M．C．全身感到一阵凉 意。自从琼斯 离开他以后，他就一直长时间坐在那儿，回想着母亲往日回家的情景。
他心想：今天可不再是谁生日的日子了。
仿佛一觉睡醒了一样，他看到太阳已经落到了萨拉山边，越过了隘口，正朝右边的环形湖边、河西边落下去。带着往日的回忆，他两眼一直往河那边凝视。他看到那边有什么奇怪的东西，目视了不止十五分钟，仍然没有弄清那究竟是什么。靠河流一带，有什么东西在一闪一闪地发光，一会儿亮，一会儿灭。
沿河一带的东西的确总是在闪光发亮。
他想：那东西离得并不远。
他更加集中注意力，仔细观察。他本想沿着路边动一动，以了解他眼前那个闪闪发光、时明时灭的究竟是什么东西。他知道家里人一定待在那儿某个地方，要么在路上等候，要么正要准备回家。他现在有些心急，要寻找那个对他突然闪光发亮又突然消失的东西。
一时间，他看不到了，因为那东西消失在沿河几英里一带的树林里。他站起来，往萨拉山边走，那儿能更清楚地看到钢铁城镇和山坡一带的树林。过了一会儿，M.C．看到东山坡脚下有闪闪的光亮。他双手拢住眼睛，集中视力注意看着那里。
他思忖着：那东西行动不稳定。是不是手提灯？不会，因为那闪光速度很快。的确是那么快。在跑……冲破夜 晚的黑暗。是不是要赶远路？是太阳照射的东西。可是那种一会儿明，一会儿灭的东西究竟是什么？
M.C．想一下子奔到那儿。到城里去要花费他一些时间。再说，他还 想过在城里人回来时，他要待在家里。
说不定那就是刘易斯 先生，要么就是别人。
他想到了那个姑娘：她还 在外面游荡吗？
他感到不解的是：父亲怎么会以为他和那姑娘在一起玩了一会儿。也许他应该和她玩一会儿，也许下次见面要玩一会儿。
会不会有下一次呢？
他一动不动地站在那儿，想等一等，看看头脑里能不能找到一个答案。他有点头晕，仿佛在铁杆上荡得太猛一样。由于陷入了沉思，周围的景象他看得不再分明，反而以为那个姑娘在暗中离他很近。虽然不见其人，他也感觉到·她那纤细的身影在变化，感觉到她占据了他周围的空间。可是那清晰的印象接着就消退了。他看到的又是群山和白昼的光。
他想到了：那是一个在地上找东西的人。
乘她在走路神不知鬼不觉地把她逮住，这需要花费很多时间。
到那时，那边显然已是一片黑暗。
他知道：阳光一旦被群山遮挡，夜 晚就会成为陷阱。
我一旦靠近她，就要不声不响，快速行动，就像跟踪猎物一样。
他双手插在口袋里，一只手碰到了兔子皮，立刻就冷了，这才想起来：这一整个下午他身上都揣着包皮的刀子。
我太累了，跟踪需要精力。
城里人一定会待在离城很近的地方。妈妈他们如果已动身回家，此刻已走到山的北边了。
一定是那个姑娘。
M.C．想出了一个主意。他拿定了主意决定怎么办以后就奔到家里。他在厨房里四处寻找什么。看到了炉子，他又想起晚餐吃的东西一样也没有准备。
只有一些吃剩的东西。妈妈会弄好的。
他伸手摸摸炉子，炉火只剩下一口气了。他朝炉里扔进一些柴火，又加了几块煤。接着，他抓起一盒火柴，放进口袋里。
在冰箱旁边，他看到了水桶和拖把。以往每餐饭以后，他就用这些东西清扫厨房。M．C．摸了一下拖把。
“是湿的！”他说着，同时也想出了办法。
他催促自己：快点。
他拿起拖把，走进父母的卧室，房间里半明半暗。床头板上有一盏带粉红罩子的灯。床边的墙上挂的是一份日历，那上面有个棕色的娃娃在微笑。
不开灯他也能看得分明，只见门后的地板上有一本又破又旧的目录册，册子残缺不全。他又撕下了几页，在很短的时间里尽兴地撕了几张残页。撕下一把就卷起来，迅速来到厨房。接着，他从拖把上扯下几片长布条，用它们把卷好的纸缚在拖把柄上。
他跑到了门外，解下了皮带，把拖把缚在身上，使带有卷纸一头的拖把柄与拖把的另一头保持平衡。他一个劲儿地爬上铁杆。由于用劲过猛，等爬到顶端时双臂都很疼痛。他摆正了姿势，坐在自行车车垫上，四处寻找山中那个闪光的东西。
周围一片寂静。难道它不见了？
他朝低矮的山坡看去，只见那一带已是薄暮冥冥，黄昏时分，群山的山褶部分，光明已经退去。此时若有发亮的东西，定能看得清楚。果然，他看到了闪光，一道狭窄闪光从他的眼角旁一闪而过。
M．C．昂起头，朝周围打量。他笑了笑，从衬衫口袋里掏出了火柴，又解下了身上的拖巴，点燃了把柄一头的纸卷。卷起的纸一点就着。他把拖把当成火炬，高举到头顶上。M.C．身子前倾，铁杆荡成了悠悠的弧形。
萨拉山那边，小山的山顶森林里有一道闪光，一闪之后又突然消失了。
M.C．轻轻一笑。你看到什么了？看到的是铁杆还 是我点燃的火焰？
他连想也没想，就竭尽全力在呼叫：“嘿——嘿！多美呀！嘿！”叫声富有节奏，回荡在群山之间。那声调低沉阴郁，令人毛骨悚然。
不一会儿，他停住了呼叫，朝周围看看，很尴尬。他低下头，仿佛要把自己藏起来似的。他继续晃动，一直到火焰燃尽熄灭。过了一会儿，他把烟熏过的拖把丢在地下，又继续在群山之中察看。
哈伦顿城的街灯虽然已经亮了，但是河流一带却充满黑暗而又寂静的气氛，并且弥漫到萨拉山的森林之中。那一闪一闪的东西随着太阳一道消失了。
不过是一种反光，M．C．这么自言自语。可那是什么样的反光呢？她带着的那种闪光的东西究竟是什么呢？
又过了几分钟，他什么也看不见了。他在等待，到后来灰暗笼罩在他脚下的房子，又笼罩了他的铁杆；接着，灰暗渐渐变成了黑暗，并且向萨拉山蔓延。
从地下看，M.C．的铁杆或许会投下一些暗光。但是他知道，待在铁杆顶上别人是看不到他的，这正如看不见黑暗一样。他待在那上面不会受到任何危险。
鬼能爬多高呢？他感到好奇，也感到害怕。
“M.C．。”
有个声音在叫他，那声音像是从他头脑里呼叫出来，使他全身打冷颤。
“M.C．，是我呀！”那声音已经到了铁杆下面，在废汽车堆周围一带。
“谁——是本？”
“是我。你怎么样？”
“小子，你想把我吓死！你什么时候来的？”
“我看到你爬到杆子上，那根拖把上还 点了火，叫声那么响，把人脑子也能炸开。”
“你是不是看到一个闪光的东西？”
“你就是为了这个吗？”本说，“这一带树木太多。我听到你在叫‘多漂亮呀’。是那个姑娘吗？”
“大概是，”M.C．答道，“你干吗躲了起来？我们可以一块儿玩玩嘛。”
“我一开始以为，房子里有人。”
“他们都进城去了。”M.C．说。
“那好，我当时不清楚，”本说，“M.C．，下来好吗？”
“现在不能下去。”
“你的一个捕兔器里捕到一只兔子。”
“真的？”
“我以为是，”本答道，“至少那里面像是有个什么东西在挣扎着要逃出去。”
“那一定是兔子，”M.C．说，“不过，现在我不能去，等到明天早上。”他差不多已经尝到明天晚上一家人吃晚饭时的野味了。
“明天早上我去替你拿，”本说，“我把皮剥下来，你一去就拿现成的。”
“不用了，我亲自去剥皮。”M.C．说。他在想像着从兔子后面剥皮的情景。两只手顺着兔子的后腿一直往下剥。他朦朦胧胧地好像有点预感。“如果太阳下山我还 没有去，你就替我剥皮吧。”
他们俩一上一下默默地待着，时间一分一分地过去了。突然间，靠孩子们游泳的环形湖场那边闪现出一支强烈的光柱。那光亮直接对准萨拉山，不晃动，甚至也不闪动。
在黑暗中看，那光亮就像远方一列火车头的光柱，但那光线并不能把整个距离照明。M.C．可以看到那光柱，而自己又不会被别人发现。
“那究竟是什么？”本问。
“你在下面也能看到？”M.C．问道。
“当然看到，就像个探照灯。”
M．C．迅速从杆子上滑下来，也不顾滑动的磨擦会烫手。
“哎哟，”他叫了一声，他的右手掌因磨擦而烧得生疼，但是仍然没有减慢速度。
“哟——哟，手烧掉了！”他越过了废汽车堆，迅速往萨拉山边跑。一面跑，一面用舌头舔手掌，使烧热的部分凉 爽凉 爽。本就像个影子似的跟着，站在他身旁。
“第一次闪光出现在对面的小山坡上，”M.C．说，“这一次的光亮出现在小山与湖水之间。”
“就是那种闪光的东西吗？”本问。
“闪光是一种反射，这一次是本身发光的东西，”M.C．说，“那人看到我在拖把上点火，就转到了那一带。那人想到要藏身上的包裹什么的……那人自己……就是她自己有个发光的东西！”
M.C．暗暗好笑。那光柱又在移动，往山坡上照射，然后拐了弯，朝他这边照过来。
“她有点奇怪。”本说。
“她往回走，想弄清楚自己看到的是什么。”M.C．
说。
“晚上在外面东跑西跑，这是什么样的姑娘？”
“是个什么也不怕的姑娘。”M．C．轻声回答。
“要么是她遇到可怕的东西，但是她并不知道。”
本和M.C．一面小声地聊着，一面注视着光亮。那条光柱正从萨拉山对面顺着小山坡向下照射，突然又停住不动，在黑暗中看上去就像一条光珠。
“你在这儿别动。”M.C．说。
“我和你一道——好不好？”本答道。
“不行！”
“让我跟着你吧！”本悄声说道，语气中带有请求。
M.C．叹了口气。“不过，你要和我保持一定的距离，听到了吗？待在我后面，彼此不要看得见。别出声。”
“好。”本说。他控制了激动情绪。
M.C．动作迅速，不声不响，穿过道上的草丛，跑到靠萨拉山一侧的小道上。
“M.C．，是不是猎物？”
“叫你别出声！”
但是他在想像着捕猎，也许在全家离开山以前，这是最后一次丰收的捕猎。
M．C．在暗中摸索，头脑中想像到白天的情景。他记得有一次在阳光下他跟踪一个猎物，当时本就跟在他后面。当时他们追逐的是负鼠。他们先是看到负鼠在跑动，然后就跟上去，双膝落地爬行。逮那样的动物很容易。负鼠听到他们的动静就爬到一棵矮树枝上，躺在那儿装死，连眼睛也不动，就像一块黑煤。M．C．逮它的办法就是用一块石头使劲砸它。他就那么做了，把它的眼睛砸出来，剩下血糊糊的洞。就这样，那负鼠仍然连动也不动。他们动作利索，一把拧住它的头。
M.C．回忆着：接下来就是掏出刀子，对着它的喉头猛地一绞动。
只要能发现负鼠，逮起来很简单。可是要想寻找它的踪迹，可能要花一整天。
M.C．这时已向左拐弯到了隘口。隘口的起端位于高地的脚下。他快步跑过去，越过了隘口嘴，进入树林的边缘。他停下来，本也跟上了，就站在他后面，离他很近。池们一句话也不说，仍然看到那光亮在慢慢移动，位置是在隘口上面的小山脚下，沿着边缘向树林里照射。
是M．C．想出了个点子：绕到光亮的后面。他不声不响往前走，突然拐到右边，从光亮的后面穿过去，前面就是森林。没有想到那光亮忽地熄灭了。
他站着不动，身子稍稍下弓，以便她突然转过身打开亮光时，他好迅速俯下。他双臂松弛，垂放在两侧。
我要等那道光柱。
他的确在等。周围一片黑暗。本也在他身旁，紧紧挨在他身后。
M.C．不知道：那姑娘是否还 在他前面，是不是仍位于隘口的边界。
她在我们身后吗？那光亮再闪现一次就好了。难道她听到了我的动静？
他等不下去了。多半是身不由己，他一个箭步跳进了树林里。本噘起嘴吸了一口气，发出丝丝的响声，似乎是在警告M.C．，要他静心等待。但是M.C．等不下去。已经到了这个份上，也不去管她是谁了。
你怎么知道就是她？
她已经诱惑了他，就像有一股香气诱惑一只鹿一样。
他认为：一定是她。他一定要和她见面。
是不是猎物？
M.C．用一只手摸了摸树枝，那是带刺的松树枝。由于黑暗，他脚步很慢，以免把干燥的小树枝踩出响声来。另一只手放在口袋里的兔皮上．还 感触到那锋利的刀刃是热的，那是因为自己的身子温暖了皮盒子。
突然间，他停住脚步，觉得黑暗本身就是一种猎物，并且正在向他袭来。
他茫然仰起头，一直仰到面孔朝天，只见星星在天空眨眼，闪出又蓝又白的寒光。他低下头，每移动一步仍然能看到星光。在他所处位置的上空，一定还 会有许多星星，只是被萨拉山所遮挡了。
我面对的正是与萨拉山相对的小山！
但是，要找到线索仍然要双脚登山。
他回头找本，看到他的前臂就紧紧抓住了，两个人来了个一百八十度大转弯，转得很小心，双双都面对着大山。
他松开了本，又继续前进。他的皮肤又有了凉 爽的感觉。他走的方向正确。他的双脚平稳，耳朵连一点动静也能听到。每当捕猎时，他总有一种新鲜的意识。
M.C．一声不响，来到了隘口嘴的不毛之地，他一踏上坚硬的地，就知道是什么地方。
他思考着：我不用越过隘口，让她落入陷阱——注意她的每一步行动。她一定会在另一边等待。她不大可能知道我在这儿等着逮她，她知道吗？她不大可能辨别声音和陷阱——难道她能辨别？如果她需要光亮，她肯定对什么都一无所知……
他无可奈何地站在隘口边的开阔地上，身后面是本，还 有树林。
我忘记了。还 有人懂得如何诱惑你。
她并不是属于鹿一类。
一阵微弱的滴答声以后，隘口的中心处闪出一道白光，M.C．一阵眼花。
他用臂膀遮挡着眼睛，蹲伏下来朝亮光处奔跳。他一动．那光亮就消失了。M.C．双脚一落地，身子猛然摔倒，肩部和臀部撞倒在地。就在尖硬的石块中，他拼命向下滑动。他疼痛难忍，就仰着身子下滑。
光线已照在他身上。
什么东西在发出丁丁当当的响声，声音有节奏，低沉而又阴森，在他身边回荡。
她戴了手镯，那是手镯的响声——M.C．这么在想。
他一只手伸进口袋里，摸着那把刀，以便保护自己，另一只手便去抓那灯光。可是灯光一闪又消失了。他打了一个滚，仍然在抓。他抓到了她，抓到了她的一部分硬邦邦的鞋和踝。那只鞋向外一踢，踢到了他的前额。他一阵疼痛，被踢得直挺挺地躺在那儿。
头痛得厉害，他想哭。他哼了一声，接着又哼了一声。他思绪万千，那第二次哼声是假装的。他仍然躺着，头稍稍偏向一方，他以为是偏离了灯光的地方。
灯光又亮了，来自他的身后。他在等待，继续在呻吟，轻轻地呻吟。尽管额头那儿仍然疼痛，他还 是在注意动静。她渐渐在向他靠近，他闭上了眼睛。
“你应该从那边山上着手点火，大声高叫。”她的声音显得很迫切，还 有点悲哀。
她走到他的左边，注意看着他。他安静地躺在那儿，很沉着，免得眼帘跳动。呼吸并不明显，装得很疲倦的样子。
“这是什么？”她在问。
她跪下身来。M.C．听到呼啦一声响，灯光亮了。她把灯安放在靠他肩膀的地方。他不知道本是不是也看到这一情景。他肯定能看到。光仍然亮着，集中照射在M.C．的脸上。
“喂，你没事吧？”她问了一声，接着就轻轻摇了摇M.C．的肩膀。但是他采取了负鼠装死的办法。
“啊，我闯祸了！”悲哀的叫声在他周围回响。她凑近了他的脸，那清凉 的手指带有几分柔和的压力，在他额头上隆起的受伤部分比画着。
M.C．小心地动了一下左臂，她一定以为他快要苏醒过来，因为她挺舒畅地尖叫了一声。他一点也没有碰她，就把胳膊悄悄伸到她的背后腰部。
他迅速抓住了她的左胳膊肘上面，把她的臂膀紧紧别在腰边，使她一下子栽倒，重重跌在他胸前。他用手指迫使她的臂成了钳形，或者像是——一种柄形。
他立刻摸到在他们之间有一把沉重而又没有人鞘的刀身的东西。
他并没有往那上面多想，甚至也不感到惊讶，而是抽出刀子对准她的背，迫使她身子稍微移开一点，这样好把附在刀上的袋子解脱下来。此刻，他把她的臂往下压，对着刀子。如果她要挣扎，就有受到刀削的危险。
他双臂紧紧把她抱住。
他发现，他已从口袋里掏出了自己那把刀子，抓着它对着她的背。他感到她的身子又柔软又沉重，目光对她凝视，只见她那双眼睛大惊失色。
“嘿！”他说。一时冲动之下，他轻轻吻了一下她的嘴唇，就像吻一个孩子和他说一声再见一样。可是他突然意识到不该那么做，因为她似乎也不像个孩子。
她两眼神色惊恐，用脚踢他，那硬邦邦的鞋子在猛踢他的胫骨。
“嘿嘿！”他抓住了她，带着洋洋得意的口气，笑嘻嘻地叫了一声。但是他的思想仍然保持警惕，仍然是一个猎手的思想。
她一只手挣脱出来。她受了惊，要——
他立刻想到了，事情很清楚，也是致命的。
他看到，黑暗中突然闪出了令他头晕目眩的光亮，这一下轮到他大惊失色了，赶忙松开了她的臂膀。
他还 没有来得及抓灯，她就要用灯猛击他的头。但是那灯在空中悬了一会儿——他知道，这是因为他那猎人一般的手正持着刀子对准了她的背。
他使用刀子已经很老道，一刀刺向动物便刺刀见红。但是他还 是适可而止，她毕竟不是鹿。他只是用刀轻轻捅了她的衬衫，接着就刺向她的皮肤。那一刀刺得不深，仅仅是出了一点血，叫她稍微受点伤。
就因为有了那一刹那时间，接下来发生的一系列情况便井然有序。她先是身子僵直，吓得一声惨叫，接着把手伸向背后去抓住伤口部分，同时用灯向下击。M.C．迅速把头转向一侧，以免受那灯的砸击，同时在打她，使她离开了自己。
那灯击中了他的肩，来势很重，但这毕竟比她试图要砸他的脑袋要好些。
M．C．跪起来，去抓身边的那灯。但是，她在黑暗中一脚把它踢开，然后拿走，跑了。
“我并不想伤害你，刚才是迫不得已！”他大叫着。
他看到，那灯光在隘口嘴上空晃动，照到了本，只见本伸开两臂站在那儿。野兔大吃一惊，目眩眼花。那灯光又聚成了光柱，照射在隘口一带，仿佛在驱赶M.C．并从他身上掠过。
他听到她在严厉地高叫，那叫声丝毫没有悲伤：“下次再惹我，定要挖你的心肝。”
“我不过是同你玩耍呢！”他叫道，“你听到了吗？你，姑娘？你不至于要杀像我这样的人吧！”
他看到灯光渐渐消失在树林里，向西移动。意识到那灯伤人或伤已是多么容易，他头脑清醒了。
他想：我脑袋管用了。但是，我如果不是把她抓住——我不过是和她玩的。我是和她玩。
他听到有人声传来。
“是本吗？”他问。
“他们来了。”
“谁来了？喂，本？”但是没有人回答。
他听到了人声，并且听出了是谁在说话。他们已经到了隘口边。
“爸爸。”M.C．叫唤。
过了片刻，父亲便问道：“谁想要杀你？我刚才听到你在大喊大叫。是谁？”
M.C．一个人也看不见。他站起身，拍拍屁股。由于那姑娘踢了他，头现在还 疼痛。他吓得连摸也不肯去摸，生怕脑袋会开花。
“吓唬人。”他勉强应了一声。
“你待在那山上，究竟干什么？”琼斯 问。他已经走到隘口，其他人都跟在后面。
“妈妈！”M.C．叫着。
“我在这儿，”巴尼娜答应了。M.C．一听到她的声音就高兴，一家人都在一起了。
“问你哪，你在这儿干什么？”琼斯 问他。
“来接你们呀，”M.C．在说谎，“我碰到了一个……一个陌生人。”
“我听到你那种说话声音就反感。”琼斯 说。
“我给你们带路，”M.C．突然话锋一转，“我们的房子里还 没有开灯呢。”
“我能带路，”琼斯 虽然这么说，但并没有动步，“刚才你在叫什么杀人，为什么？”
M.C．在黑暗中保持镇定。他回答说：“那东西击中了我的头。我以为我吓了他。可是，当他击我的时候，我就急得大喊大叫了。我能带路。”他又说了一遍，接着就走出了隘口。
琼斯 不再说什么。M.C．指望：他的沉默就表示他已得到了满意的答复。一家人成一列纵队，跟着M.C．的脚步往前走。他的母亲巴尼娜走在他后面，孩子们一个一个地跟在她后面，琼斯 走在最后。M.C．听到一种像擦纸的声音，知道母亲一定是买了什么东西。
“我替你拎包好不好？”他问。
“里面不过是面条和牛奶，我拎得动，”她说， “M.C．，你是不是搞清楚了，那是什么人？”她指的是带着灯的那个陌生人。
“不知道。”M．C．轻声回答。他在注意周围的动静。有人跟在他们后面，在路的另一处。那是本，他是见M.C．移动，自己也跟着动。他意识到本就在那儿，与他爬山的步伐保持一致。他本来还 在担心那位姑娘，但是这会儿心里又有一些安慰。
“总有人要到这些山中来。”母亲在说话，仿佛他们整天都在谈话一样，“多年来，人们在这儿进进出出，我们也不必多管闲事，也不用大喊大叫，他们来他们的。”
“那个城里人来了。”M.C．告诉她。
“我听说了，”她说着便哈哈一笑，“琼斯 对我说，那人到这儿来要听我唱歌。”
“要来带你走，去灌唱片，你要带爸爸一道，离开这儿。”他补充说。
“M.C．，你别再提什么要他离开的事，免得他心烦。”巴尼娜对他说。
“妈妈。”他们已经快到山中凸出的地方。M.C．不得不在他们到家、城里人来听她唱歌之前让她明白。
“你不懂，”巴尼娜在说，“这一切你根本不懂。”
“这不仅是我说的，”M.C．对她解释， “是城里人，是他说的。他说，废土堆随时都会坍塌，一次塌一点。我们得离开这儿。”
她小声告诉他：“你以为那根铁杆仅仅是为了你？”那语气带有某种神秘感，似乎只是让他听的，“那根铁杆便是他的一切。”
“你是指我的那根铁杆？”
“还 能指别的吗？”
“铁杆怎么啦？”M.C．问。
“我和琼斯 当初回到这儿居住下来，”她说，“我叫他把所有的石头弄走。”她说得很快，M.C．几乎很难听得清，“我对他说，我想要一个院子，好让我的孩子在里面玩耍。但是，他不肯让院子空荡荡的。”
“妈妈。”
“M.C．，你记得，你喜欢站在那儿，东张西望。一开始，在一块石头搬走以后，就堆放着一件旧东西，接着，一件又一件地堆放在一起。”她声音很小，说得又很急，就对着他的耳朵在说话。他们已经走到多花蔷薇的小道上，那儿几乎挨近山中凸地。
“你谈的是那片墓地，”他说，“这个我是懂得的，墓地就在那儿。”
“这么多年来，”她说，“就你自己在那杆子上随自己的心意玩。只是，那杆子并不仅仅属于你的。”
“M.C．”他们已走到了凸地，“那是属于大家的，属于在萨拉山居住的每一个人。”
“啊，我明白了。”
M.C．在凸地上停住脚步，他能看到房子模糊的影子，看上去比夜 晚还 要暗；还 看到铁杆闪出暗淡的光，像是很阴森的闪光。
“M.C．，那杆子是所有死者的标记。”
他的脑袋突然明亮起来，仿佛长期以来那里是一片黑暗，现在有人把遮住光明的帘子给揭开了一样。他回忆起童年的情景，那时候他是这大山中惟一的一个孩子，嘴里还 舔着手指在观望，望着父亲奋力移走那些圆滚滚的、人工凿削的石头。石头本来在土里，琼斯 一个劲儿地把它们从土中搬开。他很害怕地看到巴尼娜站在那儿，仿佛对自己所干的很反感，很不屑，但是还 得干，因为她叫他非干不可。那些石头？
M.C．心想：或许把它们藏起来。
接着，琼斯 从山上拖来了一些旧东西，把它们放在原先石头所在的地方。
“你是说，他拿了我那根杆子——他得留下来，因为那些死者……”
“……死者是带不走的，”巴尼娜说，“而他又不肯离开那些死者。”
M.C．想起这天早些时候父亲同他谈过萨拉的事：“她爬山不止。”
这时，巴尼娜站在M.C．身旁，其他的人也都从后面一个一个地跟了上来。
“我简直不相信会有这回事，”M.C．悄悄地说，“他简直是疯了！”
“他就是琼斯 ，”巴尼娜说得直截了当，“这一点，你可不能忘记。”
M.C．全身微微颤抖。
我的杆子。围成一圈的废物。一个纪念碑。
他叹了口气。他机械地移动步子，在黑暗中往屋里走。他完全筋疲力尽，心中已经明白：若是要琼斯 离开，还 得要琼斯 摆脱过去。
怎么才能做到？他感到很茫然。
突然间，他站着不动了，他的知觉仍然在注意暗中的动静。听到一种呼啦的响声，他有点紧张，全身打了个冷颤，不禁想到那铁杆周围全是鬼。黑暗中，似乎有什么东西在门廊那儿注目。
琼斯 走上来，M.C．稳住自己。琼斯 往前走，他也开始往前走，彼此拉开一段很大的距离，但他们都保持在彼此能听到对方呼吸的距离之间。他们的周围全是黑暗，但他们的节奏仍然是父亲与儿子的节奏。
巴尼娜和其他孩子们也都走上来，小心地跟在他们父子的后面。琼斯 和M．C．就像在夜 间活动的动物，一声不响，慢慢地走到了门廊。