第七章 动物园的朋友
“你要去哪里？”夏大声喊道。
他看出我要去哪儿了。“我非去不可。”我说。
“站住！我命令你站住！”
我站住了，浑身仍然发抖，这时许多士兵已经包围了小屋。他们拿剑指着那食人妖，而它正对我怒目而视，然后一转身，退到陰暗的屋里去了。
“你干吗听它的啊？”夏问道。
我仍然无力应付那孩子。他正扯着他的小胡子，而且用力扭着身子要逃开。
“皮威克阿左个法拉艾克。”他哭道。
我利用他的不安状况，不去回答王子的问题。“他很害怕。”
可是夏并没有转移注意力。“爱拉，你为什么要听他的呢？”
我总得想个办法回答。“他的眼睛，”我撒谎道，“他的眼睛好像有什么法力。我非得照他说的话去做。”
“它们难道发现迷惑我们的新方法了？”夏的口气听起来很惊慌，“我得告诉父王才行。”
那小地精号啕大哭起来，而且开始拳打脚踢。
我想试试那只鹦鹉说的话，看看是否可以哄他一下子。于是我照着说了，希望不是什么骂人的话。“夫五司克儿唉为脱不拉贼二司丫马玻七唉为脱不拉贼。”
孩子的脸不再皱着，反而绽开微笑，露出扇贝般的乳牙。“夫五司克儿唉为脱不拉贼二司丫马玻七唉为脱不拉贼。”他又说了一遍。在他长有皱纹的婴儿的胖脸上，居然笑出了一个酒窝。
我把他放下，然后他拉起我与夏的手。
“他父母一定担心死了。”我说。我不知道该如何问他的父母在哪里，而且他也可能太小了，根本不会回答。
他们既不住在猛兽旁边，也不靠近那些吃草的动物。后来我们终于看见一名地精老妇坐在池塘附近的地上。她的头夹在膝盖中间，一副被挫败的模样。别的地精在草丛与树丛里面搜索着，或是询问经过的路人。
“法雷克拉母门。”那小地精喊道，用力扯着夏和我的手。
那地精老妇抬起头，湿漉漉的脸上净是泪水。“竹儿夫。”她一把抓住他，紧紧地搂着，同时不断亲吻他的小脸与胡须。然后她朝我们瞧了一眼，这才认出贵为王子的夏。
“殿下，谢谢你把我的孙子送 还 给我。”
夏尴尬地咳嗽着，“我们很高兴能带他回来，夫人，”他说，“他几乎成了食人妖的午餐了。”
“是夏……夏蒙王子救了他。”我说，他也救了我一命。
“地精家族对你不胜感激。”地精老妇深深一鞠躬，“我叫莎他芙。”
她不比我高多少，身材却宽得多——不是粗壮，却很宽，地精成年之后，都是往横处长。
她是我见过的人物当中最尊贵、也是最年长的（或许除了曼蒂以外吧）。她的皱纹里 还 有皱纹，皮革般的皮肤形成一层层深深的皱褶。她的两眼深陷，古铜色的眼睛显得一片晦暗。
我欠身为礼，身子仍然摇摇晃晃的。“我是爱拉。”我说。
更多的地精过来了，我们被围得密不透风。
“你是怎么说服他跟你走的？”莎他芙问，“大部分的人，他是不肯跟的。”
“是爱拉跟他说的。”夏说道，他的口气听来十分以我为傲。
“你说了什么？”
我迟疑了一下。当着赛门模仿鹦鹉说话或是对小宝宝说话，是一回事；面对如此尊贵的女士像个傻瓜似的讲话，又是另外一回事。“夫五司克儿唉为脱不拉贼二司丫马玻七唉为脱不拉贼。”我 还 是硬着头皮说了。
“怪不得他肯跟着你。”莎他芙说。
“法雷克！”竹儿夫开心地喊道。他在她的怀里不停地扭动。
一名较年轻的地精妇女把孩子抱过去。“你的地精话是在哪里学的？”她问，“我是竹儿夫的母亲。”
我把鹦鹉的事解释了一番。“我到底跟竹儿夫说了什么？”
“那是种习惯说法，我们用来当作问候语，”莎他芙说，“吉利语的意思是：‘挖掘可以发财，也可以锻炼身体。’”她伸出手来握住我的，“我看到了，未来你将不止救竹儿夫一个人。”她 还 能看见什么？曼蒂说过，有些地精能看见未来。“你看得见我的未来吗？”
“地精看不到细节。比方说明天你将穿什么衣服，说什么话，都是神秘不可测的。我只看得见大概。”
“大概是什么样呢？”
“危险，一次探险，三个人影。他们跟你很亲近，但不是你的朋友。”她放开我的手，“你得小心他们。”
在我们离开动物园的途中，夏说：“今晚我要把食人妖周围的警卫增加三倍。 还 有，我会很快抓一只人头马送给你。”
欧嘉夫人真是准时。她和她女儿望着我的大衣箱与一桶补品给抬到了马车的顶上。
父亲在那儿送我，曼蒂则站在隔了一段距离的地方。
“你的东西好少啊。”海蒂告诉我。
欧嘉夫人也同意，“爱拉的外出衣着实在不符合她的身份地位，彼得爵士。我两个女儿一共就有八口箱子呢。”
“海蒂她一个人就占了五口半箱子，母亲，我却只有——”阿莉住了嘴，为的是用指头数数。
“比较少。我的比较少，不公平。”
父亲圆滑地插话，“您真是好心，欧嘉夫人，愿意带着爱拉一起走。我只希望她不会太烦人。”
“哦，她不会烦到我的，P爵士。我不去。”
父亲听见她叫他的昵称，不禁缩了缩身子。
欧嘉夫人继续说道：“只要有一名马车夫与两名随从，她们就安全无虞了，除了食人妖以外。对于食人妖，我可提供不了什么保护。何况，要是没有一个老母亲在旁边的话，她们才会玩儿得比较高兴。”
父亲停顿片刻才说：“不老啊，永远都不老的，夫人。”他转向我，“孩子，希望你这一路舒适愉快。”他亲吻我的脸颊，“我会想念你的。”
骗人。
一名随从打开了马车车门。海蒂与阿莉被搀进了马车。我奔向曼蒂，我不能不跟她拥抱一下就走。
“把他们都变没。求求你。”我悄声说道。
“哦，爱拉，甜心，你会没事的。”她用力紧紧抱着我。
“伊莲娜，你的朋友在等着了。”父亲喊道。
我钻进马车，把旅行手提包放到角落，马车这才开始移动。为了寻求安慰，我碰了碰胸前隐藏母亲项链的地方。要是她 还 活着的话，我就不会跟这些令人作呕的家伙一起驶离家园了。
“我绝不会拥抱一个厨子。”海蒂说，她的身子因为掩不住厌恶而发抖。
“你说得对，”我同意道，“哪个厨子肯让你抱啊？”
海蒂又回到较早的话题。“你东西这么少，别的女孩根本分不出究竟你是仆人， 还 是跟我们一样。”
“为什么你的裙子前面皱起来一块儿啊？”阿莉说。
“是不是项链？干吗用衣服遮住呢？”海蒂问。
“是不是很丑？”阿莉说，“所以你才把它藏起来？”
“它才不丑呢。”
“给我们看看，阿莉和我好想看一下。”
一个命令。我把它拿到衣服外面。在这儿没有关系，反正没有贼会把它偷走。
“噢，”阿莉说，“比妈妈最好看的链子 还 美呢。”
“戴上它的话，就再也没有人会以为你是仆人了。它真的很美，只不过你戴起来太长了。”
海蒂的手指掠过银色的珠串，“阿莉，看这些珍珠，摸起来多圆润啊。”
阿莉的手指也摸上去了。
“放手！”我把项链从她们的手中拿走。
“我们不会把它弄坏的，我可不可以试戴一下？妈妈就让我戴她的项链，我从来也没弄坏过。”
“不行，不可以。”
“哦，让我戴，你最好了。”
一个命令。“我非得让你戴吗？”我问，我说溜嘴了，真想把自己的舌头给吃了。
海蒂的眼睛闪闪发光，“是，你非得让我戴不可，快拿过来。”
“等一下。”说着我把项链解下，没有片刻的耽搁。绝不能让她们看见我奋力抗拒咒语的样子。
“替我戴上……”
我照做了。
“……阿莉。”
原来她是在命令她妹妹。
“谢谢你，亲爱的。”海蒂往后靠着椅子坐好，“我生来就该戴这样的珠宝。”
“爱拉，让我戴戴看。”阿莉说。
“等你长大一点儿。”海蒂答道。
但我不得不服从。我虽然拼命设法不去理会阿莉的命令，可是身体上所有的不适都出现了。肚子绞痛，头痛欲裂，呼吸急促。
“该轮到她戴了。”我咬牙切齿地说。
“你看，”阿莉说，“爱拉说我可以。”
“我知道什么对你最好，阿莉。你和爱拉年纪都太小了……”
我朝她贴近，她压根儿 还 来不及阻止，我已经把项链解下来了。
“别给她，爱拉，”海蒂说，“把项链 还 给我。”
我 还 给她了。
“把它给我，爱拉，”阿莉说，声音越来越尖了，“别那么坏心眼儿，海蒂。”
我从海蒂那儿一把夺回项链，再递给了阿莉。
海蒂怔怔地望着我。我看得出她渐渐发觉其中有什么蹊跷了。
“母亲举行婚礼的时候，就戴着这串项链，”我说，希望借此把她的思绪转向别的地方，“ 还 有她的母亲也是……”
“爱拉，你一直都是这么听话吗？把项链 还 给我。”
“我才不让她 还 给你呢。”阿莉说。
“你敢！否则我就让你今天晚上吃不到晚餐。”
我把项链从阿莉的手里拿开。海蒂把项链扣在脖子上，然后得意地轻轻拍着。“爱拉，你应该把它给我，当作我们俩友情的见证。”
“我们才不是朋友呢。”
“我们当然是啦，我很爱你的，阿莉也喜欢你，是不是，阿莉？”
阿莉郑重地点点头。
“我相信要是我说你必须把项链给我的话，你就会给、给我吧，爱拉，为了友谊的缘故，你必须给我。”
不行，我不愿意给。不能给她，“送给你了。”这句话却从我口中迸了出来。
“谢谢你。我们这位朋友多么慷慨啊，阿莉。”她又换了话题，“仆人们清理这辆马车的时候，真是粗心大意。到处是灰尘，好丢人。我们不应该坐这么肮脏的车子上学校去。爱拉，把灰尘扫下来。”
这个命令我喜欢。我抓了一把灰尘往她脸上一抹，“灰尘跟你真是绝配。”
可是，这份得意瞬间就消失了。