一月底，伊利亚·安德烈伊奇伯爵偕同娜塔莎、索尼娅抵达莫斯科。伯爵夫人还在害病，不能启行，——但是决不能等待她复原；他们天天等待安德烈公爵回到莫斯科；此外，务必要购置嫁妆，出售莫斯科近郊的田庄，趁老公爵还在莫斯科的时候，让他认识一下未来的媳妇。罗斯托夫之家在莫斯科的住宅没有生火，此外，他们来到莫斯科后只作短暂逗留，伯爵夫人也不在他们身边，因此伊利亚·安德烈伊奇决定临时住在莫斯科的玛丽亚·德米特里耶夫娜·阿赫罗西莫娃家中，她老早就向伯爵表示，她愿意殷勤接待他。
深夜，罗斯托夫之家的四辆雪橇开进了旧马厩街玛丽亚·德米特里耶夫娜的庭院。玛丽亚·德米特里耶夫娜独自一人住在这里。她把女儿嫁出去了。她的几个儿子都在机关里服务。
她待人总是那么坦率，在对任何人提出意见时，总是那么爽快，说话的声音洪亮，意志坚定，她仿佛以身作则，诚恳地责备别人的各种弱点、情欲和嗜癖，她不认为自己身上有这些毛病。大清早，她就穿上短棉袄，搞一点家务，之后，每逢节日去做日祷，日祷完毕后便去寨堡和监狱，她在那里从事什么活动，她不向任何人透露，在平日里，她穿好衣裳后，便来招待每天到她家里来的各个不同阶层的向他求援的人，然后用午餐，在味美而丰盛的午餐上，经常有三四位来客，在午餐之后打一圈波士顿牌，晚上叫人给她读报，给她读新书，她一边听，一边做针织活计。她很少破例驱车出门，如果出门，只不过是访问城里的高官显贵而已。
当罗斯托夫一家人抵达的时候，她还没有上床 睡觉，接待室的门上的滑轮嘎吱嘎吱地响起来，他们让罗斯托夫一家人和女仆从寒冷的户外走进来。玛丽亚·德米特里耶夫娜把眼镜拉到鼻梁上，头向后仰，站在大厅门口，显露出气势汹汹的严肃而暴躁的神态望着走进来的人。可以设想，她对进来的人不满，假如这时候她不忙碌地吩咐仆人们把来客分别安置好，同时把他们的行李一一放好的话，人们真会以为她立刻要把客人赶出去。
“是伯爵的行李吗？拿到这里来，”她说道，指着那几只手提箱，但是没有同任何人打招呼，“小姐们，向左转，到这里来。喂，你们干嘛要巴结！”她对几个丫头喊了一声，“热一热茶炊！——你长得更胖了，变得更好看了！”她拽着把脸冻得通红的娜塔莎的风帽，把她拖到身边来。说道，“嘿，觉得冷吧！快点儿宽衣吧，”她对正想走到她跟前来吻吻她的手的伯爵喊了一声，“你冻僵了，是不是？喝茶的时候，你把糖酒端来吧！——索纽什卡，bonjour①。”她对索尼娅说，她用法国话问好，突出她对索尼娅的略嫌藐视的、温 和的态度。
①法语：你好。
当大伙儿脱下外衣，旅行后整理一下自己的服装，走过来饮茶的时候，玛丽亚·德米特里耶夫娜依次地吻吻大家。
“你们光临敝舍，并在我处下榻，我由衷地高兴，”她说道，“早就应该来呀，”她说道，意味深长地看看娜塔莎……“老头子在这里，他儿子一两天内就能回来。应该、应该和他认识一下。哦，这件事我们以后再谈吧。”她补充一句，看了看索尼娅，那目光表明，她不想在她面前谈论这桩事。“现在请听着，”她向伯爵转过脸去说，“——明天你有何贵干？派人去把谁请来呢？把申申请来？她屈起一个指头，把那个哭鬼安娜·米哈伊洛夫娜也请来，两个人啦。她和儿子都在这里。儿子快娶亲啦！然后再请别祖霍夫，是不是？他和妻子也在这里。他躲开她，可是她乘马车来找他了。礼拜三他在我这儿吃了一顿午饭。啊，她们呢，”她指指小姐们说，“明儿我带领她们到伊韦尔小教堂去，然后我们顺路到奥贝尔·夏尔姆时装店去一趟。你们大概都要做新衣裳吧？不要拿我的衣袖来说吧，瞧，就是这个样儿！前几天，年轻的公爵小姐伊琳娜·瓦西里耶夫娜到我这儿来了，看看她，真吓人啊，她手上套着两个大圆桶。如今一日一个新式样。你本人要办什么事儿？”她把脸转向伯爵，严肃地说。
“各种情形都凑在一起了，”伯爵答道，“要给姑娘们购买各式各样的衣服，这儿还有个买主，他要买莫斯科近郊的田庄和住宅。如果您能够开恩，我就要选择个时间到马林斯科耶去一天，把我两个小姑娘交 给您照管。”
“好，好，她们在我这儿万无一失。在我这儿就像在监护委员会里一样。她们该去什么地方玩，我就带领她们去，我可以骂骂她们，抚爱抚爱她们。”玛丽亚·德米特里耶夫娜说，她一面用她那只粗大的手触动一下她特别宠 爱的姑娘和教女娜塔莎的面颊。
第二天早上，玛丽亚·德米特里耶夫娜把两个小姐带到伊韦尔小教堂去，后来又把她们带到奥贝尔·夏尔姆太太那里去，她很惧怕玛丽亚·德米特里耶夫娜，所以她常常亏本向她售出自己的衣服，只是想叫她快点儿离开。玛丽亚·德米特里耶夫娜差不多定购了全部嫁妆。她回家后，便把所有的人从房里赶出去，只留下娜塔莎一个人，叫她特别宠 爱的姑娘坐在她的安乐椅上。
“啊，我们现在谈谈吧。我祝贺你有个未婚夫。你已经找到一个棒小伙子！我替你高兴，他从小时候我就认识（她比划给她看，离地一俄尺那样高）。”娜塔莎高兴得满面通红。
“我喜欢他，也喜欢他全家人。现在你听着。你要晓得，年老的公爵尼古拉很不想要他儿子娶亲。一个神经质的老人啊！自然，安德烈公爵不是毛孩子，他不过问也能顺利地办成这件事，不过违背家父的旨意进入家门总不太妙。一家人要和睦共处，亲如手足。你是一个聪明人，会应付自如。你要精明能干点，妥善地应付过去。这样，一切都会好起来。”
玛丽亚·德米特里耶夫娜想到，娜塔莎由于腼腆而默默不语，但在事实上娜塔莎感到非常不愉快：大家干预她爱安德烈公爵这种事，在她看来，这件事与众人的任何事情迥然不同，按照她的观点，谁也不能理解它。她只知道并且爱慕安德烈公爵，他也爱她，最近几天内要来接她。她再也不需要别的什么了。
“你要明白，我老早就认识他，我也喜欢你的小姑子玛申卡。小姑子是好争吵的妇女，可是这个小姑子连苍蝇也不会欺侮。她求我让她和你会会面。你明天和你父亲一起到她那里去，你要对她表示亲热，藉以博得欢心，你比她年纪更轻。你的那个人抵达后，你和他妹妹、他父亲都认识了，他们都很喜欢你。对不对呢？这样岂不更妙？”
“那更好。”娜塔莎不乐意地回答。