灌注热量。最要命的是，蒙着帆布的车厢密不透风，就像一只正在加热的蒸笼。阿灿霞又闷又热，难受得要命。它是一只雪豹，雪豹顾名思义，就是生活在高山雪域的豹子，耐得住寒，却耐不住热。闷热使它焦躁不安，它不停地在狭窄的木笼里踱来踱去，越这样越热得难受。它想喝水，可除了自己的眼泪，车厢里连一滴水也找不到。车子开了好几个小时了，也没人给它喂一口水。它口干舌燥，嗓子快要冒烟了。
就在这时，蓝色卡车突然停了下来，外面传来人的对话声：
“我们是**，对您的车进行例行检查，请配合。”
“是是。我这是才买了两个月的新车，车况挺好，没问题的。”
“请您下车。有没有问题等我们检查后再下结论。”
前面传来试发动机、试刹车、试车灯等杂乱的声音。过了一会儿，又响起人的说话声：“哦，确实是辆新车，没什么问题。谢谢您的配合。您可以走了。”
司机登上驾驶位，准备发动引擎了。就在这时，呦欧，呦欧，阿灿霞发出两声嘶哑的吼叫。你一定想不到，阿灿霞在节骨跟上发出吼叫，绝非有意识向**求救。它是只普通雪豹，对人类复杂的社会结构一无所知，脑子里根本没有交通**这样的概念。它此时发出吼叫，纯属一种偶然。原因很简单，车接受检查的地方旁边恰巧有一条小河，发动机熄火后，山野一派宁静，小河潺潺的流水声透过厚厚的帆布钻进阿灿霞的耳膜。它正渴得嗓子冒烟，便吼叫起来，希望有人来喂它水喝。它做梦也想不到，就是这几声嘶哑的豹吼，改变了它的命运。
蓝色卡车的引擎响起来了，突然，外面传来**严厉的呵斥声：“不许开车！”引擎声戛然而止。
“是什么在叫？你们拉的什么货？”“是……是一头牛。”“我从小就放牛，没听过牛会这么叫”“哦，是一头病牛，跟正常牛叫的不一样，拉到县兽医站去打针。”响起冷冰冰的声音：“把车篷打开，我们要检查！”响起可怜兮兮的哀求声：“同志哥，车厢里是一头瘟牛，打开车篷会传染瘟疫的，你们就行个好，放我们过去吧。”响起斩钉截铁的喝令：“别啰嗦，打开车篷！”响起谄媚而虚假的笑声：“嘿嘿，这点儿小意思，给同志哥买两包烟抽。”响起如雷的吼声：“收起你这一套，你涉嫌行贿罪和妨碍公务罪，再不服从，就要拘留你了！”
……
厚厚的帆布被掀开了，明亮的阳光照进车厢，一位穿警服的人朝木笼看了一眼，忍不住赞叹道：“好漂亮的一只雪豹啊！”另一位穿警服的人威严地对押车的男子说：“你们涉嫌走私国家保护的野生动物，我们要依法扣留车辆。”
原来，金翔贸易公司受境外一家贸易公司的委托，想将阿灿霞偷运到境外去，不料途中遇到**例行检查车辆，由于阿灿霞干渴难忍发出吼叫，被机警的**看出破绽，逮住了这伙胆大妄为、非法贩卖野生动物的坏人。
阿灿霞糊里糊涂地落到**手里，又糊里糊涂地被送到梅里雪山下一个野生动物救助站。这个由联合国科教文组织资助的野生动物救助站，主要任务就是帮助受伤或落难的野生动物，帮它们恢复在野外独立生存的能力，最终将它们放归大自然。阿灿霞本来就是一只野生豹，既没受伤，也不存在需要恢复生存能力的问题，经过兽医一系列的检查后，很快就进入放归大自然的程序。
这是一个风和日丽的中午，阿灿霞饱餐一顿鸡肉后，被关在一只结构精巧的铝合金笼子里，抬上一辆轻型卡车。卡车在盘山公路上开了好几个小时，来到一片茂密的山林间，几位穿制服的壮汉将铝合金笼舍抬进离公路约百米远的树丛，然后啪地一声打开笼门，飞也似的跑到公路上去。阿灿霞根本闹不清是怎么回事，它无法理解两足直立行走的人里还分好人和坏人。笼门开启时金属撞击的声响吓了它一跳，它倏地跳到笼底，警觉地张望，只见笼门洞开，四周却无人看守。啧啧，这些比狐狸还狡猾一百倍的人，葫芦里究竟卖的什么药啊。它小心翼翼地走到笼口，试探着将脑袋伸出笼门。笼门确实洞开，可以自由出入。它又把脑袋缩回笼内。人是一种无比精明也无比贪婪的动物，怎么可能轻易将它放出牢笼呢？会不会又是一种阴谋、一种陷阱、一种它想象不出的诡计？比如说，在它蹿向笼外的一瞬间，金属笼门啪地落下来，掐住它的脖子，让它求生无望求死不能。它等了一两分钟，什么异常动静也没有，它又用爪子抓抓笼门，似乎也没有暗算它的机关。它陡然兴奋起来，管它三七二十一，既然笼门开了，那就逃出去再说，大不了再中一次圈套，最坏的结果也就是一死而已，没什么了不起的。它这么想着，弓起腰，四条豹腿暗中使劲，骤然发力，身体嗖地弹射出去。啊哈，它成功地蹿出金属笼子了！可让它感到奇怪的是，高悬的笼门并没有砸落下来。它不敢耽搁，立即撒腿往树林深处奔逃。
背后传来人们响亮的鼓掌声。
我都逃走了，你们还鼓什么掌呀，真是莫名其妙！