在姚春华闹了一回当客谈西厢词句以后，她父亲就病了。由她家里人到医生口里，都说廷栋是心病，这是很显然的，她不能不顶着引父亲生气的这行大罪。可是她自己再三想着，《诗经》上的句子，比这风一流到十倍的，也不知多少，何以父亲还教我念呢?就譬方说大家口头说的，“一日不见，如三秋兮。”无论是女人说男人，或者是男人说女人，反正比北雁南飞这句子，总明显得多。而况北雁南飞，不过言景中之情，更不关痛痒。若说本来就不该看西厢，西厢上的事，也是窈窕淑女，君子好逑，也就不应当念《诗经》。我父亲这样生气，真是知二五不知一十。春华执着她的见解，在委委屈屈伺候着父亲的时候，也是不住地生气。只是她的见解不行，别人都说她是把父亲气病了的。在她父亲病过五六天之后，身一体略微舒适一点。春华当着母亲在父亲面前的时候，找了几件衣服，到塘里去洗，经过五嫂子家门口的时候，放下手上提的盛衣篮子，就高声叫道：“五嫂子在家吗?”
五嫂子在堂屋里伸出半截身一子来，向她招招手。春华道：“我忘了带棒槌出来，你借一根我用用吧。”说着，提了篮子，走到五嫂子家里来。五嫂子将她拉到房里，不等她坐下就低声道：“我的姑一娘一，那天晚上在祠堂里对对子，你说了什么话了?”春华望了她道：“怎么你都问这句话，有什么人对你说了这话吗?”五嫂子道：“姑一娘一你真是年轻的人少经验。你那天晚上到祠堂里去，除了客不算，就是我们姚姓自己人，在坐的也是不少。这里头总也有几个念书的吧?你若是说了什么不合适的话，他们有个听不出来的吗?现在我们村庄上的人，哪个不说，你看了风一流书，口里不谨慎，当人说了风一流的话，听以把相公气病了。”
春华走进屋来之后，就听了这一套不入耳之言，要解释五嫂子的误会，也觉得千言万语，一时无从说起。而且这误会也不在五嫂子，她不过是听了别人的话，特意来转告的。这真如顶门心打了个炸雷，叫她许久说不出话来，手扶了门，就这样呆呆地向五嫂子望着。五嫂子以为她是犹疑着自己的话呢，就正着脸色道：“真话是真话，玩笑是玩笑，这是多要紧的事，我能随便的说吗?我索一性一说一句你不一爱一听的话，这件事，就是在外姓，恐怕也已经有人在说着了。有道是好事不出门，恶事传千里，有这多天了，那还不传说得很远吗?你在相公面前，放孝顺一点子吧，他病好了，出来听到了这些闲话，他又是一场好气。他是个有面子的人，气恨了，那是会出乱子的。”
春华不想五嫂子是同一一党一一的人，都说出这样的话来，这件事，外面飞短流长，不知说了些什么。可是自己对的对子，并不是见不得人的话，这是冤屈死好人了。心里只管着急，话又说不出来，只把眼睛里两行眼泪，一逼一得泉一涌般的流了出来。五嫂子道：“我想着，你不是乱来的人，必定受了冤枉。可是为了这样．你是不能不忍耐一点了。有道是，日久见人心。”春华听了她躲躲闪闪的这一番话，觉得这不过是面子上的几句言语，乡下人懂不得什么文字上的风一流罪过，一定疑心我做了什么坏事的。这就坐了下来，回头先向门外看看，然后问道：“村子上人说我……”她自己也不好意思说下去，转着眼珠，把脸急红了。五嫂子皱眉道：“我也不能听得十分清楚。是真说不假，是假说不真，你也不必搁在心上，以后遇事都谨慎一些就是了。”
春华身一子向上一挺，板起脸来道：“五嫂子，你怎么也说这种话起来，你是知道的，我并没有做过什么要不得的事，我一家人都说我把老子气病，难道你也说那种话吗?”
五嫂子将房门向外虚掩了一掩，然后走近她的身边来低声道．“你不要急，我有话对你说。那个人来过一趟，你晓得吗?”春华呆了。问道：“哪个来过一趟，我不知道。”五嫂子道：“他带了几样点心，到你家去看先生的病。偏是在大门口就碰到了师母。师母真抹得下来那面子，就对他说，先生睡在内房里，不便见学生，挡驾。他怎好意思一定要进去呢?放下东西，自回去了。昨天晚上，天卜下着细雨烟子呢，又刮着风，我坐在堂屋里织布，听到篱笆门有人拍了几下，我问是谁，他很低的声音答应了。我听得出他的声音的，吓得心跳到口里，只好摸一着去开门。他一个人，右手撑着伞，左手打着灯笼，在灯光下看到他那件竹布长褂子湿了大半截。”
春华点点头道：“他可怜，为了我的事，他是什么亏都肯吃的。你没有让他进来吗?”五嫂子皱了眉道：“姑一娘一，你那心里，怎么不活动一点，还是那样想呢?我这屋里还有邻居呢。斜风细雨的夜里，我放进一个年少书生进来，你想那成什么话?所以我当时就埋怨他胆子太大了，若不是彼此都是熟人．我真不知道说什么是好。你有什么话快说，天色晚了，我是不便请你到家里去坐。”
春华撅了嘴道：“你这话说的教人家有多么难受?”五嫂子道：“事到临头，我也实在没有法子顾他了。他倒好，说是进来有许多不便，也并不想进来，只是来一一交一一……”她说到这里，突然把话缩回去了。春华将脚微微地在
地面上点着道：“你说呀，他有什么事一一交一一代你呢?”五嫂子微笑着，摇摇头道：“你不用发急，也没有什么要紧的事，他不过来一一交一一代你两句话，叫你好好地伺候相公的病，一娘一老子有什么话，你都忍受了吧。”
春华摇摇头道：“你这全是骗我的话。他老远的路，冒风冒雨走了来，就是为了这样的两句淡话吗?你又不是不管我们的事的，以前的事，你和我们帮忙的地方，也就多着啦。”五嫂子微笑道：“倒是只有这几句话，不过隔了两晚，要一个字一个字的叫我说出来，我可有些不行。据我想，恐怕他也就是来这一趟，以后不会再来了。”春华站起来，牵着她的衣袖道：“不行，你得和我说实话。他总不至于叫我逃跑，总不至于叫我寻死，你有什么不能实说的呢?”五嫂子沉吟了一会子，料着也是抵赖不了，便笑道：“我告诉你，也没有什么不可以，我们有话在先，你不能依了他的话一胡一来。要不，我就顾不得许多，要对师母说的了。”春华想了一想道：“好吧，我依了你的话。”五嫂子道：“他不是对我说什么，他是一一交一一给我一封信，叫我转给你。我又不认得一个字，他那样冒着雨送来，我知道他在信上写些什么?不过，一定是很要紧的，不敢乱一一一交一一给你。可是不一一交一一给你吧?
设若那上面有什么要紧的话，我给你耽误了，也是不好，真把我为难了两三天。”春华将她的衣服，轻轻地一阵乱扯，跌着脚道：“你耽误我的事了，你耽误我的事了。”五嫂子瞪着眼，轻轻地向她喝道：“你这是怎么了?你这样的叫起来，是给我下不去呢?还是给你自己下不去呢?若是叫别人知道了，你是看信不看信?”这几句话驳得春华不能再强横，只是皱了眉道：“你不想想我心里有多么难受吗?”
五嫂子端了个方凳子，放在木橱边，自己爬上去，在橱头一叠又脏又乱的东西下，一抽一出一封信来，然后带了笑容，向春华手里递着，当春华正要伸手来接的时候，她可又把手缩了回去。紧紧地贴住胸襟拿着，正色道：“信是一一交一一给你的，你得依着我一件事，把信上的话，详详细细地念给我听。”春华也不知道信里所说的什么，怎么敢冒昧答应这一句话。不过她很快地在心里转了一个念头，我就答应她，我看了信，有不能对她说的话，我就瞎诌两句好了。便点头道：“这有什么不可以?我的事，从来就没有瞒过你，这封信又是由你手上转来的，我还有什么话要瞒着你?”
五嫂子看她的脸色，并没有调皮的样子，这就把信一一交一一给了她。春华来拆信时，五嫂子立刻退着站到门边去，挡住了路，以免有人冲了进来。春华捧了几张信纸在手，就站着念起来道：“华卿左右，日前宗祠一宴，先之参
商……”五嫂子立刻向她摇了几摇手，轻轻地道：“不用念了。我是怕你不肯念，故意要你念给我听，试一试你。既是你肯念了，我就看得出来你是真心待我，你先不用念，免得让别人听了去。你看完了，把这里的意思，对我说上两句，那也就行了。”春华瞟了她一眼。鼻子里哼着冷笑一声，也不再说什么，捧着信向下看去。那信说：华卿左右：
日前宗祠一宴，失之参商，抑何可惜。初以为天定，继知实人事也。当四座誉扬，共赞面试之时，私衷窃喜。以为芳尘暗接，灵犀可通。虽隔座不复能言，而可相视于英逆。不期令慈匆遽见召，殷勤接待，细问家常，故延时刻。本觉母不谅人，或无他意。及回席则樽酒犹盈，衣香空在，是知一去一来，监酒者已无所不至，不待宴终，已寸心如割矣。笼灯回寓，夜已三鼓，方将展衾就寝，嗔恨付之梦寐。而家严正色入室，慷慨见责，谓卿非待字之少女，小秋为立雪之门人，苟稍有逾闲之心，即陷于不礼不义。纵一习一欧风，遽谈自一由，而亦非其时其人也。且谓卿一温一柔敦厚，本质似佳，而开口即出艳词，必受小秋之熏陶。师以正学教我，我以风一流误卿，迹无可原，心复何忍?言之再三，必令永绝。尔时小秋面红耳赤，垂立听训，期期荷荷，不复能为一语。家严又谓：佳儿佳妇，谁所不欲?然名花有主，难系红丝，射雀无缘，徒玷白璧!于己既无所益，于人更有所损。流连忘返，甘背亲师而为名教罪人，究何所取舍!反复训解，为义虽严，而老人之心，实已深为曲谅。小秋有动于中，垂泪而已。家严终谓：近来欧风东渐，士子实非寻章摘句之时，今春从师小读，本为免废光一陰一于嬉戏，原已定桂子香时，令回往南昌，就学于农林学堂。今三湖不复可居，限小秋七日，即附舟东下。否则家法俱在，决不容恕：小秋再四思维，必卿家不悦之情，防范之意，已为家严所看破，老人不欲令尊有所不堪，致伤友谊，故一宴之后，断断乎必防止吾侪之相亲相近而后已。我之不能有违亲心，亦犹卿之不得不秉承母意。事已至此，唯有撒手。佛云一切因缘，等诸梦幻，纵是眷属有成，齐眉皓首，而一棺附身，终为散局。迟早一梦耳，
今日为梦较短，出梦较速，容何伤乎?已矣，华卿!午夜枯坐，挑灯作书，本已心与神驰，泪随墨下。及书至此，竞亦爽然若夫。故意义既明，不再辞费，当寸笺得达之时，或已为河干解缆之日，相逢既是偶然，此别亦勿戚戚，听我去可耳。学堂新制，暑夏必有长假，明年今日，或当重访旧日门巷。至迟七夕之一一交一一，不负此约。桃花人面，时复如何，则非所计。盖亦感于见碧云黄叶，又北雁南飞之句，有以成此诗忏耳。纸短情长，笔难尽意，华卿华卿!从此已矣!伏维珍重。
小秋再拜
春华看这信前面两页信笺，无非是说到这次不会面，两家父母，不好说话，这本都在情理之中，心里没什么感动。及至最后几行，陡然用华卿已矣四个字一转，小秋就变了心，不觉心里一阵难受，脸色慢慢的变了起来。说到最后，他竟是走了。春华两行眼泪，不知是怎样的那么汹涌，立刻在满脸分披下来。虽然是用手绢不住的一揉一擦去，可是那手绢像水洗了一样，全湿一透了。另一只手捏住那信，还不曾放下来，只是全身抖一颤。因为五嫂子家里，是和别人共着一幢堂屋住家的，连说话大一点声音，五嫂子也是耽心害怕，如何肯让自己哭下来，因此把手绢倒握住了自己的口，伏一在桌上，只管哽咽着。
五嫂子当她在看信的时候，本也是用着冷眼来看她，见她的颜色，越变越凄惨，料着是不会有什么好话，便道：“大姑一娘一，你先不要哭，说出来，他倒底是写些什么话给你?”春华哽咽着道：“他……他……他走了。”说话时，那泪珠又是泉水般的流了出来。五嫂子道：“他走了，到哪里去了?他的家不是在街上吗?”春华道：“他上省进学堂去了。”五嫂子道：“信上说的，就是这样一句话吗?”春华道：“要紧的就是这一句，其余的话，都是劝我的，他说人生相逢，不过是一场梦，叫我丢开。梦自然是个梦，只是这个梦也太短了。”
说着，又涌一出一阵眼泪。五嫂子这算明白了，是小秋写信来和她告别的。于是向她道：“你这就不用伤心了。他既是走了，你就是哭死了，他也不会知道。现在和你打算，只当没有遇到过这样一个人，这事情就算云过天空了。这个消息，迟早是会让相公师母知道的。人去了，他们不必提防着，你也就可以自一由自便了。”春华道：“人去了，人是大家一逼一着去的。”只这一句，她又涌一出眼泪来了。五嫂子道：“好妹妹，你不要哭，你一露出马脚来了，我在你姚家可站不住。我要做第二个一毛一三婶了。”这句话，猛可地把春华提醒，就止住了哭问道：“果然的，你说到一毛一三婶，她现在怎么样了?”
五嫂子道：“姚冯两家闹得这样天翻地覆，哪还有脸回家来?听得冯家答应赔一毛一三叔几个钱，把这婚姻了了。这样一来，一毛一三叔是不背卖老婆的名气，一毛一三婶另外嫁人，也可以由自己去挑选，但是这附近百十里路，人人都知道她的名声，哪个还要她，只有远走他方了。”春华听说，默然了许久，然后叹口气道：“塞翁失马，未始非福。”五嫂子道：“你说什么?她还是飞福吗?”春华摇摇头道：“那也不用提了。从今天起，我把眼泪也收拾起来，不再哭了。”说着，将手上捏的一方挑花白布手巾，在脸上抹擦了一阵，然后拿着那封信折叠起来，向怀里塞了进去。五嫂子道：“你这是何苦，哭得这样雨打梨花一样。洗把脸再走吧?要不然，回去让师母看出来了，又要盘问得树从脚下挖，非见根底不可。”
说着，她立刻端了一盆一温一一热水放到桌上，把手巾，粉扑、胰子，一齐陈设着。春华望了她道：“还给我预备下扑粉，叫我打扮给谁看?”五嫂子道：“不是叫你打扮给谁看。你照照镜子，你脸上哭得黄黄的，眼珠哭得红红的，一出我这门，人家就要疑心。你扑点粉也好遮盖遮盖。”春华道：“你这话是对的。不但是今日我要遮盖，从今以后，我永远要遮盖遮盖我这张哭脸了。唉!且把泪珠收拾起，谁人解得看啼痕?”五嫂子道：“你又念文章发牢一騷一了。女人是真念不得书，念了书就会生出许多的是非来的。大姑一娘一，不是我说句不知进退的话，假如你不念书，也不会哭掉许多眼泪。”
春华点点头微笑道：“你这话是对的。”于是站起来洗脸，拢发，还扑了一点粉。将镜子照照，果然眼珠还有一些红。因向五嫂子道：“我这台戏，是唱到这里为止，以前蒙你帮了许多忙，将来再报答你罢。现在我照常去做事，和村子里别个不认识字的姑一娘一一样，只做那些蠢事。至少，我也可以省下许多眼泪。”说着，她提了洗衣服的篮子，下塘洗衣服去了。
过乡村生活的人，对于时光的变换，是很容易地感觉到，春华走到塘岸下，只见对岸的柳条子，拂到水面上去，水面上飘着碗口大的荷叶，随了一浪一纹颤一动着，不知不觉，就到了夏天了。想到当春初在这里和小秋谈话，那水边的桃花，斜伸着，照出一水里一双影子来，又是多么的娇一媚。到如今那桃花也是长了很浓的绿叶，桃子有鸽子蛋那么大了。春华放了篮子，在塘岸边，自己坐在洗衣石上，抱了腿只管出神，她忘了是来洗衣服了。正出着神呢，五嫂子却在身后叫道：“大姑一娘一，你不洗衣服，静坐在这里发呆干什么?”春华倒不料她会跟了来，因道：“你跟来做什么?你以为我还要跳塘，来看着我吗?”五嫂子笑道：“大姑一娘一说话，总是带了生气的样子做什么?相公师母给我多少好处，我要不分日夜看守着你?”春华道：“那么，你跟了来做什么?”五嫂子道：“你不用洗衣服罢，到我家里去坐坐。”
春华对她周身打量了一番，问道：“你这是什么意思?刚才我在你家坐，有什么话，尽管对我说。现在我到这里来了，你又叫我回去，你不嫌费事吗?”五嫂子笑道：“你走了之后，我又想起几句话来，所以又来请你去。”春华将手拍着洗衣服的篮子道：“你看看，这么些个衣服，我还没有动一动。到你家里去坐一会子再来洗衣服，那要迟到什么时候才洗完呢?”五嫂子笑道：“你到我家去坐坐，这衣服就不用洗了。”春华道：“不洗衣服，我回家去怎么一一交一一代?”五嫂子笑道：“包你提了干衣服回去，师母不能说你一句话。”春华道．“你不要这样三弯九转的说话了，你有什么话要说，就在这里对我说了，不是一样吗?”五嫂子笑道：“姑一娘一，你真把我弄成了个呆子了，假使我的话可以在这里说的，我就在这里说了，岂不干净?为什么一定要你到我家里去说呢?我这样说着，这里面自然有一点缘故。”春华见她藏头露尾的样子，这里面显然是有些原因，便道：“好罢，我同你去。你若是没有什么好听的话告诉我，我不依你。”说着，于是一同走到五嫂子家里来。
五嫂子有个同堂屋的三婆婆，正扶了柴门，向外看看天色，见春华来了，这就笑道：“大姑一娘一，恭喜呀!”突然地说了这样一句恭喜，这却让春华有些莫名其妙。什么事恭喜呢?站着向人看了，呆上了一呆。五嫂子就推着她笑道：“进去说话罢，三婆婆和你闹着玩呢。”春华看三婆婆的脸色，分明是很自然的笑容，不像是闹着
玩。不过也不能就站在大门外追着问这所以然，于是就同着五嫂子走了进来。到她屋里的时候，见桌上摆了一碗茶，斟得满满的，好像待过客。这客是来去匆匆，连茶都没有喝一口就走了的。于是放下篮子，还不曾坐下，就正色向她道：“五嫂子，我看这里头有些文章，究竟什么事?你快些对我说，我闷在心里，可受不住。”五
嫂子笑道：“你急什么呢?我把你请了来，总要把话对你实说的。”
春华将放在地上的篮子，又挽了在手臂上，撅了嘴道：“你说不说?你不说，我也不要听你说什么，我这就走了。”五嫂子将篮子拉住，笑道：“并没有什么要紧的事，就是请你在我这里吃了晚饭再走。”春华道：“你留我吃饭，那也不是对人说不得的话，你在塘边对我说了，让我洗完了衣服再来，也没有什么要紧，为什么先把我拉了回家来?而且刚才三婆婆对我说了一句恭喜，总有原因。我看，这桌上有碗茶，必定是我一娘一来了，叫你留住我，家里是不定瞒着在作什么害我的事呢。你对我说了实话，我就在你这里吃饭。不然衣服我也不洗了，我马上跑回家去，看他们把我怎样?”说着，身一子扭了两扭，又有要走的意思。五嫂子连连摇着手笑道：“不忙不忙，你听我说，你家来了客，回去是不大好。”
春华道：“这话我就不懂了，家里有客，我一娘一少不得忙起来，我正要回去做事，怎么倒留着我在你家吃饭呢?”五嫂子抿嘴笑着说：“你不要生气，临一江一府来了人了。”春华听到这话，便知是未婚夫管家来了人。而且不让自己回去，恐怕还来的是女客，可以穿房人户，姑一娘一们是躲避不了的。再加上三婆婆见面那一句恭喜，这婆婆家来的人，是为了什么来的，大可明自，必是送嫁娶日子来了。母亲常说女大不中留，要把自己送到婆家受管束去。自己还年轻呢，以为母亲或者吓人的话，现在是不幸证实了。顷刻之间，春华的面皮，涨得红中透紫，眼珠发直，手扶了桌子站着发呆，只有微微喘气的分儿，嘴里一个字也吐露不出来。
五嫂子明知这话是告诉她不得的。告诉她之后，必定会生气，可是想不到她一生气之后，竟是有晕过去了的样子。这就两手轻轻扶了她，让在椅子上坐下，而且微微地拍着她的肩膀，笑道：“这也值不得这样生气。既是亲戚，彼此总有来往的，姻缘都是前生定，事到如今，你只有听凭父母作主，顺顺当当地图个下半辈子吉利。”五嫂子唠唠叨叨对她劝上这些话，没有一个字是她愿意听的。不过她也不驳上一句，将一只手臂撑住了桌子，托着自己的脸腮，好像有一种沉思的样子。五嫂子摇着她的身一体，微微地笑道：“你这是作什么?越劝你倒是越生气。”
春华两只眼睛呆定，似乎眼泪汪汪的，又有流一出来的样子。五嫂子低了身一子，就在她耳朵边，低声安慰着道：“好妹妹，你不要哭，你的身一体受不住了。”春华突然地站了起来，板着脸道：“你说我哭吗?我才不哭呢。刚才我已经说过，我韵眼泪，已经收起来了，世界上没有人配让我哭的了，我不哭!”五嫂子觉得她这话，很是有一毛一病，不过在这个时候，也不是和她抬杠的时候，只好忍住了，便笑道：“你不哭，就很好，你肯答应在我这里吃了饭去吗?”春华犹疑了一会子，点头道：“那倒可以的。不过你应当告诉我，到底是什么人来了?来了又为了什么?”五嫂子道：“我也没有到你府上去，我哪里知道?”春华道：“你没有去，我家里可有人到你这里来。若不是我家有人来，你怎会到塘边上把我请来吃饭?而且三婆婆见面就恭喜，分明是这话也晓得的。事到如
今，你还瞒我，算得我的什么好朋友?”五嫂子道：“回头我慢慢地和你说，现在我先去烧水泡茶……”春华一把拉住她的衣襟，乱扯了几下，顿着脚道：“你说不说?你若不说，我不回家，我也不在你家坐着，我跑到三湖街上，搭船到南昌去。我不是吓你，我说的到做的到。”五嫂子虽知道她是瞎说的，不过看到她脸上又急得发黄，两道眉一毛一几乎是挤到一块儿来了。便笑道：“至于吗?至于急成这个样子吗?你坐下，我慢慢地告诉你。”春华依然扯住了她的衣襟，顿着脚道：“你不管我坐也好，站也好，你只管快些把话告诉我就行。”五嫂子笑道：“你向来是个斯文人，真想不到你会急成这么一个样子。我说吧，城里来的是一位男客，一位女客。男客是什么人我不知道。女客听说是师母一娘一家的亲戚。大姑一娘一，大概你是叫她表婶吧?”春华点点头道：“对了，我叫她表婶。”她面子上是这样答应着，心里可就在那里想，这是我什么表婶，就是我的仇人。这个媒，就是这个王家表婶说成的。五嫂子道：“她大概就是你们两家的月老吧?”
春华的脸皮，变着紫色，淡笑着答道：“可不是?”就在这个时候，那紫色的面皮，又带了苍白，而且嘴唇皮，由紫色变成了乌色。五嫂子道：“哎呀!大姑一娘一，你的颜色太不好，身上怎么了?”春华还淡笑着，打算答应不怎么样。然而她忽然地咳起来，伏一在桌子上抬不起头。很不在意的，向地上吐了两口痰。五嫂子看她颜色不对，也很有些着急，于是一抽一了悬绳子上挂的湿手巾，就来替她擦嘴。
五嫂子连擦了两把，一抽一回手巾去，又啊哟了一声道：“不好，大姑一娘一，你失红了!年轻的人，何必这样一性一子急呢?这不是同自己的身一体为难吗?”春华抬起头来看时，果然的，那湿手巾上，两片鲜红的血迹。再看地面上吐的痰，一陰一暗作紫色，自然是血。便点头笑道：“果然，吐血了，这倒是我的好事。”五嫂子道：“这可不是闹着玩的事，我送你回家去吧。”春华摇着头道：“不，今天，我不能回去。就是要死的话，我也要借你这屋子断气。”五嫂子道：“你既是不回去，我也不勉强你，坐在这里，你是怪难受的，让我扶你到我一床一上去躺躺吧。”春华点点头，哼着道：“这个倒使得，只要你不嫌我龌龊你的一床一。”五嫂子本来和春华是表同情的，见她这份情形，心里也就想着，本来吗，她这样一个花枝般的人，又是一肚子好学问，叫她去嫁一个癞痢头，而且害痨病的人，实在有些冤屈。由这点同情，五嫂子立刻垂下几粒孤零的眼泪。于是先将袖口，把两眼一揉一擦了几下，然后对她道：“好吧，你先躺下吧，我扶你上了一床一，再烧口水你喝。”说着，用手来搀扶春华，把她扶到一床一上去。
乡下人，总是睡着那大而且长的冬瓜式枕头，五嫂子把另一头的一个枕头也拿来叠着，那便很高，人在枕上躺着，仿佛是人在一床一上坐着一般，五嫂子同时将被展开，盖了春华的脚，然后轻轻的拍了她的肩膀道：“好姑一娘一，你千万不要伤心了。”春华点了点头，也没作声。这一下子，可把五嫂子急坏了，时而出去，时而进来，忙着扫地，烧水，而且还将敬菩萨的线香，点了几根在窗格缝里。春华看看，心里很是感激。只在这时，有人道：“真是叫人不能安心哕。”春华一听是母亲的声音，立刻垂下头去，在枕上枕着，而且还侧了脸向里，紧紧的闭上眼睛。宋氏走进房来，看到这样子，觉得消息不会假，便靠近了一床一站着，问道：“你怎么了?以前没有得过这个病呀。”春华因母亲来了，又勾起她一腔怨气，心里一阵激愤，又咳嗽着，立刻翻转身来，想向地下吐痰。不想身翻得太急，呛了嗓子，一口痰喷了出来，正喷在宋氏身上。宋氏低头看时，哪里是痰，身上蓝竹布褂子上所沾染的，完全是大小血点。她虽是不喜欢春华，究霓是自己生的儿女，看到这血点乱喷的情形，她也发了呆，不能言语了。